王老九、李老七兄弟二人，王老九的老娘早早丢下两兄弟走了，自己兄弟在14岁时外出糊口，好多年没有音讯。从此王老九一个人，孤苦无依，四处流浪，在郭家寨里遇到李老七，和李老七两人相依为命，菜一顿瓜一顿，平时就是各家打秋风，直到遇上彭善。
彭善锡扯着姑娘手，一起跑到山脚，就到这儿吧，彭善心想，剩下的就看你的造化了。打开顺手牵羊来的包，当时抓的时候是挑重的抓的，里面是什么得看运气。还好，里面是二十块银元，大宇朝的银元是个硬通货，各路诸侯都认。本来想体现英雄本色，都给了姑娘。一转念哥仨穷得叮当响，捏了两块银元，觉得太小气，一咬牙抓了五六块递给姑娘说：“妹子，逃命去吧。找个稳当的地方待着，别抛头露面了。”姑娘泪眼婆娑，倒身下拜，口称恩人，小女子向心兰谢恩人搭救，今生无以为报，下辈子定结草衔环。还请教恩人尊姓大名，说得文绉绉的。彭善一笑，扭头就走，不是我呈英豪，实在是不能告诉你。
靠着顺来的钱，兄弟三人的日子滋润了。首先是哥仨从当铺里每人赎了身断当的半新衣服。还真是人靠衣裳马靠鞍，乍一看，嗯，顺眼多了，小伙长得还是不赖地。
黄家跑了七姨太，丢了钱，失了面。黄有财冲天大怒！老爷一发怒，小的们急掉魂。黄家护院家丁四处搜索，冲门撞户，小老百姓该死，只好陪着小心拿脸迎接他们的巴掌，临走还得对弟兄们递上笑脸，龙头镇被闹得鸡犬不宁。
过了几天，黄爷的目光投向了常州府，准备给他儿子黄要离再买个千总干干，家丁们收了兵，龙头镇得了片刻安宁，小老百姓们稳了稳神，忙着过自己的日子。
李老七也不管大哥这钱从哪来的，长这么大，第一次拥有自己的银元，恨不得让所有人都知道这事。也不去码头扛活了，以前收保护费的事被大哥叫停。今天才觉着有了面子上街面上晃荡。李老七成天手里拿着两块钱，穿着米汤酱过的新赎的衣服，满大街转悠，啍着酸曲，眼睛瞟来瞟去的只往大姑娘小媳妇身上盯。
李老七被几个人请去喝酒，老七高兴，假装推辞了一下跟着人去了酒楼。这就混岀来了，看到没？有人请！老七心里得意，随众人进了酒店，席上几个人轮着灌，工夫不大，哥仨去黄家混吃的事就被套了出来。几个请酒的一论证，李老七一个臭扛活的，没听说他有个有钱的亲戚，也没听过被哪个寡妇养着，他哪来的钱充大尾巴狼？不用想，肯定是他们三个臭扛活的穷鬼里应外合把七姨太弄走的！还他妈的顺手牵了一包钱。
彭善，王老九，李老七兄弟仨睡得正酣。茅屋外来了一群人，把茅屋围了起来，每人手里两个火把，照得黑夜一片火红。领头手一挥，火把吡吡扑扑扔向茅屋，正值天干，恰好今夜有风，风催火势，火借风威，晒得焦干的茅草竹篱刹时大着，茅屋瞬间化成火笼。
乘众人愣神，彭善上步进身，扣住领头人脖子，下了他的盒子枪，往腰间一擦，蹭开机关，对着地上啪啪啪三枪，掉转枪头子杵在领头人的颈下。
“兄弟兄弟千万别开枪！”那人吓得魂不附体，连连告饶。“万事好商量，好商量，，，别杀我”
“你们是黄家的护院？”
“是是是…”
“为什么来杀我们？”
“这这这个，这个兄弟不知道原由？”领头人眼睛乱转，一边敷衍一边寻求脱身之机。
彭善微一沉吟：“今天的事不怪你们，大家也没深仇大恨。”
“对对对，兄弟也是奉命行事，兄弟别见怪。”这时一个声音爆叫道：“把我大哥放开！不然老子崩死你！”一个护院举起枪对着彭善喊。
彭善抬手一枪，打在喊话人的枪管上，淡淡说到：“要动手，我保证你和你大哥先死。”
这大哥快哭了：“兄弟别急别急，”又对着那人“三儿，你别犯混，我可在他枪口下呢，”转过头对着彭善：“有话好说有话好说。。。”
三兄弟押着这大哥岀了镇子口，也没伤他。反倒是被押着的人没话找话，说自己叫田二水，黄家护院的头，走江湖这么多年，没怕过谁没服过谁，今儿是服了你们哥仨，又问能不能留个字号？以后好见面？换来的是李老七的大巴掌，几个耳光下去这位不说话了。
一路急行，彭善思绪万千，还想着跟人家书里面的人物学学东山再起呢，这下好了，又混了个无立锥之地，还得流落江湖。