马长安在施州桔儿街租了间铺面，操起老本行，开了间杂货铺。媳妇当了老板娘，不用日岀而作，日落而息，远离了刀光剑影。马长安喝了口茶，舒服的叹了口气，唉，这才叫过日子。
马长安的小日子过得不错。每天早上二两小酒配花生米，喝得兹兹有声津津有味。看着街上为了生活忙碌的人群，他很知足。媳妇虽说丑了点，但为人实在，对街坊邻居笑脸相待，邻里赊点小东小西从不找人取钱，什么时候给都行，众邻里无不交口称赞。
所谓食色性也。
我们每个人都一样，马长安也不倒外。杂货铺不大，媳妇一个人足够照看。马长安整日里东游西逛，看能否找到一二美色，以慰春心。又交了几个朋友，一个叫冉老六的，跟他一见如故，交情莫逆，有什么好事都不忘叫上马兄一声。
冉老六叫着哥哥，热情地把马长安领进一家讲究的门楼。
这楼气派！雕梁画栋，在施州城里不是第一也得是第二。圆门上三个泥金大字：玉香居。
两人进屋坐定，一婆子上完茶，说声六少爷慢用，走了。
“怎么样？哥哥，这是我二姑家。专门做汉阳到海州的大生意，远的还要下南洋。我姑父在京城朝庭当官，上面有人罩着，所以我几个老表生意做的大。”冉老六翘着二郎腿，不紧不慢地说。
“想不到兄弟还有这么一门阔亲戚！”马长安由衷叹服。他口里喝的茶清香无比，自己就从来没喝过这么好喝的茶。满屋的家具充满洋气，自己见所未见，不由得把冉老六更高看了一眼。冉老六看着他的反应，得意的笑了笑。
这时打楼上下来一个妙龄少女，风姿绰约，年龄在十七八九二十之间，轻抬玉足款款而降，如临波仙子，马长安看得浑身发抖。女子见到冉老六，启贝齿一笑，差点把马长安的魂勾走。
此女轻启樱唇开贝齿：“六表哥，今天把许我的金项圈带来了么？上次那根太细，我赏给丫头了。”
冉老六连忙起身，一笑道：“玉香妹子真是越来越漂亮了。我要不是觉得配不上，一定要求姑姑把你许给我。”女子呸一声。拿眼睛往马长安身上一瞟，粉脸微戚，脸上露出不耐烦，马长安坐立不安，不敢乱说乱动，生怕唐突佳人，一时手足无措。
冉老六连忙站起来招呼；“妹子别生气。这位就是我上次给你提过的马长安马兄，也是走南闯北见过大世面的。对了马兄，你上次好像说你当过营长。”
美妙女子玉唇轻启：“和我家来往的起码是参将。”一句话把马长安的满腔热血泼了个透心凉。见马长安痴呆呆看着自己，女子发怒：“表哥，这谁呀？像个傻子。”说完抿嘴一笑，这女子一颦一笑，把我们的马长安马兄揉搓得心神俱裂，想走又舍不得眼前美色，不走又尴尬难堪。
“好了妹子，我马哥是个老实人。你就别打趣他了。”冉老六按住站起来准备告辞的马长安，吩咐管家安排家宴，款待贵客。不一会，菜流水价上了一大桌。所有菜式闻所未闻见所未见，把马兄看得目瞪口呆。不由得暗自叹息，你妈这才是人过的日子呀，以前的日子都日了狗了。
女子稍坐一会便要告辞，被冉老六一把抓住：“马兄是我的知己朋友，妹妹何必见外，代哥哥陪一杯酒，你晓得哥哥不善饮。”女子眉头一皱，正要发火。扭头看见马长安犯得犯失的样，对着他噗嗤一声笑了笑。这一笑宛若一把钩子，把马长安钩得浑身一颤。
席间菜是什么味，酒有多好喝，马长安茫然不知。只敢用眼睛的余光锁定女子，正襟危坐着不敢乱说乱动。其间括约肌有点失控，也借着扭动屁股把屁憋成了气消于无形。
打那天起，马长安满脑子装的都是这个叫玉香的女子。晚上办事，也把媳妇当成了玉香，想着那个却借这个泻火，动作比平日里更加多用了几分力。整天魂游天外，一心想着什么时候能再见那女子一面，说上一句话，让她再打趣一番，如果能摸一摸那双玉手，死了也值！
