“俺一个老婆子说不好，俺只想找到俺男人和儿子，一起走。”周家婶子第一个说话，“俺家都是俺男人做主。”可是他们父子俩现在不知道在哪，昨晚她风湿犯了，儿子说给她找那种湿润的土壤给她敷敷，父子俩就出去找了。但还没等他们回来之后就乱起来了，她一个老婆子也跑不动就没跑，而是原地等着。
“我们夫妻俩跟着乡亲们一起。”路阳媳妇长发挽起来，她脸上也风尘仆仆的，但相比其他人算是干净的，“路阳缺水了，我这里有个镂空镯子，应该值几个钱，我们夫妻俩不用乡亲们出钱，还能帮一个人过路。”她露出手腕，是她的嫁妆，当初他们逃荒，这些钱财之物似乎都没有食物重要，然而现在又必须用这个。
二牛憨憨的，“路婶子，我那里还有水，等会拿给路阳喝，你带我和我三花过路成不？”
“成。”路阳媳妇一喜，立刻起身，“二牛，你现在就带我去取水。”
“别，别急。”周大福立刻阻止：“俺爹话没说完咧。”
周里正咳嗽两声，喘着粗气道：“二牛和路阳家成了，郡小子你呢？”他知道周郡这孩子很坚韧，可是他们几乎没个大人，小的小的也不知道怎么能坚持到这里的。周里正道：“我算家当，估摸着只能带一个人过路。”他说着有些不忍心，“你有没有什么物件可以抵路费的？”还有那个不足一岁的小娃娃，是不是也算一个人头。
周郡摇头，低着头，一副身无分文，绝望又无助的模样。大拴也跟着摇头，里正叹息，思索一番：“那先这样，我们先把走丢的人找到，找到之后再想办法。我现在动不了了，你们能动的，帮帮忙找找。我曾经答应过老村长，就是拼了这条命，也要保住我们周家村的根。”
众人都应下来，里正让他们都散了。
路阳媳妇第一个起身，迫不及待和二牛一起去拿水，之后都走光了。里正闭上眼睛，思索着他们一家几口多少钱，他们一家也没有粮食了。
只有两个坛子里有稻种——是压箱底的留着到了江南做种子的稻种，这可是他们最宝贵的财产了。
里正虽然读了一些书，认了一些字，可是他知道农民土地和种子才是根本，只要给他们一块地，凭着这些稻种，他们就能起死回生，安居乐业。
除了稻种之外，他身下压得是被子和衣物，一些农具还有锅碗都在。里正让大儿子周大福去看一下家当，他半躺着，摸了摸自己的胸口，自己怀里还有一张二十两的银票。这可是他攒了一辈子的家底，是他的棺材本，在最贴身的亵衣里面，逃荒前被老婆子给缝进去的。
除此之外，还有一些碎银子分别藏在板车侧板底下的夹层之处。这些碎银子大概有二两左右，是可以满足过路费的，可是食物和水也是买不起。
他愿意拿出碎银子，但二十两的银票不能动。他一个男人也不像女人那样，随身带着什么值钱的首饰。怎么拿出这些碎银子，又不能全拿出来，让人忌讳。
他寻思着周家村里剩下的几家里有没有能拿出银钱来，王家沟的人比他们庄子逃荒的人多，剩下的也多，可惜他们里正中途死了，如今只剩下他的小儿子领头，又想去找他说说话。
可是他一动，他的老腰就疼得不行，大儿媳妇已经在满道找人，他只好摸着袖子把自己眼睛遮上，躲着太阳躺下来。想来还有一大袋观音土在大孙子那里，如今也不知道去向，难啊，难。
“周爷爷，爷爷。”有个声音喊他。里正一开手臂，睁开眼睛，见是周郡。这小子过来何事？难道要求他多带一个？
“郡小子，啥事？”
周郡将他半扶起来，靠在他的家具上，接着哑声道：“刚才人多，我不敢说实话，爷爷。我有钱可以交过路费。但我和周娇，还有路人，人小力薄，害怕被人知道有钱，藏不住被人抢走。我们怕，爷爷，你帮帮我们。”
“你小子心眼比你爹多多了。”周里正道，眼光审视他。
