曹节看了妹妹一眼，没做声。
“又不是我愿意进宫来的，”她抽泣哽咽着，眼眶湿润润的红，一如不被待见的小可怜，说：“想那董贵妃出身显贵，父亲说杀就杀了，可想过我们姐妹的死活。伏皇后又早已恨上我们，一心想坐收渔利，我和姐姐虚与委蛇才能活命。哥哥若是为姐姐迁怒我们，我们认了，可哥哥阴阳怪气说这些话，妹妹绝计不服。”
“小华言语冲动，哥哥莫动气。”曹节见二人僵持着，形色微尴尬，说道：“也请，三哥体谅。”
曹丕看着神位，似松了一口气，说道：“你们心里，刘协是你们的夫君还是陛下，于他可有爱？”
曹节一愣，还未及开口，却被曹华抢了先。
“他可有一日将我们当成娘子，”曹华冷笑，说：“如此懦弱无能连妻儿也不能庇护的男人，配提一个爱字？”
曹丕只觉伏皇后这挑拨离间的本事还是差了些，他看着曹华气呼呼的脸，一如从前，还是曹家的女儿。
待望向曹节，他却发觉她神色略有些躲闪。
“自然是不爱的，”曹节言语有些磕绊，忙道：“我和妹妹，想的一样。”
“如此，就最好。”曹丕神色微眯，朝她二人道：“老天爷注定要我曹家做恶人，也不必什么问心无愧。你们若对父亲无二心，日后，哥哥定会接你们出去。”
“当真？”曹华眼神闪过一丝光亮，说道：“哥哥放心，妹妹身家性命都仰仗哥哥，愿效犬马之劳。”
“宫里有你二人在，哥哥很放心。”曹丕说道。
“如今可要出宫去？”
“不急，等父亲班师回朝，让刘协亲自送我出宫。”
“东吴还有孙策，”曹节看着他，忐忑道：“若是”
“东吴一贯重防御，少有扩张之心，倒不必放在心上，”曹丕沉思一会儿，又说：“现如今外面的消息不知，宫里若有风吹草动，你二人千万留神。”
话音刚落，忽而外头传来些许脚步声。
曹丕微微侧头望去，原是掖庭局嬷嬷来传话。
因走得急，嬷嬷说话还带着些许急促，待平复一会儿，她才向二人欠了欠身，说：“二位夫人都在，美人大喜，陛下今日传美人伴驾。”
曹华听了却不为所动，眼神中闪过一丝厌恶，分明是不情愿，却也说：“知道了，本宫一会儿就去更衣梳洗。”
她回头看了兄长和姐姐一眼，说：“我先回去了。”
三人各自散去，曹丕看着妹妹的身影，恍然觉得陌生。
龙涎香，绫罗纱。
刘协对于曹家这几个姐妹惯来都是逢场作戏，若说哪个让他更偏爱些，那便是曹华。
或许是她是生的最娇俏的，又比旁人桀骜不驯，这才合了他的眼。
自她进宫后，曹宪与曹节皆被她抛之脑后，只对她赞不绝口。
红绡帐微动，美人披衣下榻，吩咐人伺候陛下梳洗。
“你近来脾气越发大了，竟说你不得，”他跟着下榻，当着重宫人的面，掐了掐她的脸颊，满眼尽是宠爱。
“你这样凶，她哪里敢。”刘协似乎心情极好，笑道：“背后议论皇后，可不是好事。”
她坐在铜镜前，手指绕着一缕发丝，巧笑倩兮，说道：“原来陛下心里，皇后竟是这样懦弱无能之辈，想是只有旁人欺她的份，再无她欺旁人的。”
“她是皇后，正庶之差，你要敬她。”
曹华挑眉一笑，不屑道：“是，臣妾遵旨。”
刘协还想再哄她两句，却见一内侍匆匆忙忙跑进来，附耳几句。末了，惊得他变了脸色，蹙眉道：“当真？”
“千真万确。”
“是谁干的？”刘协一双眸子通红，推开身边的侍女，不可置信问道：“不是说东吴防得铜墙铁壁，怎么会”
那内侍瞥了曹华一眼，不曾开口。
刘协这才想起还有旁人在，原想开口说话，不料她似看穿了他的心事，自行起身往外走去。
“臣妾告退。”
也不等刘协恩准，她便绕出正门，却因心生好奇，刻意绕到廊下，隐约听见了几句。因后头有宫人跟着，她也装得全然事不关己的模样，径自往皇后宫中去。
承宠的妃嫔都要往椒房殿去谢恩，她一路走去，心中暗自盘算。
伏皇后在正殿受了礼，赏了她一盆芍药，笑着说：“这是伏家送来的，本宫觉得与你甚配，你留着玩罢。”
“多谢娘娘厚爱，臣妾定日日供在佛前。”
“陛下昨日睡得可好？”
“陛下龙心大悦，想是好的。”
她捧着茶盏的手一顿，搁在手边的红木几上。
突兀一阵安静，伏皇后笑意略僵，朝嬷嬷看了一眼。
那嬷嬷会意，不多时便递上一碗黑色的药汁。
曹华自然知道是什么，当着她的面喝了个干净。她本就不愿养育刘协的子嗣，自然不在乎这一两碗的汤药。
“苦得很。”她说。
“宫里的人，谁没尝过点苦头，这点子不算委屈了你。”
曹华笑道：“娘娘果真是贤良人，臣妾甘拜下风。”
“下去罢，本宫乏了。”伏皇后说完，只见她膝上的猫忽而惊醒，瞪着铜铃大的眼睛茫然看着前方。
回了重华阁，她沐浴更衣，换上一身素袍，只说要去已故的曹贵人跟前上香。
一进门，她便往偏殿去寻曹丕。
见是曹华，曹丕一怔，问道：“怎么？”
她疾步上前，在他对面坐下，悄声说：“东吴孙策，似乎殒命了。”
曹丕一愣，似有些意外，渐而眼神中泛出冷光，笑道：“真是天助父亲，你安心回去，不日就有好消息来。”
她听了却也不走，说道：“妹妹还有事求三哥。”
“你说。”
“我原想姐姐没了，把玲珑接到我身边来。谁料她竟死得这样蹊跷，妹妹要个忠心的侍女，要上等姿色上等才艺，还能审时度势好控制的。”
“”曹丕脑海里闪过一个身影，到不妨试试，便说：“过两日，我便将人送到你跟前。”