楚衡看着许涟漪，却没有作声。
周遭的纷杂声再入耳，许涟漪又行了个礼，脑海中闪过了“先发制人”还是“吊胃口”，最终选择了开口：“适才若非殿下帮忙，涟漪就要出丑了。”
楚衡看了眼她手里的莲花灯：“此处人多，未必有人会认得你。”
许涟漪摇了摇头：“就是因为人多，便是被认识的瞧见散播出去，我也不知是谁所为，我身为国公府的三小姐，行差踏错，都得小心。”
许涟漪的语气里透出了一些无奈来，很快她便又扬起笑容：“涟漪没什么可谢的，听闻齐庄先生的书格外受欢迎，我又恰好有《算说》中的三册，就将此作为谢礼，还望殿下不要拒绝。”
楚衡一愣，她怎么知道自己在找在《算说》？
不对，她不可能知道，他从未告诉过任何人自己在找书，她也不会有通天的本事能在他身边安插人。
“我正好在找此书。”
“那真是巧了。”许涟漪嫣然一笑，“我听闻宫中的殿下们都很喜欢齐庄先生，十三公主也有几本他的藏书，不轻易拿出来，平日里看的也是拓本。”
巧了？
楚衡嘴角微动，正好前边有一阵震天响的锣鼓声，似是有大戏要上演，喧闹声中，他走近了许涟漪，居高临下的看着她，将她的每一寸反应都看在眼里。
“举手之劳，得此厚谢，你想要什么？”
许涟漪的眼帘微颤了下，脸上笑意未变，却是攥紧了拿着莲花灯的手，她仰起头，对上楚衡的视线，七岁的孩子与十二岁的少年郎，却像是心思深重的成年人在对弈。
“我想要的，有很多。”
许涟漪望着他的眼眸，浅笑着，一字一句的回答：“我想要过更好的生活，想像嫡姐一样受父亲看重，也想有个主母一样的娘亲能够护我周全。”
楚衡眉宇微动，对她的回答有些出乎意料。
“我想有朝一日，不会被父亲随意安排婚事，想要嫁得所愿，人上之人，尊荣华贵，我想要活的很好。”
她要改写许涟漪这个炮灰女配的命运，成为这个故事真正的女主。
楚衡从她的脸上，看到的是对欲望的坦荡，这也间接承认了她给自己喂药的行为，就是为了接近他，讨好他。
许国公府的三小姐，想必在那之前的日子并不好过，但她懂得为自己争取，这很好。
“为何是我。”
“涟漪也有自知之明……”许涟漪顿了顿，眼神中的意思却是尽然，她一个庶女，就算是现在被记在主母名下，那本质上还是个庶女，日子且也是越发的小心翼翼，能争取嫁给不受宠的皇子，这已经是顶了天的作为了，难不成她为了过好日子，还去做太子妃不成，这就不是努力，是愚蠢了。
看懂她意思的楚衡又一愣，这个回答，看似是对他的嘲讽，却无处不透着她欲望之后的理智和聪明。
他再不受宠，今后无法封王，那也能捞个郡王当当，郡王妃的身份，与她而言，已是完成了阶层的跳跃。
这样毫不掩饰的野心，终于引起了他的兴趣。
那就让他看看，她是如何一步步的走上来的。
“吟月斋里，有一张夙水琴，十三很喜欢。”
夙水琴不是在燕北侯府的大小姐手中么。
许涟漪对上他的视线，即刻读懂了他的意思，她如果拿得到夙水琴，就会在十三公主面前更加长脸。
但这不是让她激动的，真正让许涟漪激动的是他的指点，她终于入男主的眼了！
想到男主最终的作为，许涟漪强忍着心中的悸动，用力的握着莲花灯，更为巨大的一张网，在她脑海中延展开去……
元宵过后，哥哥们就要回村里念书了，正好宋娘子回来，姜妩便将太清观门口的摊子交给她，自己则跟着哥哥们回了王庄村。
春寒料峭，几年都不见双桥镇这儿下过雪，初春时却是冻人的不像话，张元青瞧着小路上还结着霜的嫩草，搓了搓手：“要是下雪的话，岂不更冷？”
“二哥，那是不一样的冷法。”
“冷不都一样的。”张元青一说，张元明也点点头，那还能冷出花样来啊。
“阳城在姜国西南，双桥镇又是在阳城南边，一入冬，不下雪都觉得湿湿冷冷，若是遇上雨天，那寒意能穿透袄子，就只能窝着取炭盆子暖。”
“姜国北边，只有三个郡入冬会下大雪，有膝盖那么高呢，但他们那边的天干，不会有咱们这儿湿冷的感觉，只要穿得厚实便不会冻着，他们还有炕床呢，这么大的床，底下会发热。”
