报告送到邓柱铭案头，他都懒得细看。也不知是感觉，还是失望，他总觉得手下弟兄个个都在偷懒，表面上忙进忙出，实际上应付差事，一时之间，颇有洪洞县里无好人之慨。
焦荣里从市局开会回来，芹圃县公安局突然就传出一个消息，县委对公安局的工作很是不满意，接连出现三起杀人案，却一件都没查出个眉目，要对相关责任领导及人员追责。一时之间，公安局上下议论纷纷，奇谈怪论层出不穷。干警们看邓柱铭的眼神也古怪起来。
邓柱铭知道，这一切都是冲他来的，范应龙、单青、值班医生三桩非正常死亡案件，所有线索全部中断，毫无进展，责任都集中在他头上，他不负责谁负责。局里的小道消息，就是焦荣里所说要给他换个地方的舆论准备。
即将被工作近三十年的公安局扫地出门，邓柱铭虽有些舍不得，但也已心灰意冷，弃如蔽履了。估计在今后十多年的公职生涯中，自己只会变成一具混吃等死的行尸走肉，曾经的报负和热情，已随着彻底的失败一风吹了。
万分消沉的邓柱铭突然想起一件事，必须趁着尚未被赶走，得抓紧办了，否则会留下巨大遗憾。他来到看守所，提出李正坤，中途又借故支开旁的警察，打开李正坤的手铐，对他说，你下车逃吧，越远越好，最好一辈子都不要回芹圃。
李正坤却不走，说葛翠瑛还关在看守所，除非再去将她也提出来，两人一块儿亡命天涯。
邓柱铭差点没背过气去，李正坤是彭氏必欲置之死地而后快的人，他冒险将他救出来，是希望李正坤能够从彭氏魔爪中逃出生天，让彭氏的如意算盘落空，也算是自己在倒地之前，向敌方拼全力投出的一戟。可这个愣头青居然惦记着那个女护士。
“李正坤，你可想清楚了，错过这个逃生机会，恐怕你就跟单青一样，会死在牢里。”
李正坤用手拍了拍他的肩：“连老爷也不叫了？”
“我没心思跟你开玩笑，你到底逃不逃？”
“如果我在你的帮助下逃了，彭芝平对你最后一丝仁慈恐怕也将收回，你的下场会很惨。老爷我可不干这么没义气的事。”
“老子已浑身中弹，即将倒在血泊中，再添一个弹孔又能怎样！你年纪青青，如果就将性命折在这帮恶人手里，实在太过不值。谢谢你为我考虑，还是快下车逃吧，我现在还是管刑侦的副局长，我会尽量拖延泄露时间，掩护你逃离芹圃。”
“普天之下，莫非王土，能逃到哪里去？芹圃县公安局一个网上追逃，我即使逃到外省外县，被抓捕归案，不也只是几天几月之事么？最后还得回到这里，何必费此手脚。”
“那也不一定，网上追逃没抓到的罪犯多得很。你逃走，还存有一线生机，不逃，注定死路一条。”
“这倒也不一定。看你这落魄的样子，我就知道焦荣里一定没被你劝转。但第一招输了，并不意味着没有反败为胜的机会，只要你按我说的去做，鹿死谁手便不一定。”
李正坤坐在后座上，邓柱铭坐在驾驶位，他扭身目光霍霍盯着李正坤，真象看一个鬼：“老——爷，你此话当真？”
“你都又叫老爷了，说明心里已信了我的话，何须多此一问。呵呵。”
“老爷说得对。那接下来我该怎么做，请老爷明示。”
“别人能搞演习，你就不能让子弹飞一会儿？急什么，先等着吧，到时候我自会通知你。”
邓柱铭感到灰色的天空又有了些颜色，逐渐变得生动，心情也陡然间爽朗起来：“好吧，老爷，我们接下来到哪去，去刑警队坐坐，喝杯茶，还是送你老人家回看守所？”
李正坤砸砸嘴：“在里面关了这么久，我想喝顿酒，你能办到吗？”
“这不成问题，我有地点。”
李正坤叹道：“可惜葛翠瑛不在，要不然这酒喝起来才有意思。你既要帮我越狱，却想不到应将她一并提出，跟我一起逃，可见你这个所谓老刑警还是徒有其名，关键时刻总想不到点子上。”
被他一通数落，邓柱铭没敢接言。李正坤这通不靠谱的话语，也使得他才刚明朗起来的心情又不禁一暗，担心自己是不是被李正坤耍了。
一股荒唐感升上邓柱铭的心头：还让我喊他老爷，这他妈现代社会哪来的老爷？他是从唐朝穿越来的吧！
一周之后，县公安局召开党委会，局长兼党委书记焦荣里在会上宣布，经请示县委批准，调整公安局领导班子分工，刑侦分管工作由另一名孙姓副局长负责，原分管领导邓柱铭，调整为分管机关后勤、警务保障工作。
