彭芝平不敢答话，见两个鬼卒垂手站在一旁，似乎没有去拿刑具的意思，方才惴惴地答道：“回禀老爷，经过了刀山、火海、油锅、冰河、虫蛇坑，受千重苦、万重难，痛定思痛，我痛悔人生！”
判官道：“你短短一生，犹如白驹过隙，再掐头去尾，刨去饮食睡眠等俗杂之事，能干什么，为何痛悔？”
“老爷所言甚是。我虽人生短暂，但做恶太多，实在是一言难尽，磬竹难书！从公来讲，我鲸吞公帑，任用私人，不尊上级，却又贿赂上官，将责任、使命和担当抛诸脑后，只知混世、麋奸和内耗；从私来讲，我贪婪成性、欲壑难填，聚恶生乱、欺压良善，不仅淫人妻女，夺人性命，而且祸乱自家，引祸族人……总之，种种不良，难以尽述，就算是再死一千次、一万次，也不足以补恶于万一！求老爷慈悲，无论是刀叉斧钺，还是枪棒剑戟，赏我一通，立毙案下，了却这冤孽债吧！”
判官一拍桌面：“你果然奸滑异常，看似悔罪，实则想速求一死，脱离苦海！只可惜阴间非比阳间，做人可大不了一死，所谓舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，做鬼却不能一死了之，坠入地狱，可永远受罚，没有出头之日。彭犯芝平，你还将受苦！”
“老爷，够苦了！”
“够不够，可不由你说了算。”
判官命押上彭芝平，带出小屋。一出屋，彭芝平在屋里受刑所致伤口，逐渐愈合，但受刑时的疼痛记忆，仍然停留脑中，未曾稍减。
随着往监狱深处走，沿途但见数不清的鬼魂受着各式刑罚，千奇百怪，见所未见，闻所未闻，彭芝平被唬得灵魂出窍，脚步蹒跚。
忽听有人叫彭芝平的名字，彭芝平吃了一惊，驻足一看，只见一个鬼魂被两个高大鬼卒倒着身子，正在往一口铁磨的孔中塞。那铁磨浑身褐色，两扇磨面有汽车般大小，正在缓缓转动，嚯嚯连声。
被塞往磨孔的鬼魂双手死撑着磨孔边沿，不肯便下，嘶声叫道：“彭芝平，你这个王八蛋，害得老子好苦啊！”
彭芝平定睛一看，乃是焦荣里。
当初，彭芝平、彭炳然、焦荣里、孙未果、韦勇、单青、周数方、乌槐花、郁芳莉九名鬼犯，被推入第一阎王殿通往地狱的黑暗通道，在下坠途中被分叉而行，滑向不同地狱。只有彭芝平坠入地狱最深处，循着几座大狱挨次受苦。
除开第一阎王殿和第十阎王殿，其余八殿皆辖有地狱，所有地狱也皆相连通，能够循环往复。一条寒冰河流转于各地狱之间，河上有不同出口，跟不同地狱相通。八殿地狱婉转相连成一个整体，形如一枚巨卵，深嵌于阴间地底之中。在八殿地狱中，第五阎王殿所辖地狱处于枢纽位置，无论是坠入前面二、三、四殿地狱的鬼魂，还是坠入后面六、七、八、九殿地狱的鬼魂，都有可能转经或汇集于五殿。
彭芝平受尽几大地狱的苦，来到五殿地狱，不期在此遇上正在受磨研之刑的焦荣里，也算是有缘。呵呵。
虽然地狱遇故知，但彭芝平却不同意焦荣里的话：“老焦，我也在地狱里受苦，怎么害你了！”
焦荣里道：“想当初，老子是一个正直的好警察，是你用美色和金钱将老子硬生生拉下水，跟着你干了不少坏事，死了才落入地狱受苦，要不然老子早投生去了。王八蛋，不怪你怪谁！”
彭芝平道：“我给，你可以不收啊，但你的手伸得老长，还嫌收得不够多似的。”
“老子好后悔！”
“老焦，你这王八蛋，你悔吧！悔死——不，你悔不死，痛也痛不死，苦也苦不死，那他妈才叫苦！哈哈哈——”
焦荣里被施刑的鬼卒强按进磨孔，惨叫声从孔中传出，尖利、凄惨、断续。很快，黑污的鲜血、碎渣顺着磨齿流出，流到下面的磨道里。
彭芝平只觉头皮发麻，浑身颤抖，耳中不停在回响焦荣里的骂声，眼前也老浮现焦荣里临下磨孔前恐惧、怨毒的眼神，不敢久呆，赶快往前走。
行不多远，又见一屋，一根合抱的高大铜柱立于屋中，一个鬼魂手足张开，被一条铁链紧紧锁在铜柱上，两个鬼卒各执一把大蒲扇，正在猛扇柱下的炭火。此刑名为炮烙，张开恶鬼四肢，绑于其上，下置炭火，烧红铜柱，烫尽鬼魂心肝。