周郡感觉到那怀疑审视的目光，并不惶恐，他嗓子干得很，多说几句就疼得要命，所以尽量说得很慢，“阿爷别怪，我只是害怕，阿爷你一路帮我们许多，我也是在没办法才能来求你。这是我娘留给我们兄妹俩的唯一的东西了。我一直贴身藏着，想着等到了江南安顿下来，给我妹子娇娇，算是念想。”他拿出一根断了半截的金钗，那金钗上灰扑扑的脏兮兮的，交给周里正，“阿爷你帮我们收着，到时候帮我们几个交过路费，要是能多一点，能分到半瓢水就好了，娇娇和我娃娃已经一天没喝水了。”
这倒把周里正吓了一跳，接过了金钗。他吃过的盐比周郡走过的路都多，知道周郡的打算，也明白他的顾虑，这小子想让他帮着拿出这根金钗，不想惹麻烦。同时也用这根金钗表明他对自己的信任和依赖。
“行了，我替你拿着，你回去吧，照顾好路云。”路云是老婆子的妹妹留下的独苗孙子，沾亲带故的照顾照顾。
周郡离开，看着他的背影，周里正感慨着周家这小子心眼深，但同时也不得不说他心中也很欣慰。周郡这种行为也说明他相信自己的本事和人品，对他这里正也是一种赞赏和尊敬。他把金钗塞进了怀里。
周郡回去的时候，路云正在放血给路拾喝，路拾奄奄的，路云更是奄奄的。周郡要他把手指拿出来，又看了看，指了指他旁边的网兜。路云一时间没反应过来，还是周娇提醒说周郡是问王丫，问她哪去了。
路云道：“去找她娘了。”他又瘫下来，“王丫性子倔。我和她说好了，她往南找，我往后找。哥，你回来了，那我就去找人。”
周郡点头，指了指天，又指了指周娇和自己，再指了指地。周娇小声道：“哥是让你找不到人就回来，别耽搁。我们就在原地这等着你。别逞能。”
路云点点头，他找了个树枝，拄着往后找，他人小按理说是没力气再动了，可是昨晚乱糟糟的时候他去找周郡的时候看到有人的观音土块掉了，他毫不犹豫地捡起来吃掉了，倒是比其他人多一些力气。不过他没敢让周郡知道，他害怕大哥骂他。因为周郡说这种观音土吃多了要死，每次吃的时候他都再三叮嘱。
太阳高高挂在天空，炙热地烤着大地，土匪们大口喝水吃着饼子，那个黑脸歪脖看着他们说：“别磨蹭了，最多到天黑，如果不能拿钱，就给我绕路，别再这里碍眼。”
“我这兄弟说话直，大家别介意。看到那处堡垒没有，那就是封家堡。封大将军知道吗？那个数次击败匈奴直捣王庭的封大将军。”
坐着的土匪慢斯条理地说：“那个土楼堡垒的城门很牢固，只要我们不开城门，任谁也攻不进来。就算我们不在这守着，你们要过这条路，也必须经过那条城门。要么就绕路，或者还有一条选择就是走官道。但是去年这一带的官道因为地动，塌陷了一部分，那赵王可是把朝廷拨下来修路的银子给卷走了。那条官道一百多米的路仍塌陷着，听说深百尺。”
众人沉默着。
他们一开始不走官道是因为害怕赵王的军队，走了小道山路，后来则是因为干旱，寻找水源，所以一直走小道，一边可避开追兵，一边可以找到水源和吃的，所以就偏离了主线路。接着又碰到了逃荒的大部队，就想着一起南下，然后遇到了那七八个骑马的镖局走镖的，他们又给指了一条路，便一直沿着他给的路线走了。
如今这人又说官道被地动地震震塌了，只有那封家堡可以过。他们就更沉默了。别说地动地震，就是官道在哪，他们有的人都搞不清楚。一辈子在土地上自己村里打转，哪里走过这么远的路，晕头转向的，都是跟着人群走，随大流的。
“我知道你们还在犹豫，或者还在等你们的亲人一起，那好，我就陪着你们耗。天黑前请你们决定。也别想着趁天黑，我们离开后偷偷过去。要是那样的话，就别怪兄弟们不讲情面了。”说道最后一句的时候几十个土匪齐声喝道：“杀。”
这阵势和杀气让众人在夏日里打了个冷战。
当然表面上都是害怕，但也不知道有没有想趁着夜色逃过去。在生死面前总会有人奋力一搏的。但周郡他们不敢。