谢明懿合上书本，闭眼坐在榻上。香已经燃尽，茶也已经饮完，今夜守在他门外的是谢贵，他心里也是安心的。
侯府里林木阴翳，虽然守卫众多，但对极有经验的刺客来说，藏身也不算难事。
长夜换上夜行衣，带上面具和斗笠，再三嘱咐了若若，要安心待在家。等天全黑了下来，他独身闯入了侯府中。
他之前来过一次，所以也算轻车熟路。
长夜在居安苑中的古松上站着，一直等到侯府西院各处熄灯，屋中的人们也大多已经熟睡。
正要蹑手蹑脚从主屋窗边离开，身后却传来一道声音，声音不高却听得明白，“既是阿霞的朋友，为何不来坐坐？”
长夜回过头，却见谢明懿伫立身后，手中长剑冰寒生霜，目光如炬正看着他。
月光之下，无端令人生畏。
长夜十六岁进照夜楼，做了八年刺客，当年也曾心高气傲，两人不是第一次交手。
他也是识时务之人，此时即刻服了软，轻笑一声说道：“谢侯爷别误会，不过是那日和阿霞闹得不快，本想等她心情好时赔个罪。
这几日却不见她出来，以为她不愿意和我们这些个朋友往来，在下心中着急才想来看一看，还请您见谅。”
谢明懿脸色仍然不好，但神情已经缓和许多，只是回答道：“我自是不会亏待她。侯府后院还有其他女眷，你若真为阿霞考虑，就应该明白，这里你不该来。”
长夜站在原地沉默不言。
阿霞看着身体还算康健，侯府生活富足，容貌养的不错。可她没有发觉他的到来，好像也没有原来那般谨慎，他并不认为这对江湖人来说是好事。
谢明懿仍站在他面前，而且并不友善。
思虑再三，长夜退了几步，低声笑着说：“在下明白，多谢侯爷指教。”说罢，倏忽之间，他踏着月色翩然而去，消失在夜里。
谢明懿站在屋檐上，远远眺望湖的对岸，那里仍旧灯火辉煌。
他慢慢握紧了手中的剑。
城东韩家，今夜仍如往常一样大门紧闭。
现在是安歇的时间，安静得连叶子落下的声音都听不见。
解决了守在各处门口是家丁，两伙人就各自分开。
程九程七蒙面束发，一路直往账房去。长疤则和兄弟们寻到库房，杀了看守的侍卫，大肆搜掠起来。
异常如纸保不住火，自一个突然撞破的侍女被杀前发出叫喊，整个韩家在慌乱迅速苏醒过来。
孩子们害怕地叫喊，女眷们惊惧地哭诉，韩家家主正在小妾房中取乐，他的长子今日在外花天酒地，现在还不知人在何处。
李竹枫借着混乱潜入府邸，他们要去的是韩家后院的湖边花园。
韩青是帮主远方表亲，近年来十分得脸，管理与南方的航运之事，常年也住在合园。这时候听见动静，也拿起火把带着人出了值宿的院子。
四周仍是一片黑暗，但嘈杂声不绝于耳，相隔不远处，火光映红了天。
韩青沉默片刻，对部下们说：“大家回到各自白日值守处，自己管理的生意切不可出现差错，我现在去书房向帮主请示，得了消息就去通知大家。”
大家互相看了看，也觉得此事可行，正要散去时，其中有人问道：“可韩青先生独自一人，若遇到危险如何能应付？”
韩青顿了顿，“我有些功夫在身上，还算能应付一二。若真遇上危险，也可随机应变，现在事态危急，大家都要小心，有事须得互相关照。”
“是。”众人应了，随即离开。
韩青见众人走远，拿出一块帕子，匆忙往湖边走去，胸前露出半个竹制的小佛牌。
他手上的帕子很素净，只在一角有一朵含苞待放的香雪莲。
帮主书房在合院中间的位置，韩青与那里相隔在湖水两岸。虽然走浮桥更近些，但他还是绕路去了花园。
花园中有一座石山，是两年前帮主耗费千金，从太广湖专门雇船运来，上面的孔洞皆是天然雕琢而成，既能移步借景供人取乐，也方便了园中侍女家丁私相授受物件。
韩青寻了个刚至胸前的贯穿洞口，正好遮住头脸，月光自其中洒洒流下。
他将帕子放在其中，静立在另一侧，胸前的小竹牌就露在外面。
韩青谨慎看着周遭，留心着各种微小的动静。
不一会，那边伸出一只手将手帕揭过，手指修长有力，拇指上是一枚竹制的素面扳指。
那人也不低头探查来人，对着月光看清了上面的花样，拿出火折子将它烧成了灰烬，收进了一盏小盅。
韩青透过小洞看得清楚，仍旧不说话，默默从袖中拿出一叠书信，轻轻放在小洞上。
书信已经有些年头，粗略一看，字迹已经浅了，但仍看得出书写之人腕力不同。