作为蘑菇生意的合伙人,唐令得以出现在送行的人群中。但其实送行不是他的主要目的,他是冲着能近距离看一眼长城号。之前长城号停靠在避难所外围,严禁流民靠近。听说雪山卫队那边曾发生过流民偷偷潜入孔雀公司送货的魔动飞艇,希望借此越过极境雪山进入孔雀公司的安全区,但在半空被发现直接丢下飞艇的惨剧。
唐令倒是觉得程星洲未必是担心有流民偷偷潜入长城号,而是担心流民靠近带来了荒野病毒。没看他现在上飞艇之前正对着全身狂喷消毒剂嘛。
一同送行的周奇满脸一言难尽,跟唐令小声吐糟：“程星洲拉来一飞艇补给品,里面一半就得是他给自己准备的消毒剂。”
唐令忍着笑问：“他去别的地方也这样吗？”
周奇想了想点点头,压低声音：“你知道程星洲为什么一直单身也没个恋人吗？”
唐令摇摇头。
“因为但凡有女人靠近他，他就举着消毒剂狂喷,你说谁受得了。”
唐令：“……”
“说来说去还是老大最可怜。”周奇不知看到什么,感叹道。
唐令顺着他的视线看去，正看到程星洲举着消毒剂对着韩为一阵狂喷。这次韩为要回安全区，顺路搭乘长城号。不过长城号属于程星洲的地盘，显然想坐就得入乡随俗一把。
因为韩为背对着诸人,唐令看不到韩为的表情。不过看韩为背后葛辉几个满头黑线忍耐的样子，唐令又是好笑又是同情。他和周奇正看戏看的热闹，不想韩为感知到什么,朝着他的方向看了过来。
唐令：“……”
两人面面相觑，唐令不好意思地笑了起来。
周奇不动声色偷偷拉了拉唐令,唐令果断低头跟着周奇从人群中溜走，等他再回头韩为一行已经进了飞艇看不到了。
“你待会要干什么？”周奇送走程星洲显然挺高兴，戳戳唐令问。
“不干什么，还是回蘑菇地。你呢？”
周奇在回去整理资料和去蘑菇地之间犹豫了一秒钟,果断道：“我跟你去蘑菇地吧。”
“好啊。”
两人朝着蘑菇地拐去，路上周奇说起夜校的事。人口普查已经结束，适龄的人口都被统计了出来。后勤部正在找合适的房子，等找到房子夜校就能开班了。
“适龄人口多吗？”唐令问道。
“多，得有上千人口。不过荒野上年龄做不得准，很多人根本不知道自己几岁，只能做个大概判断。即便是有的父母，也根本不记得自己的孩子是什么时候出生的。荒野上的日子年复一年没什么区别，连个特殊铭记的点都没有。只有虫潮例外。”
周奇无奈道：“不少人记年龄是通过虫潮推断的，哪年虫潮出生，虫潮后几年出生。”
对荒野上的人来说记住年龄又有什么用呢，生活不会因为你记得自己的年龄而对你慈悲一些，该如何残酷还是如何残酷。如果不是这次沉默团人口普查，很多人甚至都想不到自己在荒野上已经捱了这么久了。
“以后肯定会越来越好的。”唐令安慰了一句。
先有沉默团攻占避难所，又有大湖的出现，这可比虫潮值得铭记多了。
两人一路说着话穿过避难所的长街时，正好看到沉默团总部基地过来的补给车。
周奇大喜：“水泥来了。”
荒野上不缺石头，但盖房子不能全用石头呀。沉默团筹建的孤儿收容所迟迟没有动工，就是在等这批水泥。“我得回后勤部一趟了。”周奇跟唐令道。
唐令点点头，同周奇在沉默团大厦门口分开，自个拐去了蘑菇地。这两天地里其实没什么活，种子已经种下，只要每天浇水就行。唐令远远看到几个小孩蹲在那里，以为他们又在观察种子的生长情况，忍不住笑了起来。
可等他走近才知道并不是。
几个小孩围成一圈，正看着土壤中一截指头长的黑色“虫子”争论这到底是什么。
唐令盯着那截在土壤中蠕动的黑色身躯认了出来：“蚯蚓？”
“哥哥你回来了。”几个小孩纷纷跟唐令打过招呼，然后才问他：“蚯蚓是什么？”
“蚯蚓是……”唐令想了想，“你们把它当做虫子的一种好了。”
“虫子？”小虎立刻警惕起来，“要把虫子捏死吗？”
“附近会不会有虫穴呀？”小丫哥哥想到上次河边发现虫穴的事了。
难得小丫盯着蚯蚓看了半天，拉着唐令的衣摆道：“丑，不吃。”
唐令失笑，解释道：“蚯蚓不是荒野常见的那种虫子。其实严格来说蚯蚓也不是虫子，算是一种动物。它们生活在土壤里，靠吃泥土和沙粒为生，是一种好的动物。它们会帮着土壤松土和施肥，有蚯蚓在说明这块土不错。”
几个小孩吃惊地看着唐令。
“这么小它怎么松土啊？”
“施肥是什么？营养剂吗？”
唐令不知道该怎么解释了。他对蚯蚓其实也不了解，只记得生物课上提到过蚯蚓，说蚯蚓在土壤中穿行吞噬泥土，可以使土壤疏松，改良土壤，提高土壤肥力。
按说这里是不应该有蚯蚓存在的，但大湖的出现好像带来了生命的气息。先是湖里那条诸人惊鸿一瞥的鱼，现在土壤里又出现了蚯蚓。他脚下踩的不再是荒凉孤寂的戈壁，生命的形式似乎开始多了起来。
唐令跟几个小孩大概讲了讲，一个人走到湖边。
湖水温柔地荡漾，那种喜悦的情绪再次被唐令感知。
他在湖边蹲下，伸手轻轻在水波上滑动着，努力克制着湖泊邀请他下去游泳的念头。
“不行啊。现在这么多人没法游泳。而且我答应过韩团长不能一个人偷偷游泳。”
湖水在唐令手下荡起涟漪，一条白色略带透明的鱼从水里钻出，冲着唐令吐了个泡泡。唐令微微一愣，看着这条神出鬼没的鱼笑了起来。
……
临近中午，巨大的长城号终于起飞。
白色的风帆撑起，巨大的齿轮交错发出金属的声音。最上层的甲板上，工作人员有条不紊地操作着，魔石带来的强劲动力让这个足有上千吨的庞然大物缓缓离开地面，像巨轮穿行大海一样遨游在半空。