周常之父周英在五城兵马司认总兵，回家后便到房中看望女儿，因为是老来女，周夫人尽四十才怀上，自然万分疼爱。说了事儿，又气又怒，“朗朗乾坤，竟然有这等小人。”
周夫人瞧着睡熟的女儿，推推周英，“小点声，好不容易刚睡下。”
“那广德寺还是不去了，免得再出什么意外？”周英道，“周常那小子整日无事，该明日然他去寺庙中弄些药膳过来也成。”
周夫人却看着小女儿发呆，周英见夫人不理他，微微皱起眉头，“怎么的？”
“那顾小姐似十分喜欢阿宁。”
周英道，“我们阿宁自小招人喜欢。”
周夫人伸手抚摸额头，“我只是心中有些怪异，那顾小姐按理说是个未婚女子，只是她照顾孩子却十分精细，抱了我们阿宁一路，好似阿宁是她的女儿一般，那眼神……也许是我多心。”
周英道，“阿宁是你生的，你还不知道？改日我去谢谢她爹。”周英伸手摸摸阿宁的额头，“没有发烧了吧。”
“也是怪。”周夫人道，“见了那顾小姐，我们阿宁便有了不少精神，而且，她说，阿宁年纪太小，能不吃药就不吃药，吃些发汗的糯米粥，平日吃些姜糖水也可。”
周英点头，“要不先试一试？！”
周夫人道，“外边传言这位什么都不懂，今日一见，我却觉得十分不同，样貌已是上乘，最重要的是沉得住。那气势便是我见了也觉得生生矮了一截。”
“毕竟是要做王妃的人，不过要真得她喜欢，我们阿宁就后福不尽了。”
周夫人道，“我只想她平平安安就好。对了，你的好儿子那事儿，你可拿个章程出来吧。”
周英道，“我能怎么办，那小子都四处放话，没让他姑父找人打死也算命大，这家伙，哼，怎么就这么不省心？你说，我怎么就生出这么一个烂家伙。”
“得了。”周夫人瞪他一眼，“我也想明白，玉华也是个能干的，再好的家业，若不能好生经营，到头来也什么都不剩，我原本想着缓一缓，等你那侄儿或许一个考个好功名，我们家的面上也好看一些，既动了那心思，索性这些面上功夫也抹了吧。”
周英突然笑起来，“怎么出去一趟，回来，这天都要变了呀。”
“呀，还怎么的？”
周英道，“听夫人啊。”
“爷，你紧着就去与姑爷家说吧，免得那两小子真沾了运，得了好名次，我到成了趋炎附势之人了。”周夫人道。
“好，听夫人的。”
“赶紧办啊。”周夫人起身，“我去梳洗了，你也出来洗洗。”
“尊夫人命。”
……
晚饭摆了老太太的兰因院，顾莲玉和顾秀娘也在一边，二姨娘和三姨娘站在身后伺候。
顾向河看着顾惜惜道，“多吃点，这些日子抄写经书，可辛苦了。”
“是。”
“是啊，多吃点，你爹对你到底多好，你肯定都不知道，这可是节省了我们大半个月的口粮，你一定要好好，好好吃。”说完还不忘狠狠瞪了二姨娘一眼。
二姨娘吓了一跳，瑟缩一下。
顾惜惜看着老太太道，“家里的开支是我吩咐节省的，你也不用怪谁，阿娘想着老太爷吧，在边关连饭都吃不上。”
“是，是，这样丰富的大餐也只有你最心疼的闺女能吃。”老太太夹起一大块肉进自己碗里，看着三姑娘一眼，“吃，赶紧的，否则还不知道什么时候能吃上？！”
顾向河原本以为顾惜惜会刺顾家老太太两句，可是却见顾惜惜只是筷子夹起盘子里菜，优雅的吃着，一脸的心不在焉。
“惜姐儿有什么事情吗？”
“啊，没。”顾惜惜抬起头，“还不错，山上的斋菜也十分可口。”
“姐姐也真是的，抄写经书的话，家里也可以，怎么还去寺庙中，这么冷的天，山上什么都比不得家里，肯定很难受吧。”顾莲玉一边说着一边夹了一块大肥肉放在顾惜惜碗里，“姐姐吃点肉补一补吧。”
顾向河看着肉皱起眉头。
“莲玉？！”
三姨娘赶紧过来，瞪了顾莲玉一眼，笑着看着顾惜惜道，“这肉虽好，可不太容易克化，大小姐刚吃过素，还是吃点容易克化的菜，这道清蒸肉圆是开发出来的菜，很好，您尝尝？”三姨娘将肥肉从顾惜惜碗里夹出来，在将肉圆放在顾惜惜碗里。
顾惜惜夹起肉圆吃了一颗，吃完之后，点点头，“不错。啊，说道辛苦，应该三妹妹跟辛苦一些，又要学规矩，又要抄家规，想必是日日不得休息吧。家规都抄写完了吧，一会儿拿给我看。”
顾莲玉咬咬牙，顾惜惜继续架起一块肉圆吃起来，“让你的两个嬷嬷也一起，我要看看，一个月二十两的是付费用花的值得不值得。”
“是，大小姐请放心吧。两个位嬷嬷教的十分好，家规也已经抄写好，一会儿就给是您送过去。”
顾惜惜抬起头看着她，“三姨娘辛苦。”
三姨娘满脸羞色，退到一边。顾惜惜这句辛苦是让她闭嘴的意思。
顾惜惜继续夹起菜吃，连一项尖酸刻薄惯了老太太都觉得诧异，“你，是病了吗？”
“什么？”
“没事儿，”顾向河忙道，“喜欢就多吃点。”
“嗯。”
顾惜惜转回棠院不久便睡下，顾莲玉带来的两位婆子也是珍嬷嬷接待。
她心中心绪不宁，翻来覆去的只觉得心口疼的厉害，睡到半夜坐起梦。
阿宁的脸变成另外一个孩子，她有一双聪明伶俐的大眼睛，梳着双丫髻，白白胖胖，她张开双臂从远处朝着她跑过来，一边跑，一边甜甜的叫着她娘亲。
她将孩子搂住怀里，感觉到她的身体的温度，伸手抚摸她的小脸，温暖而细嫩，她搂在她怀里，久久不肯放开，“清儿，娘的孩子……”
“娘亲……”
“是，娘亲。”她的手抚摸她的脸，顾惜惜满心喜悦，只是这声音远处的高楼传来是刺耳的笑声打断，“顾惜惜，你的女儿已经死了。”
“放肆，你是谁？为什么这么跟我本宫说话，来人，将这个诅咒本宫的孩子的家伙拉下去处世。”
一个模糊的影子从白色的雾气中走出来，尖着声音道，“你的女儿很可爱，她向着我跑过来，叫着我姨娘，我这辈子最恨人叫我姨娘，我一把捂住她的嘴，将她拖进了屋子里，我把她的头死死的按进水缸里，她的小脚不停的踹，整个人不停的挣扎，可是我死死的按住她的头，一点都不放手，一刻钟，两刻钟，很久很久，她再也不能动了，我把她捞起来，丢在地上，你猜怎么样？呵呵呵……她瞪着一双大眼睛，肚子鼓鼓的，脸色发白，头发沾在脸上，再也不能开口，鼻子里也不能呼气，她死了，哈哈……我让人将她丢进暗河了，任由暗河里边的老鼠啃食她血肉，等到发大水，她的骨头被冲的四分五裂，真正的她死无葬身之地…哈哈………”