地窖里的温度到了夜里降得很快，斯内普蜷缩在一张双人沙发上，这样的睡眠空间，对于一个身高181厘米的成年男性来说，着实有点太过狭窄。
地窖里静悄悄地，可是正在梦魇中的主人家却睡得很不安稳，一颗又一颗的冷汗顺着斯内普的前额掉进他油腻的黑发里。他双眼紧闭，眼珠却在薄薄的眼皮下不停地快速转动，他的呼吸很急促，上下嘴唇有些颤抖，右手紧攥着魔杖不放。
今夜，又是一个被困在噩梦中的夜晚：
斯内普飘荡在一片黑暗的混沌之中，只听见一声凄厉的尖叫，眼前的一切景象都被豁然揭开，他站在很远很远的地方，眼看着一道绿光直奔向一位红发女人。
“莉莉！”
他大声嘶吼，像疯了一样驱使着双腿，拼尽全力的狂奔过去，可是他们离得太远，脚下的路像是怎么跑也跑不完。
斯内普心中的恐慌无限扩散，眼前人的所有动作在他放大的瞳孔里，就像是一场慢镜头的悲剧，不断折磨着他的身心。
他不知道为什么，明明相隔着很长一段距离，他还是可以清清楚楚地看见，女人被击中时颤抖的睫毛、湿润的绿眸，还有脸上的泪痕……
直到莉莉僵直的身体重重地倒在地上，斯内普才终于来到她身边，而那双湿润的绿色眼睛，在淌下最后一滴泪之后完全失去了神采。
斯内普的双手止不住的发抖，他撇开头，阖上莉莉的双眼，把她僵硬发冷的身躯抱在怀里。他再也不会撕心裂肺的哭出来了，甚至连眼眶里也没有一滴眼泪。他在重复的噩梦中哭过太多遍，泪都流干了。可他每次都还是固执地去抱着莉莉，一刻也不想松手。
悄然之间，四周又归于黑暗。
斯内普低头拥着莉莉，不愿理会景象的变化。
“你是谁？”
斯内普听到声音，仰面望去，古尔芒慢慢朝他走来，空洞的眼睛一眨也不眨、直勾勾地盯着他。
古尔芒的一只衣袖里空荡荡的，她每走一步，袖子就随着步调一致摆动。她剩下的那只胳膊连着沾满鲜血的手，手上还握着一根削尖的木桩。
斯内普想要抽出魔杖，可是翻遍全身上下都没有寻到，他心中慌乱，下意识地用身躯护住怀里的人。
女孩看见他的动作，裂开嘴，咯咯咯地大笑起来，脸上的肌肉扭曲在一起，黑气在皮肤的表面上蹿下跳、异常活跃。
斯内普的身体像是被人狠狠地摁住，丝毫动弹不得，他亲眼目睹着女孩手握木桩，飞快地插进自己的心脏里。
斯内普一下子从沙发上弹起，冷汗沿着凹陷下去的脸颊滴在他的手上，他胡乱摸了一把汗湿的前额，果然是梦……
斯内普起身，脚步有些虚浮。
他绕过放置坩埚的工作台，走到靠墙的书桌前，一张张列举着各种魔药材料的羊皮纸凌乱地散在桌面。斯内普一只手抽出一张只写了一半的手稿，另一只手拉出木椅，像什么都没有发生过一般，坐下继续完成自己的工作。
这是斯内普尝试去改良的吐真剂配方，他必须要用新的方法来解开古尔芒道身上的谜团。
不是斯内普不想继续使用摄魂取念魔咒，而是他除了第一次使用成功，之后他再想去窥探记忆时，那股强大的灵魂会以最快的速度把他赶出脑海。
此外，那段年代久远的记忆里的内容以及斯特劳医生的话，让他开始怀疑古尔芒道体质的特殊性。他有理由相信古尔芒道在融合了那团黑气之后已经不再是原来的她了，甚至有可能不再是一个“人”了。
只差一点点就完成了，斯内普心想。
他离开座位，把几张手稿平铺在背后的工作台上，然后三两步走到沙发右边的陈列柜里，取出十几株模样各异的魔药材料，又回到工作台，把药材分类放在手稿旁边。
斯内普站在另一侧摆放着坩埚的正前方，一板一眼地戴好龙皮手套，依照着手稿上列出的配方的改进方案，再次全身心地投入到熬制魔药的过程中……
……
时间，就这样在坩埚底下点燃又熄灭、熄灭又点燃的火焰中……悄然流逝……
斯内普满意地凝视着坩埚里透明的液体，小心翼翼地把它们分装进几个玻璃瓶中，然后取出魔杖，用清理咒把狼藉的桌面收拾干净。
斯内普把其中一瓶吐真剂贴身放好，接着把剩下的几瓶，摆在陈列柜中专门放置成品魔药的小格中，他多看了一眼格子里的瓶瓶罐罐，然后转身向前走了几步，拾起工作台上完善好的手稿，把它归类到[改良魔药]的档案盒里，用漂浮咒托着，稳稳地移动到柜子的最上层。
斯内普走出地窖，客厅的门缝里卡着三封信，他挥了挥魔杖，那些信件就飞了过来，继而落在一旁的桌子上。
他没管那些信件，径直走到厨房，给自己烤了两片面包，还动手泡了一杯红茶，简单填饱了肚子，才回到客厅。
斯内普坐在桌子前，首先拿起印着圣芒戈医院标志的信件，落款是昨天的日期，他拆开信封，抽出信纸，纸上写着一堆客套的官方话术，简而言之就是古尔芒道已经醒了。
他叹了口气，把信折回去收好，而后拿起下一封，空白的信封，也没标注时间。斯内普拆开，纸上只有两个单词：森林，无恙。
斯内普把信摊在桌上，举起魔杖点了点，被触碰到的地方顿时生出一星火苗，刹那间燃尽了整张信纸，连一点灰烬也没有留下。
斯内普拆开最后一封，封面左下方的角落里写着ad两个字母，信纸上的落款是今天的日期。
亲爱的西弗勒斯：
我去圣芒戈看望完老朋友，恰好古尔芒也醒了，顺便过去和她聊了一会儿。
小姑娘还是很活泼的孩子，她也特别喜欢吃甜食，我口袋里的柠檬雪宝都被抢光了，以后我可得多带上些备用。
这孩子很聪明，也很有天赋，以她的年龄今年正好可以进入霍格沃兹学习，请原谅作为校长惜才的本心，我想今年暑假她就可以收到来自霍格沃兹的入学信。
哦，忘记说了，她很高兴能去学校学习，但是可怜的孩子没有住的地方，也没有监护人。既然这孩子表示想留在你身边，那就麻烦西弗勒斯给这孩子做一段时间的监护人。
如果有什么育儿问题，我很高兴在开学之后，请随时来校长办公室找我，口令就是柠檬雪宝。
衷心地祝愿，你们将会度过一段美妙的时光。
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斯内普看完最后一行字，气得直接把信从中间撕开，他咬牙切齿地低声咒骂着。
“……dumbledore，well，well……”
斯内普恶狠狠地抓了一把飞路粉，走向壁炉。
“圣芒戈魔法伤病医院！”
绿色的火焰瞬间吞噬了壁炉里的身影。