“宝儿知道的真多。”日常夸妹妹。
姜妩笑眯眯的解释，“是韩道长告诉我的。”
两个人点点头：“不知道都城会不会下雪？”
姜妩脸上的笑意微敛，垂了下眼眸：“下的，隔几年会下一场，大的时候就会过脚踝，融雪的时候也特别冷。”
阿喜就是在那一年的冬天去的，当时她回到王宫已有一阵子，恰逢那年的雪格外大，王都中有了些流言蜚语，说王女回来引了天象不端。
当时她的处境已经有些艰难，那天晚上她喝了一碗莲子羹，夜半时发了热，阿喜传唤不到人，就去给她请太医，谁想她一夜未归，发现的时候，已经冻死在雪地里，半个身子都被雪埋住，怀里还抱着药包。
当时她并不相信阿喜是被冻死的，要求验尸，但却遭到了阻挠，后来她自己悄悄前往，赶在阿喜被火化前，在她的后脖颈处发现了被打过的痕迹。
她是被人打晕了扔在雪地里，活活冻死的……
张元明察觉到妹妹情绪有变化：“宝儿，是不是走累了，哥哥背你。”
“你哪儿背得动，还是我来吧，阿娘还说宝儿瘦了，我看没有，比去年重。”说着张元青蹲下来，看着距离自己几步远的妹妹，“快来，二哥带你跑回去。”
姜妩正要拒绝，张元明已经拉着她，让她趴上去了。
张元青“哎哟”了声，把她背起来，快步朝村子方向跑去。
冷风迎面灌过来，姜妩只好埋头在他肩膀上：“二哥，你慢点。”
张元青却是乐呵呵道：“累了就说，二哥背你，等二哥攒下钱，也去买头牛来，这样你就不用走了。”
“那我给二哥买马车。”姜妩心头一暖，搂着他亲昵道。
张元青顿时乐了，朝后面对着张元明炫耀：“听着没，宝儿要给我买马车，马——车！”
话音刚落，这就打闹起来了，本就没剩下多少的路一下就走到了，还没进家门呢，先嗅着味儿的招财进宝飞窜出了院子，朝他们奔过来。
姜妩心中的那点郁气被招财进宝撞散，蹲下身子抱起一只，而她的劲儿也只够抱一只的，还在怀里扭来扭去不老实。
就这样半抱着进了院子，刘氏见三个孩子回来，催着他们先去陈夫子家送些吃的。
张元青的神情顿时有些怂：“阿娘，让三弟去吧。”去了又要考，过了个年他都忘了好些。
刘氏拍了下他脑门：“快去！”
张元青只好和弟弟一起，拎着篮子出了门。
姜妩见哥哥霜打茄子一样的背影，偷笑着：“阿娘，鸡蛋可下笼了？”
“下了，这几日天儿好起来，正好下笼。”刘氏带姜妩到后头的柴房，里面的做了好几个窝，底下垫着干草，上面又放了破褥子，七八个一堆的鸡蛋放在上面，四只抱窝母鸡蹲在上面，正孵着。
“鸭在桃林里孵。”刘氏算着数儿，“下个月就能出壳了。”
怕惊着孵蛋的鸡，姜妩没让招财进宝跟着，掩上了柴房门，刘氏去了灶屋给姜妩端了一碗蛋羹出来。
两个水煮的鸡蛋和桂圆肉煮在一块儿，浅褐色的汤底满是桂圆香，一口咬下去，混着汤汁的蛋黄在嘴里化开，唇齿间都是甜丝丝的滋味。
姜妩吃的肚子圆滚滚的，就带了招财进宝去桃林，随着天气回暖，修剪过的桃树都已经抽了新芽，要不了多久就会开花，今年的青桃摘得早的话，还能做更多的酱。
一扭头，招财进宝已经在山坡上撒欢。
跑一跑的，一晃就二月里了。
小狗崽长身体十分快，十天半月就是一圈，四个月大的都能把姜妩撞倒。
下地时带着它们，已经有些威风了，偶尔有几次遇到陈婆婆带着大脚，上去和母亲亲昵，还会被大脚一顿搓揉。
二月末时，桃林就能听着咯咯嘎嘎的声音，此起彼伏，几十只小鸡小鸭，黄濡濡的拥在一起，十分的喜人。
桃林内就地就有许多吃的，张山和刘氏又将地里过了霜的一些菜叶剁碎了喂给它们，喧闹中，地里又起了新茬，一年之春农忙的时候到了。
新下种的菘菜和萝卜，还有支了杆的豆子，玉米还得等上一个月圃苗，等着水田灌满水后，又要撒谷子。
家家户户都忙着一年之中最重要的是，发谷子，这和秋收息息相关，一整年的口粮，日子都不能有差，张山和刘氏和早早就准备了起来。
喂鸡喂鸭，还要忙地头的事，夫妇俩就没空去镇上，所幸摊子有宋娘子主要顾着，姜妩两边跑着，又有了新的想法。