以柏源为首，大家眼神都集中在严谨身上。在他们心中严谨是个颇具「传奇」色彩的beta。
被周家养大，没分化成omega,周家留不下他,却能以去外星留学这种方式全身而退。
走都走了就安静点儿躲着呗,时隔多年居然又回来了。
更离谱的是看起来周理还挺乐意让严谨回来。
柏源倒是知道点儿内幕，可他不敢往外说。周理对严谨到底什么心思他不确定,也不敢私下接触严谨。趁此周理把严谨带出来的机会，他也多看几眼。
也是严谨倒霉，要按柏源想法严谨就该悄悄躲远点儿。
回莫星干什么啊,这不就又撞周理手中了……周理主观上想对严谨好,天天往人家上班地方跑,人被调战区去了他紧赶着把人弄回来,还打听总台什么部门好,摆明了要把人往最好的部门送。
关键周家人不可能放任周理跟个beta不清不楚……那家人心硬起来一个比一个狠,严谨一个beta在周家怎么呆得下去……
感受到乱七八糟的视线，严谨有些悲哀地闭上眼。
他就说，他多大能耐,跟周理并称「我们」。
他和周理,从来不是「我们」。
而是我和「你们」。
——
周理的朋友们早知道严谨回来了——严谨被带进分析处那次,周理以为严谨跑了,安排了一堆朋友帮他抓人。
原先知道的人不多，那会儿开始基本上都知道了。都不敢明目张胆打听后续啥情况，反正听说分析处前段时间处理了好一批人。
这种事情周理不主动说,没人敢往外传。哪怕是甄安和柏源都知道严谨就在莫星,都分别见过严谨,他俩也不敢在一块儿讨论严谨最近什么情况。
没人愿意因为一个beta得罪周理，虽然那就是个beta。
有人半开玩笑地问周理，这么急干什么，一个beta罢了，丢就丢呗，再培养一个；也有人口无遮拦地问他，严谨不是都跑了么，怎么又回来了？打趣他怎么就离不了一个beta。
——beta有的是，一百个里面挑不出来个聪明beta，一万个、十万个、一百万个总可以吧？何必执着于一个总想跑的beta。
感觉这帮人不约而同看向严谨的眼神不怎么友好，周理皱眉，不带情绪的黑眸一个个瞥过去，柏源等人一个接一个的禁声收神。
周理忽地意识到，他都不喜欢这群人的眼神，那严谨呢？
周理回身找严谨，削瘦而苍白的beta站在他的影子里，被他的影子所覆盖。
“严谨？”周理叫了一声。
“在的。”严谨低声说。
他声音有一些抖，没防备地出现在旧识面前，又被迫回到周理跟班这样的身份中，滞涩的情绪缓缓蔓延。
以前他是周理跟班，无可厚非；现在他有自己工作，不吃周家饭不用周家养……他还得这样。
只要他跟在周理身后、出现在这群人面前，他就得主动后退，给周理和他的朋友们留出空间，在不起眼的角落扮演一道黯淡灰白的影子。
严谨麻木地垂下眼，这是他的命。
他突然理解了原著反派偏执发疯的原因——
结果他是beta，直接被剥夺和周理在一起的可能。
更可怕的是他得学着去伺候另一个从前不认识，只因为性别比他生得「正确」，就能轻松取代他心心念念许多年的位置的omega。
无论是在梅德斯上学期间、还是回莫星在总台上班期间，他都倍受尊敬。虽然是beta，但自己有本事，还有后台，不说毕恭毕敬，也得客客气气。
唯独在周理和他的朋友面前，他得伏低做小谦卑恭顺，不能有个人想法……没有个人尊严。
无论曾经付出多少努力，无论他有多优秀……他永远跳不出被人拿捏摆布的命运……换谁不疯呢？
严谨咬住嘴唇，阻止自己乱糟糟的思绪。
周理冷硬的心随严谨声音而波动，他站在原地愣了两秒，而后攥着严谨手腕大步往餐厅外面走。
他步子迈得极大，仿佛是希望走得越快越好，也没考虑严谨迈不迈得了这么大的步子。
周理这举动严谨没防备，被周理拉扯着踉踉跄跄地一路小跑，直到被周理正面架着胳膊放在副驾驶上。
周理给他系安全带，灼热的呼吸扑在严谨脖颈，引得严谨眼睫发颤，耳根发烫。
幸好系安全带只需要几秒钟，再多一秒严谨都觉得他心脏受不了。
这不是主仆间该有的动作，周理这样子他会忍不住多想。
系完，周理却不急去驾驶位，就站在一旁看严谨。
他好像没有开车走的打算，系个安全带，就是单纯系安全带，不让严谨跑。
这辆车底盘高，严谨坐在副驾驶，只站在外面的周理视线矮一点点。
但压迫感依旧强，压得严谨不敢抬头。
他不知道该怎么面对这个alpha。
他就不该回莫星。
——
周理一手搭着座椅靠背，一只手搭在车门上，像是虚环着严谨一样。
“严谨。”周理低声喊他的名字，有一些急切地问，“你不想见到他们，是不是？”
严谨默然不语，垂头看脚垫。
“下次告诉我。”周理脑袋靠近严谨一些，声音沙哑，“你想要什么，不想要什么；喜欢什么，不喜欢什么……你告诉我，行吗。”
严谨低头，睫毛盖下来，遮了他眼里所有的情绪。
他总是这样，总是低着头，让周理不知道他在想什么。
周理伸手触碰严谨的脸颊和眼尾，其实他想掐着严谨下巴让严谨抬头看他，但还是放弃了。
这个样子的严谨太叫人心疼，若不是他反应过来，严谨还要一个人在他身后颤栗地站多久？
周理不想玩那个解密游戏了，他现在很贪心，想直接通关。他语气几乎有乞求的意味，“严谨，你告诉我，好不好。”
严谨大脑「嗡」的一声。
一片空白。
酸涩到发苦的情绪蔓延开来。
这股不受控制的情绪攫住了扎在他心口那颗带着锈迹的钉子，随着他心跳的节奏，一下一下地往外拔。