楔子

    “这天下乱成了一锅粥，就算请动老王爷出山也不能克祸定乱了，这乾元一朝的气数只怕是……”李思敬边想便扯了扯自己油腻的衣衫，这西岭州闷热烦躁的天气正如他此刻的心情。谁能想到，这位行色匆匆而略显狼狈的人，竟是乾元帝国高居庙堂、独领一部的兵部尚书。此刻他奉旨去请的，正是几年前因犯上作乱而被贬至西岭的蜀王高继乾。

    要说这李思敬为何如此匆忙，又要请老王爷高继乾出山平定什么叛乱，这就要从头说起了。

    乾元王朝已历十二帝二百八十六年，如今正是安正帝高承运在位。因其父孝宗仁皇帝享国一年便抱病而亡，骤然失去长期严厉的管束而得自由，又生于深宫长于妇人之手，这位皇帝陛下这位皇帝陛下没有继承其父孝宗仁皇帝宽仁中庸之道，反而极类其祖肃宗穆皇帝，狭隘偏私，自私自利又好大喜功。在奸相孔文亮以及一干阉寺宦官的长期刻意地引导之下，正值少壮之年的皇帝陛下日日沉迷酒色之中，不理朝政，大权都落在了奸相孔文亮手里，朝廷的大小事务乃至密谍司的私文密报都推给了孔文亮处理。

    孔文亮此人，身如修竹，貌若潘安，谁人见了都道一声好皮囊，可惜专搞那蝇营狗苟之道，研究那投机取巧之术。早在安正皇帝高承运幼年之时，他就在潜邸，常给年纪尚小的高承运讲古说今，专门投其所好，每天都陪着他擒鹰撵狗，斗鸡捉蟋蟀，只要是能让高承运开心，就是让他趴在地上当马，十天半个月不起来都行。天长日久，臭味相投，高承运只觉得与孔文亮一起十分顺心，便一日也不能离开他。后来，孝宗仁皇帝高继坤骤然而逝，在秦王高继乾的力保之下，高承运顺利登基成为了当今的安正皇帝。

    俗话说：“一人得道，鸡犬升天”。这句话正应在了孔文亮身上，一个太子府小吏，居然在新皇登基后便渐渐爬上了丞相的高位，可谓一人之上万人之下。不过，他倒是和其他人不同。别人宰执天下，是为了安邦定国，致君尧舜，他当丞相却是专门给皇帝广选美室，征娇娘。每日里不是和皇帝一起纵情歌舞，就是陪着皇帝斗犬遛马，饮酒看花，就算是四方灾情来报，八面军情急件，都统统压在了丞相府，搞得天下民怨纷纷，豪强四起……