一时脚底感受到震动，她抬头，听得军靴挞伐，有辎重马车碾压地面的响动，远远就瞧见百姓避让两侧，儒生垂拱作揖。袁字大旗迎风摇曳，为首的幽州牧骑着高头大马，陪着马车同行。
旁人不知里面是谁，只当是袁府的家眷。
微兰抑制不住激动，上前两步，伏地跪拜。
好歹甄宓是名门闺秀，出门若是连个侍女也无，不成体统。
既然是出门见长辈，便不能乱了礼数。
袁熙认得这个侍女，也明白甄俨是为了阿宓的名声，便伸手扣了扣马车，说：“阿宓，微兰来了，可要先去梳洗一番？”
甄宓挑开马车，见微兰俯首贴面地跪在道上，鼻子一酸，就要下来。
“慢点儿，”袁熙见她着急，蹙眉担忧道。
“无事的，”她应了一句，只身过去扶起幽兰，见她破涕为笑，也知她是忠心护主，否则那日怎会不顾性命地追赶马车。
可叹她有心护主，却无能为力，只能干看着。
“奴婢大罪，”微兰哭道：“好在姑娘平安无事，否则微兰万死难辞。”
甄宓握着她的手，忽而摸到生硬的竹板子，原是她的一只手臂用绷带厚厚缠着板子，一看便知是接骨术，因道：“你受伤了？”
微兰忙尴尬挣脱双手，道：“一点小伤罢了。”
她记起家仆失足掉落屋檐时，摔断了腿，疼时叫得厉害，可见是痛彻心扉的。
“袁府来请，是姑娘的体面，若是为奴婢耽搁了，反添了奴婢罪孽，”微兰如今见甄宓安然无恙回来，早已散了愁绪，笑道：“奴婢真的无事，手上敷了柳树皮，如今不觉得十分疼了。”
掉落山谷，甄宓衣裳也被树枝勾坏了几处，若是这副模样去见刘氏，就是失礼的。好在家里开的成衣铺子早已备好换洗的衣物，微兰替她匆匆梳了发髻，两人就直往袁府而去。
刘氏正品茶插花，听得侍女来禀，便笑道：“请进来就是。”
袁家没有女儿，刘夫人时常将姐姐的女儿吴念接来身边养着，以填补膝下薄凉之感。
吴念捏着一枝花，拿剪子剪出一个斜角，淡淡道：“熙表哥回来，她就来请安，平日里也不见她这么殷勤。”说完，她放下剪子，将一枝桂花插入瓷瓶中。
刘夫人笑而不语，但见袁熙和甄氏一同进来，郎才女貌，一时赏心悦目，只觉蓬荜生辉。
“熙表哥，甄姐姐。”吴念含笑，欠了欠身，偷偷瞧了袁熙一眼。
袁熙还了礼，只是客套点头，唤了一声吴表妹。
“回来路上正巧遇见了佑安，便一同回来了。”他笑着朝母亲解释道：“佑安路上染了风寒，怕过了病气，我也不放心阿宓一人在外，就先带了她来瞧瞧母亲。”
刘氏含笑接过侍女递来的茶盏，说道：“我又没急着问你什么，作什么解释这些话。以后，阿宓自然在我跟前长久的。”
甄宓听了这话，面上一红，接了茶也不敢喝了。
袁熙自然乐见二人融洽，又深信母亲同他一样，是喜爱阿宓的，便笑着替她解围道：“母亲说这些淡话作甚，阿宓还小，你这般取笑她，儿子还要费神哄她，哪里还能得空向母亲尽孝。”
刘氏听了只是一笑，说：“我知道你孝顺，你大哥常年在外，你如今又去赴任，好在显辅如今也大了，你们不在，我自然不觉得冷清。你父亲大业，将来就只有你们几个得靠，千万顾大局。”
袁熙出任幽州，自然不能长留邺城，岂能儿女情长误了大事。
“母亲教训的是，”他含笑恭顺道，只是心里未必赞同，拱手作揖时，头微微一撇，看向甄宓，投来一个安心的笑意。
刘氏是东汉宗室女，自是出身高贵，可却是以继室夫人的身份进的袁府。袁家三个嫡子，她最疏远的是嫡长子袁谭，最疼爱的是亲生的三公子袁尚，而袁熙不是亲生的却因养在她身边多少有些情分。
这些年，袁谭久居青州，与刘氏就越发疏远了。
下月大郎就要成亲了，她这个名义上的母亲，便是私心不想理会，明面上也要周到。袁谭婉拒她所荐的宗室之女，反倒迎娶大将文丑之女，分明是要和自己划清界限，让刘氏越发耿耿于怀。
区区一个家臣之女，毫无根基底蕴，也配与她婆媳相称，刘氏很有些看不上袁谭之妻。
“阿宓，大将军给甄家也下了帖子，定要来一同观礼，”她看向甄宓，难免将两人做个比较，世族大家养出来的女儿，果然比舞刀弄枪的更讨人喜欢，略略思索，热切道：“到时候，我派人去接你。”
“阿宓何德何能，哪里值得夫人亲自来接，那日我早早来也无妨的。”她笑容如常，碍于情面只得应下。刘氏不会平白无故对人殷勤，甄宓本能地有些抗拒。
袁家势大，袁绍又一心要问鼎，她不能替兄长惹出什么事故来。
“如此，也好。”刘氏听她如此说，想起这一阵也要忙碌，便也不强求。
吴念见姨母已说完正事，看向袁熙，便笑道：“熙表哥在幽州，可带回什么土仪，姨妈和我每日都念叨着。莫不是幽州景色秀美，治下繁荣，才叫表哥都乐不思蜀。”
听得众人却是一时浅笑，袁熙便说：“无非一些枣梨瓜果之物，幽州有的冀州都有，表妹若是喜欢，明日我派人从幽州运一车来，让母亲和表妹都开开眼。”
“我不过信口说的，熙表哥不必当真的。”
“让他送，”刘氏笑道：“正巧，我也看看外面的风物。”
“阿宓可有什么想要的？”袁熙转而问她，说“听者有份，什么都可以。”
甄宓想着她们本就是母子亲戚的情分，她一个外人也不好讨要什么东西，反倒显得没见过世面一般，便说：“也无甚想要的，听说幽州年年梨花盛景，如今都入秋了，想是无缘一见。今日我就沾夫人和吴妹妹的光，也要些梨来尝尝。”
说罢，眼前外面天色已晚，两人便作揖告辞。
袁熙带着甄宓绕道了自己的院落，从袖子里摸出一只锦盒，递到她跟前，垂眸温柔道：“打开看看，合心意否？”
“这是什么？”她抽出锦盒的笼屉，见里头躺着一枝鎏金攒白水晶梨花簪子，赫然眼前一亮。
“小人替女公子簪上如何？”袁熙见她面露欣喜之色，只当是讨了她的欢心，见她发髻乌黑，正好相称，便伸手替她簪上，笑道：“既见君子，云胡不喜。”
汝簪花，许君生死不离。