天刚蒙蒙亮，婢女们便聚在祠堂前，打扫残花落叶，跪在地上，一寸寸擦洗回廊的柚木地板，唯恐留下一丁点污迹，惹得回乡祭拜亡妻的少主发怒。
“郎君应皇帝诏命，赶赴西蜀铲除邪逆，至今仍未传回得胜的消息，你们说，郎君今年还能回来给娘子上祭吗？”
“肯定能。娘子哪一年祭辰，郎君错过了？”一个婢女捏着布巾昂起头来，目露神往，“郎君那般爱重娘子，至今不曾续娶。不知我将来，可能遇到这样痴情的儿郎？”
“呵。”一声阳世活人听不见的冷笑，在空寂的祠堂里回响。长年不灭的长生灯烛火猛地摇晃了数下。
容玉致“醒了”。
掐指一算，她死了已有五年。
当年那天外一剑，剑意浩荡，宛如九天劫雷，一剑贯胸，直接将她杀得身魂俱灭。
只留下一抹残魂，不知因何，寄身到裴承芳那狗东西特地为她打造的龙血木牌位上。
想走，走不成。
留下来，每年还得小心提防，以防被裴承芳招魂，着实煎熬。她怕再被他捉住折磨拷问，一直不敢现身。
婢女们窸窸窣窣的谈话声，顺着槅扇的雕花镂空飘入她耳中。
“我听说，容娘子少时名声不太好……说是她自小流落在外，被大宗师接回家前，曾混迹魔道，对，好像是拜入一个叫欢喜宗的门派来着。”
“我知道。”另一个声音接话，“那欢喜宗发源于一西洲小国，乃是个十足的邪魔外道，宗内人人修习阴邪下流的采补功法。容娘子便是宗主座下侍法童女，受那邪佛驱使，为非作歹，杀人如麻。”
“啊。”众婢女齐齐倒吸了口冷气。
容玉致又想冷笑，甚至还想故意弄灭几盏长生灯，吓吓这群多嘴饶舌的婢女。
“大宗师为了帮女儿压下不光彩的过往，着实煞费苦心。可惜，后来事情还是败露了。唉，容家世代以平波定乱，守护苍生为己任，数百年清名，就这样毁于一旦。”
容玉致听到这句，冷笑凝固在唇边。
一个婢女怯怯地问：“容娘子若当真如此不堪，咱们郎君那样光风霁月的人物，为何不惜被仙督责罚，也要违逆父意娶她？”
众婢面面相觑，面上尽是疑惑。
许久，才有人道：“好像是因为容娘子对郎君有救命之恩。”
“救命之恩？”
“当年大魏与西蜀开战，郎君被围困在万蛊窟，是容娘子深入敌后，从蛊潮之中救出郎君，背着他夜奔三十里……”
“大胆！谁准你们背后妄议主人家！”一个须发皆白的老仆忽然出现，重重一扽手中铁拐，沉声呵斥。
众婢见到统领她们的老管家，吓得跪倒一片。
老仆正欲小惩大诫，天际突然传来数声清越鹤鸣，一只白鹤展翅掠过山尖，忽地化作剑光，飒若流星，穿透茫茫晨雾，飞向山脚。
老仆遥望剑光，面露喜色，喃喃道：“是鸣鹤剑，郎君回来了。”
他再也顾不上惩罚众婢，拄着铁拐，健步如飞，走出院门，来到悬崖边俯眺山道。
山道蜿蜒，盘旋曲折。
不多时，这十来人便骑马攀上峰顶。领头的是个眉目英挺的青年，清贵逼人。
裴承芳翻身下马，将缰绳递给老仆，问道：“上祭的东西可都备好了？”
老仆牵着马跟在青年身后，姿态恭谨：“上月收到郎君飞鸽传书，老仆便焚香扫洒，只等郎君回来。”
裴承芳满意地点了点头。
随行亲卫合力将一口黑铁箱子搬入院中。
也不知那箱中装了什么，两个人高马大的汉子搬起来都有些吃力，时不时还从箱缝漏出几声骇人的嘶嘶之声。
老仆闻到少主人身上传来的淡淡血腥气，又听到那嘶嘶声，脸色微变。
“少主可是抓了烛龙蛇回来？”
裴承芳道：“这次我亲赴西蜀，运道不错，从万蛊窟中捉到一条刚孵化的烛龙蛇。”
万蛊窟汇聚了天底下最凶最毒的蛊物，别说凡人有去无回，就是修士进去了，都得脱几层皮。
少主这次奉命出征，本就极耗心神，竟还不惜冒着被西蜀人发现的危险，深入敌国，就为了入万蛊窟捉烛龙蛇。
只因有传说云，此蛇为烛龙后代，其血极阴。借之为媒，可沟通阴阳；以之布阵招魂，可大增阵法之力。
少主身上的伤，想必也是为了捉蛇。
布招魂阵极是伤身，便是专修此术的鬼修，一辈子也难得动用几回。可少主一介剑修，这五年来，却是年年布阵，只为寻找亡妻残魂。
他不相信亡妻已经灰飞烟灭。
老仆心疼这个自小看顾到大的孩子，忍不住僭越道：“郎君今日仍要摆阵招魂吗？不如……”
“不如”二字刚出口，裴承芳脚步一顿，凤眸斜挑，淡淡瞥了他一眼，眸光沉静，不怒自威。
老仆心中一凛，终于意识到此事绝非他所能置喙，低下头，正好看到青年腰间悬挂着一支碧玉短笛。
那笛形若竹节，碧色莹然，愈瞧愈是眼熟。
老仆终于想起来，这玉笛不正是容娘子的本命法器！
昔年容娘子不慎将之丢失在西蜀战场，自此再也没有找回。
本命法器，犹如修士之臂膀。即便修士身死道消，可只要有一抹残魂存留于世，法器就可以长存不毁。
此笛完好，便是说明……容娘子当真有残魂存世！。
裴承芳下颌胡渣青青，容色疲倦，然而离祠堂越近，他眸中的光却愈是明亮，脚步也不觉加快。看起来不像是去上祭，倒像是去赴心上人的约。
老仆瞧在眼里，心中滋味复杂。
难怪郎君今次回来，整个人的神气都变了，一扫往日的阴郁颓丧。
天色渐明，山雾散去，日光洒落，廊前的红山茶迎风摇曳，艳丽灼目。
裴承芳见到盛开的山茶花，唇边不觉露出笑意。此花名为紫袍，乃是妻子生前最爱。
他观详片刻，忽然发觉花开得比往年少，不由蹙眉：“今年紫袍开得不好，怎么回事？”
老仆尚未开口，负责莳花弄草的婢女们跪倒一地，个个瑟瑟发抖。