那炭状如石块，煤质颇劣，黑烟滚滚，燃烧不爽，可能五殿太节约，不愿使用无烟煤。呵呵。四处弥漫着刺鼻的煤烟味道，彭芝平呛得直咳嗽，定睛细看，铜柱上绑着的鬼魂乃是孙未果，随着烟火升腾，铜柱正逐渐变红，孙未果已开始凄惨哀嚎。
孙未果也已看见彭芝平，叫道：“彭芝平，老子在这受烙刑，你他妈怎么跟个没事人一样，还能四处闲逛！如果当初你听老子的计策，哪会沦落到这般地步。”
彭芝平道：“呸，听你的计策，你什么时候有过好主意，除开吃喝嫖赌抽，拍马告矮之外，你他妈能干什么？脑子一团糨糊，浑身没有脊梁，老子一万个瞧不上你这王八蛋！”
孙未果道：“我操你八辈祖宗，既看不上我，你为什么要拉老子入伙？邓柱铭倒是能干，可人家不尿你！啊——王八蛋，原本绑在这柱子上受刑的应是邓柱铭！我冤柱啊——冤——”
铜柱已烧得通红，传出皮肉被烙烧的嗤嗤之声，刺鼻的煤烟味中又弥散起强烈的肉焦味儿。孙未果惨叫不断，彭芝平背脊发凉，赶紧往前奔。
下一间屋是舂碓刑房，受刑的鬼魂是韦勇。一个大如簸箕的石碓摆在屋中央，两个鬼卒将韦勇按在碓中，又合抱起碗口般粗细的铁杵奋力猛舂，皮裂骨碎，浆渣四溅。其状之惨，彭芝平不敢久视，韦勇的叫声也令他胆颤心惊，本想快点跑过去，又怕判官吼止，只得侧着脸，一步一挪，慢慢往前挨。
韦勇脑袋趴在碓孔边沿，已看到彭芝平，凄然叫道：“彭局，救我！”
彭芝平骂道：“王八蛋，老子对你如同儿子，你却给我戴绿帽子！背恩乱伦之徒，老子还嫌你受刑太轻！”
“彭芝平，你这个老王八蛋，荒芜了自己的责任田，我忍着恶心替你打理，你不谢我，竟还怪我，这才是忘恩负义之举！老王八蛋，你才该受地狱之中最重最惨的刑罚！”
彭芝平不想再跟他说话，偷偷挪快脚步，走了过去，好在判官并未制止，不觉心头舒了口气。
又听见有鬼唤他名字，仔细一看，又是一间刑房，屋里立着两根铁柱子，每根柱子上都锁着一个鬼魂，赤身**，正被手执雪亮牛耳尖刀的鬼卒剖腹剜心。
这二鬼乃是彭炳然手下杀手单青和周数方。周数方被安东市公安局收押，后跟城南帮的案子一起审，被判死刑。
二鬼高叫道：“彭大爷——”
彭芝平道：“瞎叫唤什么，谁是你们大爷！”
二鬼道：“彭大爷，替我们求求情，我们虽然杀过人，但都是帮你们叔侄办事……”
尚未说完，彭芝平喝道：“住口！你们既然是彭炳然的小弟，替他办事是有可能，替我办过什么事！再者说，办事归办事，为什么要杀人呢？既然他们杀了人，就活该受罪！”
二鬼叫道：“真他妈翻脸不认人！老子们跟被杀的人无怨无仇，要不是你们叔侄指使，我们怎会坏人性命。要说坏，你们叔侄比我们坏一千倍、一万倍！”
二鬼的心肝被挖出，行刑鬼卒拿在手中，鲜血淋漓。那两付心肝又黑又硬，就跟刚才那炮烙铜柱下的煤块差不多。彭芝平心中惊惧，四肢颤栗，赶紧往前奔。
转过一个弯，行过一座高悬空中的廊桥，尚在桥上，就听见前方传来声声惨叫。
过桥不远，来到一个大铁笼子前，笼子里蹲着一个衣衫褴缕、披头散发的女鬼，旁边横着一只齐腰高、红眼尖牙和壮硕恶犬，正张开大嘴狂撕着女鬼身上的肉……
刚才听见的惨叫声就是女鬼发出，根据前面所过各刑房的经验，彭芝平知道这个女鬼一定又是故交旧识。此时他也明白过来，判官押着他来各个刑房走一遭，就是要让他看一看分头受苦的同案鬼犯，听听他们的数落和辱骂。这是诛心之举！
彭芝平心中凄苦万分：先别说在此之前所受刀山火海等巨大苦痛，就是在判官的小屋子里接受问话之时，受尽屋里各种刑具摧残，又岂是焦荣里、孙未果等鬼魂所能比拟于万一！鬼爷鬼判啊，杀人不过头点地，你们却他妈反复杀、反复辱，杀不死辱不亡便扒开胸腔，往里猛撒辣椒面儿！
彭芝平突然明白，杀人不过头点地，并不为多大苦，杀鬼却要诛心，实为天大的难！早知地狱这般苦，在阳世之时为何不做个善良的好人！巨大的痛悔充塞他的胸腔，使得他股颤心悸，不能自已。
他战战兢兢看向女鬼的脸，莫非她是……