“听人提起过，”他随口道，并不告诉甄宓二人曾也相会，且他对曹丕印象不甚好。
他依稀记起多年前贾诩来劝，请他支持曹家，曹丕便乔装改扮成侍卫模样，也来见他。
谁能料想贾诩一语成谶，竟应验的这样快：“他对你，似乎格外用心。”
同为男儿，他如何不明白曹丕的心思，何况她觊觎的还是自己的妹妹。
或许从前是他看出了端倪，所以格外看忌惮曹丕此人。
甄宓别过眼，托腮不想其他，幽幽叹道：“是啊他救了我好多次，差点陪我葬身火海了。”
“都过去了，”他知道妹妹定是经历了蚀骨之痛，也不想旧事重提，便说：“阿宓，只当从前所托非人，至此咱们与袁家再无瓜葛。”
他轻咳几声，说道：“日后，寻觅良人，只凭心意决断就是，自此甄家休养生息，往后几十年都会远离朝堂纷争。”
“崔家靠拢曹氏，算是幸免于难。”若非当初贾诩规劝，恐怕今日，甄家连休养生息的机会也没有。
他想了想，也该告诉妹妹，叫她心里有个底，说道：“往常破城，一方世族无非两种结局，举族覆灭，亦或者归降。现如今已无多少家族愿意牵连无辜性命，多半归降为上。”
“那我们”
“位居高位，则登高不胜寒。世族与军阀捆绑，最终也难逃厄运。不如就此离开，置身事外。”
甄俨长叹道：“阿宓，我累了我只想你们好好的活着。保全了你们，我才能去父亲母亲跟前领罪。”
“不怪哥哥，”如此形势，甄俨背负家族几百口性命，不得不拼命维系着家族的生存，如此不堪重负，终是压垮了这个本该与书卷为伍的文弱公子。
他的兄长写得一手好字，更是学富五车，三哥读书都受他不少指点。
她握着甄俨瘦骨嶙峋的手，任由眼泪掉落沾湿了衣袖，既是哭他，也是哭自己。
甄俨垂眸，俯下身，伸手拭去她眼角的泪水，幽幽道：“往后，我不在了……你要学着保护自己。哥哥能为你做的，就只有这么多了。”
“阿宓不想一个人”
“你总有一天要离开甄家的羽翼，我何尝不想周全你一世。只是区区凡人，生老病死都是寻常。”
他宽慰着妹妹，想起这不得逆转的命运，不免触动，又感慨道：“想来是十全十美原就是不容于世，所以得天谴如此。”
没能替妹妹守护死生契阔，与子偕老的心愿，而这八个字，几百年来终究皆与甄氏无缘。
甄宓走出来时，就见张静姝站在廊下，静静等着她。
她红着眼眶，背地里不知道哭过多少回，看见阿宓亦是没遮掩自己的伤心，哽咽道：“你别怨我说话难听，但,大约就是这两日的光景了。”
二人站在那儿，天寒地冻之下，倍觉刺骨寒意袭来。
“我送送你，”张静姝擦了擦眼泪，又怕她不回去，也要丢了性命。
夜幕漆黑时，甄宓才浑浑噩噩地回到袁府。
薛苍在门口等得心急如焚，恨不能亲自去甄府看看，可公子交待了不许声张，原本曹铄的人就盯着这边，再到丞相耳边告一状，岂不是大家都倒霉。
她正胡思乱想时，一抬头就见夜色走来一个女子。她忙上前仔细分辨，果然是她回来了。
“什么？”甄宓正暗自出神，听见薛苍问她，才发觉已走到了袁府门外，后知后觉道：“回来了”
回头望望来时的路，竟是漆黑一片，她却敢孤身走回来，半点没觉得害怕。
“怎的甄府里不派个人送，外头不太平，若是有个好歹如何向公子交待。”
“哪里还有什么人能送，”她苦笑道：“管事年纪大了，提着灯笼也不便，走走只当是散心。”
这会儿停下来，她才觉得腿上泛酸了，说道：“是啊，从未觉得回家的路这样远，竟觉得腿上有些痛。”
薛苍闻言，忙将她送回了后院，派人做了些夜宵送去。
曹丕一袭寻常燕居服，站在月下望着夜空出神。
听到动静，他转头看去，见甄宓的眼眶发红，便知是哭过了。
甄俨的病他也有所耳闻，阎罗殿要收人，哪里会问他生平如何，时辰到了谁也留不住。
“可曾好生说了话？”他问道。
甄宓似心情落到谷底，点点头，却是欲言又止。
“他是个好哥哥，”曹丕不觉想起曹昂，小时候只有他真心实意地待自己。
曹家子侄庞杂，庶子旁支人口众多，他在一众兄弟之间只有被欺负的份，也是大哥处处维护着他：“阿宓，虽说不合时宜，可我打算去见你兄长一面。”
“去见他做什么？”
“三书六礼，去提亲。”他伸手将她揽入怀中，也许会被世人诟病，甚至可能会被甄俨扫地出门，可他总要试一试。
这个温暖的怀抱，让一向清冷的甄宓觉得有些热烫。
她伸出手，环住曹丕劲瘦的腰身，不甚抱有希望，颤抖道：“丞相会杀了你的。”
“怕什么。”他知道自己想要的是什么，世人追名逐利，可那些对他来说都不及她重要。
或许就是这样爱憎分明不能妥协的性子，所以他才不被父亲看好，只把他视作将士而非继承人。
失而复得又求而不得，那才是生不如死的折磨。
如此想着，他将甄宓拥得越发紧，像是要将她揉入骨髓，与自己融为一体。
“子桓不值得。”
“值不值得，我自己明白。”他松开怀抱，替她捋了捋松开的发髻，落在他眼里极是引人瞎想，这一回他不再逃避，望着她说道：“早些歇息。”
走到这一步，早已没有退路了。
曹丕回到书房，见夏侯尚正等着，看了他一眼，问道：“有何事？”
“丞相不知怎么，让公子明日打扫几处干净院落。”
“还有呢。”
“任夫人来了，就在城外。”夏侯尚也没想到任氏会跟着一起来，他偷偷看了一眼曹丕的脸色，也不知他有什么打算。
“母亲可有什么话说？”
“夫人说，文书未至，她又真心悔过，让公子自行决断。”
“你明日修书许都，问问媒氏，和离书各自画押，我也不要他任家一分嫁妆，既然递了好些日子，如何压着不放，他究竟收了任家多少好处？”