清嘉的伤口不再流血，只有血渍凝在衣裳上，好似层层荡开的水莲花。
她阖着双目，乖巧地躺在他怀中，似个冰雪凿成的娃娃，失了血色，没了魂魄。
宋星然伸手，试探地去碰她面颊，触感仍是柔软的，却沁凉一片，没了温度。
他轻声去唤，可昔日浓翘灵动的睫毛却纹丝不动，并不予他零星回应，任自己如何呼唤，清嘉都不愿醒来。
周遭环境忽然变得嘈杂，耳畔是容城郡主与宋蔚然的哀泣之声。
他心中涌起一阵悲凉：她真的离世了。
这想法才升起，心口便一股痹痛、窒息感涌上，他捂着胸口，竟生生呕了一口血。
宋星然陡然一惊，睁开了眼，入目是熟悉的床帐，于夜风中轻轻飘动。
还好，方才不过是梦而已。
十日前，他将虚弱不堪的清嘉带回了国公府，万幸那箭于心肺要处只有毫厘之差，仍有转圜之余。
话虽如此，但清嘉始终昏迷，不曾苏醒，这几日更是断断续续地发起热，连太医也说凶险，只能耐心将养。
但若迟迟不醒，也怕留不住她。
宋星然揉了揉隐约发痛的额头。
黑沉的夜，残烛已熄，显得熟悉的卧房横陈出一股死气，他立马想起了噩梦中失了活气、在他怀中逐渐冷却的清嘉。
午后曾去看过清嘉，但又被召了入宫，回府已是夜深，所以不曾来得及询问近况。
病情多变化，只怕横生枝节。
如此一想，宋星然心底浮现出恐惧、烦躁、焦灼等情绪，交织在一处，坐卧难安。
他抵着额头，他扬声唤了一句宋谅。
宋谅匆匆赶来。
“祝姑娘，如何了？”
宋谅怔了一怔。
没想到国公爷大半夜火急火燎地唤他，原来只为了问祝姑娘病情。
清嘉情况其实凶险，今日还听疾医道，若长久以往，只怕回天乏术，香消玉殒。
宋谅试探着，望了一眼宋星然。
他唇角抿成一条线，眉头深深，面色冷肃，显然心情不佳，只好斟酌道：“祝姑娘……尚在睡着……只不过夜里又发了高热，好似后来用了药，又好转了。”
宋星然回身扫了宋谅一眼，目色清寒，口气已是质问：“为何不告诉我？”
语毕，捏了捏眉心，披衣起身，匆匆往客房赶去。
——
清嘉仍昏迷着。
宋星然在床边坐下，第一个动作，便是凑近去听清嘉的呼吸。
虚弱清浅，还带着温热的吐息。
宋星然才稍稍安心。
入夜前，她曾发过热，额角有些濡湿的碎发。
宋星然轻柔地拨开，她一张苍□□致的小脸在他掌心中显得分外娇小。
她瘦了许多，本就不丰盈，现下看起来更是可怜了。
宋星然心中愧疚更甚，他叹息一声，牵着清嘉泛凉的小手，一夜竟不曾合眼。
后半夜，清嘉不曾有异，睡得安稳乖巧。
次日晨曦将起，他才离去，赵严心知有把柄于他手中，进来态势越发疯魔，针锋相对，替他找了许多麻烦，皇帝又镇日想着修道馆建行宫，琐事甚多，他归家时又是星夜。
宋星然官服都未换下，径直去了“畅雅院”，只见容城郡主一脸愁容，也在为清嘉担心：“总也不见好。”
宋星然嗯了一声。
容城郡主苦口婆心的：
“你既瞧不上人家姑娘，强扭的瓜不甜，我便不勉强你了。”
“既不能做咱们家的媳妇，娘做个主，认清嘉为义女，你意下如何？”
义女？宋星然蹙眉想了想，清嘉似蔚然一般跟在他身后唤“哥哥”的模样，顿生烦躁。
偏容城郡主还在念叨：“往后我定要替她寻一门妥妥当当的亲事，找个关心体贴的夫君，送她一份丰厚的嫁妆，这样好的姑娘呢……”
女儿家出嫁时，长兄会亲自背着，送至花轿之上。
宋星然脑中蓦然出现个画面，喜庆热烈的日子，清嘉一身凤冠霞帔，乖巧地趴在他后背，而自己，竟要亲手将她送给旁的男人。
花轿旁那面目模糊的男人，冲他拱手行礼：“多谢大舅哥。”
倒是想得美。
宋星然无端生出恼怒来，长睫覆下，一双桃花眼已是冰霜交叠。
容城郡主推了他一把：“你倒是说话呀！”
宋星然：“……待她伤好了，往后再议。”
容城郡主挑眉，显出不悦：“你莫不是觉得，清嘉他爹那官职拿不出手，瞧不上人家？清嘉迟迟不醒，冲一冲喜也是极好的，我不管，此事由我做主。”
宋星然满身闷火，却也不敢冲母亲发，又觉得她的提议实在滑稽。
难道他娶不得清嘉么？
“我……”宋星然一句话卡在喉咙，宋谅着急缓慢冲了进来。
“大人！祝姑娘、她醒了！”
当下宋星然与容城郡主也顾不得什么义不义女的，匆忙往清嘉所宿的“竹院”赶去。
——
清嘉睁开眼，呼吸还是滚烫的，大约还发着低热，脑中凝滞得厉害，仍有钝痛感阵阵袭来，手脚亦是虚乏。
她打量着周围环境，是熟悉的装饰，只不过多了一阵清苦的药气，心知自己是被带回了国公府。
胸前缚着厚厚的白绫，难忍的痛意也变得浅薄不少，她轻轻动了动手臂，刺痛感便又汹涌而出，她“嘶”地呼了一声，很快便有面生的侍女冲了进来，一茬接着一茬，都绕着她团团转。
清嘉不免迷茫，何时自己也有这般待遇了？
清嘉又想起了昏睡前的一幕，她中了一箭，但宋星然误会了。
大约是误会了她以命相护，所以她的待遇与之前格外不同。
有疾医在一旁候着，她一醒来，便又是号脉又是扎针。
宋星然与容城郡主赶到时，清嘉刚灌了一碗苦药，恹恹地躺在床头，捂着唇干呕。
宋星然一进门便看见她面色发苍，杏眸濛濛，呕得眼角泛出眼泪，足下跨出大步，紧张道：“取饴糖来。”
侍女唯唯诺诺地应了一声，宋星然已端着水杯，小心地喂入清嘉口中。
清嘉都迷糊了，宋星然几时带她这般好过？