尽管心中疑惑，谢永仍恭敬回答道：“主子今年已经三十有二了。”
“对啊，已过而立之年了。”谢明懿轻笑一声，他定定地看着他继续说道，“兜兜转转，如今我仍是孑然一身。哥哥的长子已经开始学策论，半年前新得的女儿也牙牙学语，嫂嫂与他更是鹣鲽情深，举案齐眉。”
谢永听着，神色愈加凝重。谢明懿鲜少提及父兄，即使是与他。
顿了顿，谢明懿声音温和一些，继续说道：“寒雪和流芳如今也算得上圆满，芳瑛三世也终于得偿所愿，还有阿永你自己的孩子，明天春天也要生下来了吧。”
谢永微微颔首，他没想到主子竟将这些繁杂琐事也记着。
谢明懿笑着，神情落寞下去，轻轻叹了口气说道：“原来年少时不觉得，只觉得大丈夫应志在四方，建功立业。一口烈酒下肚，就敢在数九寒天，纵马于朔北冽风中彻夜奔袭。那时一心只想功名显赫，不觉得路多难走。
最近我总想起以前的事。还记得十八岁时征伐南疆，遇到过一个巧匠，见着许多人求他打金银器。我也心血来潮，请他为我日后第一个孩儿打下一个金锁。总以为不久便能用上，结果那东西至今仍躺在侯府的库房里。
或许是我年纪大了，心智也变得软弱。在这江南冬夜，竟渐渐觉得衾寒难眠。我也想深夜归来时，有人为我素手调羹。我也想出门远行时，有人嘱我努力加餐。我等不了了，我真的想要那颗真心。”
他说的平静，却掷地有声。
谢永突然觉得鼻头一酸。清阳公主在的那几年，主子时时需小心，事事要谨慎，老爷夫人又是那般。回想起这些，他眼前竟跟着起了雾。
谢明懿仍是温和的样子，伸出手刮掉他眼际的泪，反倒过来安慰他：“看来这江南的雨把你我的骨头都给淋酥了。”
谢永也跟着笑起来，自己也抹下眼泪。只是笑过之后，他不免多问主子一句：“那主子是真心喜爱徐姑娘吗？”
谢明懿看着他，微微有些惊讶，但是很快也明白过来，慢慢解释道：“原来在战场上一直是谢义跟着，也难为你不知道。当北方只剩下朔北一国时，皇上大肆嘉奖，命我镇守北境。从那时起，我就知道须得藏锋恭顺，以防主上疑我来日危国之心。
许多事情我只了解一二，不再插手其中。闲暇起来总是无趣，我就去陪着徐家的小丫头玩，也算是给我自己解闷。她学着绣的第一个荷包，狮子活像个小狗。
她十二岁时已经很好看了，像这么大就养在身边，京城世家里有很多。我曾经有过这个念头，只是思虑再三，仍是觉得不应该。我知道她只是琴姬生的庶女，但那时候她太稚嫩，况且我院子里也不是没人。
再不久徐将军乞归，清阳又嫁了过来。许多事情我都知道，但那时我身边实在不是好去处，总不能磋磨了她，也就不提了。想着过两年，她兴许就淡忘这些，嫁人生子，安心过她自己的日子。
江湖上的恩怨要了结不算太难，咱们本来也不算干净。我确实对她动心，但爱到何处我也不知道。至于去京城的事情，还得要问问她的意思。”
说完谢明懿也轻松许多，向后靠在软垫上，手就轻轻搭在膝上。光洁的墨玉映照出他的侧脸，眼神清明眉目疏朗，神情比昨日明媚多了。
路上处处是行人，马车在阳光下慢悠悠走着，十分稳当。
话听明白了，谢永知道主子心中有数，也就不再多问。
不久人声渐少稀，云来客栈到了。
已经过了吃午饭的时辰，赵绮在大堂里帮芳瑛缝补一些东西。任三世正在后院里看着药。
“没想到赵姑娘常在江湖，手竟然这般巧。”芳瑛拿起赵绮缝补过的衣裳正反瞧着。虽然比不得正经的绣娘，但十分结实。
赵绮回应她说：“行走江湖难免有剐蹭，自己动手省钱也省力。”手中的活计也没有停下。
这时候李竹庭从马车上下来，芳瑛眼尖瞧见，忙放下手中的东西过去站起来迎接。赵绮也跟着站起来，经过昨天的事情，她反而大方一些了。
李竹庭一见到赵绮，笑容就跟着挂上。见她们在做东西，也走到旁边看。
谢永站在他身后，这时一个玄衣侍卫过来，递上一个纸条。他展开随意看了一眼，神色瞬间就凝重下来，迅速将纸条折起。他转过头低声对那侍卫说：“这件事情，先不要对外声张，等侯爷来做决断。”
那侍卫点头退下，并未起疑心。
这时任三世端着赵绮的药过来，李竹庭见了看着她说：“正好，我看你喝了药再上去，我也安心些。”声音温柔，眼神关切，赵绮只觉得自己好像陷在柔柔的春风里，但她一点也不想脱开。
若是师兄这么说，赵绮一定拒掉。但这一次，她乖乖将一整碗喝净了。唇舌发麻苦涩无比，但面上仍是不动声色。
见她喝完药，李竹庭接着问：“翾翾，不久我也要回京，你愿意与我同行吗？”
赵绮一惊，只见他眼神坚定，心中暗自窃喜，有些激动地说：“多谢明懿哥哥相邀，我自然愿意。等会儿我去找师兄说一声，正好也看看林姑娘。”
“早去早回，最近青城镇不太平。”李竹庭说道，声音轻柔，温润如玉。
赵绮望着他怔了，脸色微微泛红，一时之间竟想再多要一些这温柔。他也不急，就这样看着。等赵绮应下，他才转身上楼。谢永向赵绮点头示意，随即跟上。
一切如梦一般，赵绮沉湎其中难以自拔。他们经过时，衣袂轻摆。一股清淡如菊的冷香沁入她心肺，使赵绮猛然醒悟，顿时觉得如堕冰窟。
这故人身上的香，她熟悉的很。