李正坤在看守所里突然晕倒，昏迷不醒，看守所医务室初步诊断为暂时性休克。为了保持空气流通，狱医将他安置在监舍外面的走廊里。二十四小时过去，李正坤仍未苏醒，狱医以为他死了，仔细检查，却仍有微弱鼻息，全身不僵。这毛病超出狱医认知，只得向所长汇报，所长又请示分管刑侦工作的孙副局长，将李正坤送到了芹圃县人民医院。
李正坤当然没死，只是脱离躯体，来到河滨公园的桥洞里。奚群年等鬼早将前几天死去的单青、值班医生的魂魄押在洞里。
单青从奚群年等鬼处得知自己的死因，跟值班医生对质，值班医生见众鬼都站在单青一边，不敢抵赖，只得据实招认，单青气得七窍生烟，揪住值班医生便打。值班医生体能弱小，哪里是从小练武单青的对手，只有挨揍的份。只打一次不能平息单青心中怒气，在等李正坤来的这此天里，单青每天狂揍值班医生三次，分早、中、晚进行，就跟一天吃三顿饭一样，准时而不可或缼。值班医生分辩不得，打又打不过，只得度日如年地苦扛着。
单青又听奚群年等鬼说，山洞里的木棒和树枝是他们奉老爷之命，附在一个山民身上搭的，救了他的性命，让他多活了几天。单青对多活几天倒并不在意，但多活的这几天，让他能有机会向公安局详细交代自己的罪行，从而揭露出彭炳然和城南帮的黑幕，使得他深感欣慰，故对奚群年等鬼心存感激。为了表示这种感激，众鬼有跑腿颠脚、传话带事，他均一力图任，毫无怨言，似乎他来阴间，仍如阳间一样，是鬼老大的一个鬼马仔。
李正坤下来后，单青和早被揍得奄奄一息的值班医生，听说老爷回来了，都赶紧上来拜见，要请老爷替他们作主。李正坤两脚踢开他们，骂道，都他妈不是什么好东西，要老爷我替你们作什么主！命将二鬼用铁链锁了，他牵着往万福岭而来。
李正坤奔走如飞，二鬼套着铁链，行走不便，单青还好一点，毕竟有功夫底子，摔了跟头能很快爬起来，勉强跟上李正坤步伐；值班医生可就惨了，动作和体能都跟不上，被铁链拖得翻滚跌撞、惨叫连天，李正坤也不顾他死活，就象拖一只死狗，翻山过河，岩石树桩，一径视若无睹，只管死拉硬拽，奔了过去。
值班医生苦不堪言，求饶不已，单青虽也被拖撞得全身乌紫巨痛，但总体情况好于值班医生，便觉得李正坤是为自己出了气，值班医生叫得越惨，他越高兴，大声叫好。
李正坤被他们聒噪得焦躁，突然想到一个好主意，对值班医生说，你欠他一条命，应在黄泉路上背着他走；又对单青道，你也不能轻省了，就别着腿反着臂吧。
他命单青趴在地上，抓着单青四肢反拉成一个圈，将手足用铁链绑在一起，就跟耍杂技似的。单青只感到四肢和腰背断裂般刺痛，犹如千万根针刺一般，不由得杀猪般嚎叫起来。值班医生露出解气的神情，李正坤却命他将这个巨大笨拙的肉圈扛起来，扛着赶路。值班医生很犹豫，但不敢违令，只得下死命去扛。.七
正如他心中所料，虽拼尽全力，的确扛不起来。李正坤只得帮他一下，抓起捆成一圈的单青，放到他背上。这肥壮的肉圈差点没将值班医生压趴下。他求饶说背不动，李正坤说你既背不动他，就反捆上你让他背好了。值班医生权衡利弊，觉得还是背肉圈受的痛苦要小一点，便请求李正坤慈悲，用铁链将肉圈绑到他身上。李正坤满足了他。值班医生便躬身俯头，几乎贴着地面，背负着单青，艰难爬行。李正坤嫌走得慢，折了树枝没头没脑抽打，单青因在上面，挨得比值班医生还多，为了少挨打，也催骂值班医生。
人的潜能无限，鬼的潜能照样惊人，连值班医生自己也没想到，在抽打喝骂之中，他背负着超出他两倍体重的肉圈，竟然生捱死熬走了两天。大路小路、涉水过桥，他眼无旁物，只有身下无尽的路面、道旁拂耳的野草，只是这两天的鬼路，比他在阳间半辈子走的人路总和，都要难上一万倍。。
慢慢吞吞走了两天，李正坤实在不耐烦，拖起铁链往前奔，这可苦了值班医生，单青绑在他身上，他便成了单青的肉垫，在岩石土块上搓磨碰撞，苦处可知；单青的痛苦在于颠簸掀腾，每动一下，便痛彻骨髓，苦处一点不比肉垫小。
到了万福岭罗婆婆小店前的路口，从店里飞奔出一个鬼，大叫着向李正坤跑来。