轻纱的帷幔将包间三面拢住，左右又有屏风遮挡。房间正中是一张圆桌，掩在纱幔边有一张榻。临着大厅的护栏边，放着茶几小凳。两人就在护栏边坐下。
小二倒好茶，端上点心，立刻就退了出去，脚步很轻。
赵绮右手拿着一块点心，左手仍抱着那柄伞。李竹庭抬头见，不禁笑着问：“翾翾，怎么出来还要带着这么大一柄伞，今日也没有雨呀。”
正将糕吃了一半的赵绮，噎了一下，忙抬起头说：“以防万一嘛。”说着吃掉手中的点心，擦擦手，将伞放到身边圆桌上。
李竹庭和她对坐，饮茶之余，仔细观察了那柄伞。
伞尖雕刻成莲花苞，伞骨也较其普通的伞更粗更长。伞面看起来也不像油纸，更像是一层包裹的皮膜。伞柄也比常见的伞要长一些，长短倒与半个长枪类似。
原来只觉得看着有些异样，现在细细打量，更引起他心中疑惑了。
楼下说书的先生正讲到，朔北右贤王如何骁勇，使得朔北雄踞一方。
李竹庭的兴趣并不大，他现下的注意力，都放在赵绮那把伞上。
沉思一会儿，看见她正用心听着楼下的故事。他冷不丁说：“翾翾，你那把伞雨寻常不同，我想看看。”
赵绮听到这话，心中猛然一惊，脸上的惊慌一时没有掩住。可这时候狡辩是很没有用的，她极力维持平静，将伞小心地递了过去。
李竹庭把一切都看的明明白白，包括她微小的错愕和有意的谨慎。
他稳稳接过伞，触手之时便觉得这伞寒凉，不像竹质或木质，更像是钢铁。拿到手里，他更加惊讶，这伞实在有些重量。他掂量了一下，估计重量不会比一柄长枪轻便多少。
赵绮心中忐忑，头上已经开始冒出细细密密的汗珠。
谢明懿在战场多年，兵器自小熟稔于心。就算六年未曾碰过，手上会有一些功夫。更何况今天中午，他折枝为刃，根本就是未曾懈怠的样子。
周遭嘈杂的声音一瞬间什么也听不到了，赵绮只觉得耳边嗡嗡作响，心越跳越快。
正在此时，楼下说书人惊堂木一响，昭告诸人这一折结束。赵绮也被唤醒，低头瞥见他此时正细细看着那柄伞。她心里更是急切，想着如何不露声色打断他才好。
这时，楼下有人叫道：“先生，上一折说到朔北右贤王，那何不讲讲我们大晟的战神将军，谢明懿。”说话人是一个年方十岁的男孩，虎头虎脑，手里还拿着一支木头短枪。
堂下人纷纷应和，“就他”，“就讲他”。
那说书人眯着眼睛，用手将长长的白胡子一抿，慢悠悠饮下一口茶。拿起惊堂木一拍，笑着说：“那咱们今天，就再说说那位力挽雕弓，用兵如神的忠毅侯。”
随即众人静下来，只听他一个人的声音，慢悠悠地说：“这定北将军，身高八尺，鹰视狼顾之相。十二岁入军，即能开八石弓...”
听见这话，赵绮急忙去拉李竹庭衣袖，惹得他放下那柄伞，赶忙问：“翾翾，怎么了？”
李竹庭看了她一眼，将伞还给了她，然后望向楼下。端起一杯茶，一边喝一边仔细听着。
赵绮拿到伞，见没有异样，就将伞轻轻放回到桌子上。暂时可以安下心来，她想。她偷偷看向李竹庭，表情并没有什么变化，平静的像一池深水。
那说书人继续说着。
“话说那定北将军谢明懿，先是在南方作战。十五岁时，出征百越，那是勇冠三军啊。因此还得了圣上嘉奖。有南疆首领送来两个美人到他帐中，娇滴滴水灵灵。真可谓是美人在怀，沟壑在心啊.....”
听到这里李竹庭忍不住将口中的茶喷出来。他有些哭笑不得，这是什么话。他看见赵绮听的倒是津津有味，忍不住和她解释一番。
“翾翾，说书先生毕竟在乡野。”他轻轻拉了一下赵绮的长袖，要她看向自己，“军中的事情，定然也是道听途说来的。”
赵绮回过头，见他含笑向自己解释，并没继续追问，看来他并不在意那伞的事情。
她悬着的心，这一刻总算是放下了，于是娇声回应：“那明懿哥哥亲自给我讲讲，这苗疆美人的故事。”她唇边带笑，轻轻点了点他的手。看着李竹庭，等着他的回应。
但她心里是真的想知道这件事情，她也真的很想知道有关他的点滴。
李竹庭见把伞还给她后，小丫头整个人都轻松了起来，也没有再多提。
经历今日中午一事后，傍晚出门她就带上了。还有初来客栈时，也是抱着这把伞。李竹庭猜测，这估计是她行走江湖时防身的物件吧。
看着她望向自己亮晶晶的眼睛，李竹庭轻笑了一声。略微思量一下，他松开了手，开始说起来。
此时对面的雅座里，紧紧闭合的钢伞正横躺在桌上，那个衣着繁华的姑娘正和那公子拉拉扯扯。
“姑娘来都来了，何不与在下逍遥快活一下。”那公子邪笑着，伸手就要去解姑娘的裙子。
那姑娘伸手轻柔一推，翻身一转，就从他身下溜出，像一条鱼似的。她瞟了一眼对面的两人，妩媚一笑，说道：“公子先等等，我看见个故人。打声招呼，很快就回来。”
说罢，她还伸手一指，表明不是撒谎推脱。
可那公子仍是纠缠，仿佛已经知道她这是借口一样。他匆忙解下自己的衣服，顺势一甩，直往那姑娘身上猛扑过去。
那姑娘见状，当即就不耐烦了，拿起桌上的伞，毫不留情地挡住过来的人。
刹那间，只听得利刃穿插肉体的声音。那公子惊恐万分，正要大叫时，那姑娘伸手扼断了他喉咙。“咔嚓”一声，那公子直愣愣瞪着眼，倒在榻上。
那姑娘见人已死，收回涂有丹蔻的纤纤玉手。从死人身上扯下一块锦缎，把伞擦拭干净后，她嫌恶地用指甲拎起那沾血的布，随意地扔到一边。
整理妥当，她又恢复含笑的神情。