据魏然身边的特勤人员来报，自凌晨六点魏然下班回家之后，一直到第二天傍晚都没有出过家门。
这段日子以来，无论前一天魏然加班到几点，第二天他都会前往实验室，今天的反常引起了特勤人员的注意。在严天的授意下，特勤带人找了个借口进入魏然家，进去之后才发现家中早已人去楼空。
魏然失踪了，连带着他的身份证件护照银行卡一起消失无踪。
“现场有打斗的痕迹吗？”严天问。
特勤道：“没有，一切正常。”
严天接着问道：“他有没有可能趁你们不注意，从其他出口出去了？”
特勤摇了摇头，说：“大厦的每一个出入口我们都有派人把守。”
叶钊灵前脚刚找到魏然涉事的证据，后脚他就消失得无踪，时间上未免也太凑巧了些。严天不再耽搁，立刻带人进行了全面搜索，但不久之后，研发中心又传来了一个噩耗——
实验室里亮如白昼，白炽灯将在场所有人的脸色都照得铁青。容铮站在一片狼籍中，看着随行的医生给研究员小姑娘们处理伤口。
就在半个小时前，东宫收到消息，说是在安保换班的当口，魏然带着一群黑衣人强闯实验室，破坏了正在进行的实验和实验样品。
幸亏值班的几个小姑娘拼死保护，再加上安保来得及时，核心资料才没有被泄露。但实验室里的设备和器材已经被破坏殆尽，不能正常使用了。
几个女孩的头发蓬乱，白大褂上沾满了血迹。姑娘们长期生活在单纯的科研环境中，从来没有见过这种阵仗，都受了不小的惊吓。
“你亲眼看到他带人进来的吗？”容铮问。
其中一个女孩摇了摇头，道：“当时的场面太过混乱，我没有看清。但那些黑衣人用魏工的密钥刷开了实验室的门。”
容铮点了点头，道：“好，我知道了。”
容铮平日并不是一个平易近人的老板，现在实验室里出了这么大的事，他也没有因此怪罪旁人。
他有条不紊地安排完后续工作之后，对女孩们道：“一会儿会有人来询问你相关细节，你们如实回答就行了。今天大家都受惊了，接下来几天好好休息吧。”
言毕，他便准备动身回宫。
眼下女孩们显然更关心的是另一个问题，见太子要走，一个姑娘站起身来焦急地问道：“那我们的项目怎么办？”
女孩的这个问题问出了在场所有人的心声，实验室里瞬间安静了下来，大家屏住呼吸，等待着太子的回答。
容铮停下脚步，没有回头，也没有说话，因为现在他也没有办法给出这个答案。眼下实验被破坏，样品全数被毁，项目主导人魏然消失，研究是彻底进行不下去了。
容铮的沉默已经揭示了答案，女孩的眼里迅速涌上了泪水：“您一定还有办法的，对吗，殿下？”说着，她抬起手用袖子擦了一把脸颊上的泪，更咽道：“我们好不容易走到这一步，马上就要成功了，我们好不容易走到了这一步…”
这不仅仅是傅译文一个人的研究成果，参与其中的每一个人都为它熬干了心血。这个项目对在场的每个人，对极光科技，乃至对整个王朝都有重大的意义。
姑娘们在面对匪徒时勇敢无畏，受了伤也没有掉一滴眼泪。女孩的这几句话，却引得实验室里抽泣声一片。
“我不会让你们的努力白费的。”容铮转身来到女孩面前，微微俯身平视她的眼睛，说：“你们先好好养伤，随时等着复工的消息。”
容铮让手下留在实验室里继续调查，自己先行回宫。不远处的几栋办公楼里依旧亮着灯，明亮的灯光让这样的寒夜少了几分肃杀。
从研究中心里出来之后，容铮整个人的情绪就突然陷入了低谷。也许是不必再面对六神无主的员工，他也不需再维持着举重若轻的模样。
严天刻意走在容铮身后几步，没有跟上前去聒噪。他知道事情发展到这个局面，容铮受到的打击并不比任何人小，此刻他更需要自己一个人静一静。
不远处几个穿着研发中心制服的员工匆匆走来，脸上皆是一副愁云惨淡的模样。不少人听说了实验室里发生的事，连夜自发赶回来加班。
然而就在这几个员工朝容铮靠近时，严天眼尖，余光瞥见其中一个人的外套下都藏着一只大塑料瓶。
严天来不急细想，连忙纵身往前一步，挡在容铮面前。
“殿下！小心！”
但还是迟了一步，一整瓶大红色的液体全部泼在容铮身上，油漆的刺鼻气味随即在空气中弥散开。侍从官们回过神来，迅速上前将肇事人员压倒在地。
兵荒马乱间，早早埋伏在侧的闪光灯唯恐天下不乱一般接连闪起。
粘腻的油漆淌过容铮下颌骨，淅淅沥沥地滴在地上。他浑身上下都被油漆淋透，看上去既滑稽又狼狈。
容铮的第一反应不是遮掩自己的糗态，而是用手背抹了一把脸颊，看着闪光灯亮起的方向，冷声道：“全部给我按下来带走。”
当晚的《晚间新闻》在第一时间播放了太子遭油漆泼面的消息。这档节目的主持人是一位有名的帝党，时常在节目中输出个人观点。他在播报这条新闻时，脸上的兴灾乐祸挡也挡不住。
新闻里一遍遍慢速播放着事发时的画面，像是故意拿此事羞辱取笑容铮似的。传统媒体尚且如此，不用看也知道网络上会是怎样乌烟瘴气的景象。
当朝太子被民众当众泼红漆，此事极具侮辱性，近百年来还是头一遭。这件事将会给容铮带来重大且长远的负面影响，甚至会动摇到他的皇位继承。
叶钊灵面无表情地盯着电视屏幕，问严天：“殿下呢？”
严天正好端着托盘走进来，他听见叶钊灵的问题，道：“在里面。”
叶钊灵问：“他怎么样？”
“不是很好。”严天提议道：“不如侯爷进去看看吧？”
叶钊灵闻言无动于衷，他关掉新闻，挑了一部围绕着四个女主展开的爱情电影，专心致志地看了起来。
严天在心里连叹了几口气，端着托盘进了容铮的寝室。