马长安失魂落魄，无主孤魂似的在玉香居附近转悠，好不容易见到冉老六的身影。如拔云雾而见青天！上前一把抓住冉老六：“冉兄弟！怎么这么久也不来我！”
“原来是马兄。不好意思生意太忙，告辞，告辞。”
马长安哪里肯放手，非得问个明白。
冉老六挣脱不开，只好说：“哎呀马哥，我真有事！我表妹急等着用钱。告辞，告辞。”挣扎着又要走。
马长安紧紧抓住，急急发问：“你表妹？就是玉香小姐？”
“可不是么。表妹去汉阳提货，临时差一千块钱，打电报叫我赶紧汇过去，怕那边涨价。可我昨天把钱都汇往海州了，我还得去找印子钱救急。告辞，等我把妹子的事了了，我再请你喝酒。”
这段日子马长安为了那女子茶饭不思，听说她要用钱，一千大洋虽然不是小数，可自己正好拿得出来。如果在这时候假于援手，日后岂不有了登堂入室的借口？想起女子的花容月貌，马长安按捺不住自己激动的心情，决定来一次英雄救美，为日后见到小姐能一亲芳泽打下点基础。思考完，便哈哈一笑，说：“我以为多大点事，看把你为难的。”
冉老六不高兴了：“马兄别开玩笑！一千大洋会是小事？难道你有？”
马长安含笑不语，等他开口告借。
冉老六看了他一眼，说：“算了，一千大洋不是小数，我还是找熟人去凑一凑。”说完又要走。马长安不乐意了，就这么小瞧我马长马？！今儿这事我还就真办了！
两人回到杂货铺，马长安风风火火进了铺子，翻岀箱子，把一包大洋拿岀来，又咬咬牙，把两根小黄鱼也捎上。
路上冉老六告诉马长安，姑妈是施州人，自己从小在姑妈家长大，上了几年学，便跟着姑妈照管生意。表妹带人去汉阳进货，是姑妈准备在施州开个大洋货商行，这次马兄慷慨解囊，以后商行算你一股。有钱大家赚，你我兄弟，当然得照顾。我掌管的几千大洋汇往海州叫朋友进点洋货，运来施州有几倍的赚头。怕姑妈知道我干私活不高兴，所以一时手短才想起来去找朋友帮衬一把，过了这关钱就活了。
回到玉香居，冉老六的姑妈见到二人，只淡淡问了句事情办完了吗？
马长安见他姑妈手腕上戴的金镯子最起码得用两条小黄鱼才能打造，心里的最后一点顾虑彻底打消。
冉老六为表谢意，请马长安吃了顿饭。席间冉老六殷勤劝酒，马长安喝得酩酊大醉。
两天后，马长安酒醒，摇摇晃晃走到玉香居，想进去看看，被守门的一把推开。马长安定定神，发现换了人。跟守门人说找冉老六和玉香小姐，守门两人大笑，哪有什么玉香小姐玉臭小姐。滚！
马长安不和下人计较，叫了几声冉兄冉老六，见没人答应。估计人不在，自己不防过天再来。
一连七八天，玉香居进不去，冉老六不见人。马长安这才急了眼，硬闯进玉香居，见屋里摆设没变，一群人围着一张八仙桌大呼小叫在掷骰子。屁股后面追来的几个人不由分说，把马长安饱揙了一顿扔了出去。
马长安大病一场，几次想一死了之，又丢儿子不下。勉强挣扎起身子，越想越怄，越想越气，脑爪子生疼。这些钱可是我的身家性命啊！全家人就指着这些钱过活呢！
其实这个局很好破，周围打听一下玉香居的正主是谁这骗就解了。无奈马长安初来乍到施州，就一头扎进玉香小姐的梦里醒不过来。开始冉老六应该是想吊吊马长安胃口，拉拉皮条，骗点小钱拉倒。估计那个冉老六也没想到马长安这小子身上油水这么足，几百大洋外加两条小黄鱼。还自己不知死地往笼子里钻，不骗你个倾家荡产岂不是没有天理。