这户农家看着极其破败。低矮的院墙上满是杂草,院门是用几块木板拼凑而成,感觉随时都会散掉。门是半掩的,哭声从门后传来。
一般人哭泣,哭声都是和着呼吸,断断续续的。可此人的哭声,中间完全不曾有间断,感觉连呼吸都停了,想必一定非常伤心。
这哭声很轻,听上去应是个女人。哭泣之人努力压着声音,像是怕吵到别人。
周祈安也顾不上弄清自己到底在哪里,怎么到的这里,下意识地推开院门走了进去。
小小的院子,大部分地方都长着茂盛的杂草,显然没有人打理。院子里只有一间低矮的小平房。房子也是经久未修,门上贴的对联被晒得泛白。一侧还遭过火灾,外墙黑乎乎一大片,屋顶直接可以看到横梁。
一个女人蜷缩在院子中间,身体随着哭泣轻微的颤抖。她的头埋在怀里的包袱里,看不清脸,头发微微有些凌乱。
周祈安看着只觉得可怜,上前想要扶起她。
突听“吱呀”的一声巨响,房门推开,一个男人从大步从房内走了出来。
此人身量不高,看上去很瘦弱,步子也感觉轻飘飘的。他面带与其身形很不符的凶狠,眼睛里透着悲伤。
男人来到女人跟前,明显犹豫了一下,然后狠心地一手拽起女人的胳膊,另一手就去抓她怀里的包袱。
周祈安以前没少见恶霸欺凌妇人的场面,上前便要阻止,却发现有一道看不见的屏障拦在前面,无法靠近。
那男人像他不在旁边一样,只对着女人大吼:“你还要闹到什么时候?再这样下去,别说孩子,大人也活不了!”
不知是男人没有用力,还是女人抱得太紧,男人拽了几下,都没有将包袱抢过来。
女人哭得更厉害了,尖叫着道:“当初既然把他抱了回来,他就是我的儿子。哪有做娘亲不管孩子死活的!”
男人手下一顿,明显被她的话刺激到了:“你以为我就想这样吗?这孩子得了时疫,再把他留下来,会害死更多人的。”
周祈安闻言才注意到,女人怀中伸出两只小脚。原来那个包袱实际上是孩子的襁褓。
女人拼命摇着头:“现在周围能跑的人都已经跑了,还能害谁?我不像你这样没有心。想要孩子了就抱个回来,不想要了就随便扔了。这是我的孩子,不是一个物件。你若害怕,自己走了便是,我们娘俩不需要你!”
男人抿了抿嘴,松开了手。看着抱着孩子伏在地上痛苦的女人,脸上不住地抽动,最后抱头蹲在地上,嘴里喃喃地道:“你要我怎么办?你要我怎么办?”
周祈安觉得自己看不下去了,想要上前询问到底发生了什么事。只是那道屏障仍拦着他无法靠近。
他正心里着急,猛然有人在背后用力拽了他一下。他来不及反应,整个人重重的朝后倒了下去。后脑重重地磕到地上,顿时疼得眼前一片金光。
再一睁眼,哪还有什么小院,哭泣的女人,抬眼只见灰白色的床幔和桌子上跳跃的烛火。
自己还是躺在无忧居客房的床上。
周祈安松了口气,翻身准备继续睡觉。
但梦中情景是那样的真实,仿佛就是自己的亲身经历,闭上眼睛耳边还能听到女人的哭声,他顿时睡意全无。刚刚还很舒服的床,此时如同一块铁板,怎么躺都觉得硌得慌。
周祈安在床上翻来覆去,如同一条到了岸上的河鱼,越翻越睡不着。
“到门口来找我。”
一个熟悉的声音在耳边想起,周祈安愣了一下,琢磨到底又在梦中?
耳边又是一声:“快到门口来。”
确实是青萝的声音。
周祈安确定不是在做梦,此时屋内没有别人,立刻明白了她用的是心音术。
周祈安不敢再耽搁,匆忙在屋里擦了把脸,整了整衣服来到楼下。
店门大开,堂内依旧烛光亮堂,跟上楼前没什么区别。柜台后的灰衣男子和两团鬼火都不见了。一名伙计呆呆地站在柜台一侧,两眼盯着大门,像是在等人。听到声音周祈安下楼的声音,也没有反应。
出了店门,只见青萝垂手站在一根檐柱旁,正抬头看着天。
“今晚是个好天气吧?”周祈安两步来到青萝跟前,看了看青萝,也抬头看了看天。
头顶空荡荡一片,墨蓝的夜色低低地压在安睡的城市上,让人觉得闷闷的。
青萝转过头,正巧与周祈安四目相对,没有回复他的话,淡淡地道:“子时了,咱们到处转转。”
子时是每天阴气最重的时候,低等级的妖邪最喜欢这个时候出没。虽然这样的妖邪没有能力夺取人的魂魄,但如果能抓到一个打探些消息也很好。
周祈安立刻来了兴趣,道:“去哪里?什么时候动手?”
青萝对他的态度明显不满,道:“我说去转转,又不是要去打架!你不要惹麻烦。”
周祈安吐了吐舌头,对她的告诫不以为然:“大半夜的,我去哪惹麻烦?”
青萝抬手一指,道:“你我分开行动。你去西边查看,我去南边,有发现不对劲的地方,就发流火通知我。不要自己逞强,我可不想带着你的尸体回去。”说完,不等他答话。直接朝南边去了。
周祈安被她最后一句话气的胸口发闷,觉得都出来这么久了,她还总是一副觉得他碍事的样子。待脑子里想好一百句话要怼回去,哪还见得到青萝的身影。
他悻悻地走在街上。
此时,各家各户都在熟睡之中,整个冶城连个打更的都没有,一片死寂。
周祈安打了个响指,空中打出一个幽月,圆圆的,闪着柔和的银色光芒。
就这样一个人转了好几条街,什么也没有遇到,周祈安不由觉得困意渐起。
远处传来细微的声音。
周祈安立马精神一振,立耳倾听。从声音上判断,有东西正在朝他靠近,只是声音还很远,辨识不出具体的来向。
他随即跳上墙头,四眺寻找。
突然,一道寒气从身后刺了过来。
周祈安稍稍向一旁侧了一下,一个身影擦身而过。虽然只是一闪,借着幽月的光,他还是从那片紫色认出是贺氏兄弟,只是不知是三人中的谁?