在夜幕笼罩下，这座城竟像是一座死城。已是宵禁时分无人在街上行走，也不见半点灯火，只有阵阵秋风，吹得人寒意四起。
辰霜身上单薄，不由得打了一个寒颤。长风见状，从马上的包裹中取下一件狼毛大氅，披在她身上，怕她推脱，披完便快步追上前面的带路少年，问道：
“我叫长风，兄台，还未问你高姓大名”
“我姓养，名宁远。你唤我宁远即可。”
“养？瞧你箭术如此出神入化，莫不是养氏后人？”
“区区小姓，且我不过是一旁支，不值一提。我用箭也只为自保傍身，你莫要取笑我了。”
“蓼州养氏到你这一代，竟只剩你一人？”
“我曾有个胞弟与我同一时出生，但……”
宁远欲言又止间，众人忽闻远处有唢呐尖声，在这死寂一般的城中显得格外渗人。一旁闷闷不乐的凉生惊闻，拉着长风说道：
“那边有声，我们不如过去问问可否投宿，不然今晚就要风餐露宿了。你乐意，辰霜也不乐意，你说是吧？”
四人于是循声而去，拐过几个街角，终于寻到了一处院落。
原是这家人正在娶亲。
院门口挂着赤红色大帐，上印的却是赫黑双喜字，显得犹为怪异。几条稀稀拉拉的大红飘带挂在院门的石狮子上，随着阴风阵阵，飘落在地，与落叶一道匍匐在地，掩盖住地上几张白色纸钱。
抬喜轿的几人毫无顾忌脚踩上那些落地的红带就进了门。在院内放下了喜轿领了赏钱便推搡着神色匆匆出了门，似乎一刻也不想多留。
凉生心中纳闷，喃喃自语：
“哪有人半夜办喜事的哦？”
四人不明就里，走近了些，院门半开，只听见里面确实唢呐震天，喜乐不绝，却鲜有人声。过了半响，凉生好奇，正要往门缝里看，却在此时听到有人出来了。
长风赶紧拉住凉生，四人躲在一旁，眼见院里出来一对人马。那队伍前头的几位举着长柄，上面挂着白色纸幡如氤氲烟雾飘荡，身后抬出来两具黑漆漆的棺材，仍是奏着喜乐，吹着唢呐出门了。
“这……”凉生还没来得及发话便被长风捂住了嘴。
“别说话！我好像听到，右侧那具棺材里隐约有哭声。”长风这话让本身已经毛骨悚然的凉生几近昏厥，“或许，是我听岔了。”
“这是城中冥婚。”一旁默不作声许久的宁远发话了。
“冥婚？”三人不禁哑然，异口同声看向宁远。
“有钱人家未成年的孩子死后，会花钱买穷人家的孩子，算了生辰八字合适的，便结冥亲一起入土下葬。有的，甚至会买活人做亲……”宁远说完轻轻叹了口气，望向棺材远去的方向。
“那岂不是等同于活埋？想不到我大唐竟还有如此陋习？”辰霜心中震荡，不由脱口而出。
“如此草菅人命，按律当诛。”长风恨恨说道。
“你俩小声点，万一被这家人听到，你们还想不想查案了先办正事吧。”凉生见宁远沉默不语，拉住两人示意不要再多言。
“天色已晚，城中驿站客栈也已荒废多时，三位不如住我的旧居吧。”宁远左思右想，决意还是带三个外人回自己住处更为稳妥。
宁远旧居是一处不大不小的院落，麻雀虽小，五脏俱全。凉生和长风主动把最大的客间让给了一向讲究的辰霜，随后两人来到了院中天井。
凉生掏出了怀中藏了许久的好酒，递给长风。两人一面轮着饮酒，一面抬头望向天空，乌云蔽月，只有零散的星点遍布在高高的天空。
“明日我们得会一会蓼州太守杨岱了。你传信给父帅说明我们去向了吗？”
“大帅限你五日之内速回凉州，否则，他就要命人来提你了！哎，大帅其实非常不高兴你任意妄为，宁州事毕后应该赶紧回河西才对。你又不是不知道，多少恶人虎视眈眈要害你。更何况……”凉生抬眼望了一眼，见四周无人，才继续叹气道，“宁州马球一役，你的病又不见起色了。”
“五日……足够了。若事不成，至少还有这一队来擒我的人马为我所用。”长风思虑前后，淡淡小饮了一口酒，“疫病一事关乎我大唐整个河陇地区的安危，自然比我个人生死更重要。”
长风望着浓重夜色，将天间的微茫月光尽数收拢。
晃了晃手里不入流的酒，哪比得上那日在宁州朱雀楼于几个好友宴饮的陈酿。
“前几日听闻圣上准了司徒陵的请命，行军调令已出，司徒陵领兵也快到雁北之地了吧。”
他的几个朋友，如今各个都能领兵打仗，独当一面，可他，却连个将军都没封到。想到此处，他不禁苦笑着又饮了一口酒，搂着凉生的肩说道：
“找人打探雁北的消息，一有捷报，必速速来报！我要第一时间给他接风贺喜。”
辰霜换了身衣，从房内出来，和他们一道坐在阶前。
夜凉如水，此时，有几分单薄月色透过乌云洋洋洒洒在地面投下一水阴影。
她方才听他念叨着司徒陵，想起阁中对他的记述，心下不由忧叹。她转而闭口不谈，说起来另一桩事：
“我刚试了那具尸体上的毒，与河西疫病的毒源只能说十分类似，却不尽相同。稳妥起见，必须再找一具刚死不久的尸体再验一次，对比便知。”
“那边已堆成尸山，如何才能够找到新鲜的尸体。”凉生捂着脑袋表示抗拒。
“无论如何，我们必须再去一次那坟地……唔……”长风站起身来，话音未落，突然吐出一口鲜血来。
“长风！……”凉生急忙扶住他，生怕他重心不稳倒在地上。辰霜在旁眼明手快捏住他的手把脉，不由眉头紧锁，缓缓说道:
“在宁州心力损耗过大，已难以支撑身体经脉正常通行。我会用药先控制住病情，凉生，你先扶他回去休息。我去煎药。”
房内，长风休息片刻饮了药，脸色终于恢复了一点血色，摊开手乖乖任由辰霜诊脉。
辰霜眉间涌上一阵愁云，极其轻地叹了口气后，起身道：“我的毫针沾了毒液，今夜不便与你施针，你早点歇息吧。”
“可，还是不行吗？”长风见她难过，犹疑片刻，还是问出了口。