一日，研必胜走在坊市的街道上，就听到有修士说道：“一年一度的八公山脉狩猎又到了，此次凤凰宗发出征召令，征召附属门派、家族以及众散修，前往八公山山脉，清扫可能威胁到山脉边界积汾仙城的妖兽，咱们散修的机会来了。”
能够让普通散修清理的妖兽，基本上是少量的二阶妖兽，其他都是一阶妖兽。
清扫任务危险性不大，而且凤凰宗的意思是，不仅击杀的妖兽归个人所有，而且击杀不同等级的妖兽还会提供一定的积分奖励，积分可以用来兑换灵石、法器、丹药等资源。
不时有修士在讨论此事，表现的很是积极。
“正好诸位道友也收到消息了，准备一下，我们可以组队出发。”不时有散修在人多的地方拉人组队。
研必胜想着自己不能总是在净室内修炼，闭门造车可不行，得出去实战一番，便也回洞府作了一番准备，收拾好出行要带的东西，向坊市内行去。
几日之后，研必胜跟着十几个练气期修士离开凤凰仙城，前往千里外的八公山脉边界。
积汾城在八公山脉的最边缘，是一座很小的城池，因为靠近八公山脉，且远离修士的聚集地，所以城内逗留的全部是修士，一个凡人也没有。
积汾城最早是一座要塞。
八公山脉高耸入云隔绝南北，经过数千年的争斗，修士才将大部分高阶妖兽或灭杀或赶走，彻底占据了八公山脉以南。
在修士一次又一次的扫荡之下，山脉以南的妖族已经不成气候，大多都是一阶妖兽，少量的二阶妖兽。其他妖兽都逃窜到了数万里之外的八公山脉腹地。那里人烟稀少，是妖族的地盘。
因此，八公山脉成了修士与妖兽的分界线，山南是修士的地盘，山北是妖兽的地盘。
八公山脉大都是一座座相对孤立的山峰，分布零散，勉强连在一起。即便如此，对于普通人类而言，山路崎岖难行，已经算是难以逾越的天堑。
当然，整个八公山脉，有数条相对平缓的山路可以沟通南北，积汾古道便是其中之一。
为了防止妖兽借这些小道偷袭，修士在各个山道的南端都建有要塞。
在众多要塞之中，积汾城有些特殊。
积汾古道是八公山脉之中最宽阔、最平坦也是最短的一条山道。
最近千百年来，修士与妖兽争斗不断，两族之间互相厮杀，都将对方视为自己修炼的资源，最好走的积汾古道便成了最重要的战略要地。
每年有大批修士乘坐传送阵到达积汾古道，在周边狩猎妖兽，这条古道每年都为凤凰宗带来大笔的灵石收益。
然而，最近几个月，经常发生妖兽袭击修士的情况。前来探查的凤凰宗修士同样损失惨重，修士的损失以及财路的断绝，也让凤凰宗感到愤怒。
更严重的是，在积汾古道北端的积汾仙城内，每日都有大宗的妖兽材料交易。一旦仙城遇袭，将会严重影响到凤凰宗在此地艰难建立的积汾坊市。
一旦积汾仙城被破，修士将会与妖兽正面交锋，而且妖兽还会趁机侵袭广泛的低阶修士聚集区，就很可能爆发大规模的混战。
调查结果表明，遇袭事件可能只是八公山脉边缘，一些残留妖兽的自发行为。
有灵脉、草木，自然就会有妖兽，八公山脉的南端最窄也有近百里，妖兽藏身其间，杀不绝也除不尽。
妖兽袭击修士这种事在八公山山脉的各个通道上时有发生，并不是什么稀罕事。
经过凤凰宗查探得知，有一股妖兽盘踞在积汾古道附近的数百里山林中，数量高达上万之巨。
幸亏没有三阶及以上修为的妖兽，不然麻烦就大了。即便如此，剿灭这股妖兽，也要耗不少力气。
最难的不是打败这股妖兽，而是如何保证没有漏网之鱼。如果只是击溃这群妖兽，它们四散奔逃，过一段时间还会卷土重来，袭击修士的事就会没完没了。
凤凰宗为了彻底解决麻烦，每年都会征召附属势力的修士，以及雇佣众多的散修，同时派遣宗门修士出战。
目的不仅是力求毕其功于一役，使得一年之内积汾仙城免受妖兽的侵袭，更是为了秀肌肉，向附属势力展示凤凰宗的强大。
凤凰宗内又分两个派系：本土家族系和外来散修系。
本土家族系是凤凰宗内土生土长的，长辈就是凤凰宗的修士，甚至祖先就是门派元老。这一系在门内地位最高，实力也最强。
凤凰宗内的为数不多的几位化神期修士，也全部都是本土家族系的，在战力方面外来散修系远不是本家族系的对手，这也是凤凰宗能保持稳定的最根本原因。
本土家族系修士，家族成员都在凤凰宗内生活。因此，本土家族系一直将附属势力视为下人，对附属势力态度也比较恶劣。
外来散修系不是凤凰宗的本土势力，其前身是被凤凰宗吞并，或主动加入的小门派和小家族，以及一些投靠凤凰宗的散修。
这几股零散的势力在加入凤凰宗之前，互相之间就有很深的联系。进入凤凰宗后又相互抱团，形成了第二大派系。
这一派系在凤凰宗内竞争不过本土家族系，又不甘心被压制，所以都极力拉拢附属势力中的小家族和散修，积极发展势力。
外来散修系要发展壮大，势必要夺取本土家族系的利益，两者之间矛盾很深。
外来散修系高层大都是闲职长老，也没有强力的代表人物，这一系中，元婴期修士已经是地位最高的了。
因为实力弱小，想要壮大势力，唯一的手段就是联合凤凰宗的附属门派、小家族和一众散修。
小家族一旦彻底融入凤凰宗，唯一的选择就是和外来散修系联合，才能有一定的话语权，与本土家族系分庭抗礼，否则只能沦为奴隶一般的存在。
对待附属势力以及散修的态度，成为凤凰宗两大派系博弈的焦点。
直接灭掉附属小家族和小门派，会导致下辖无炮灰修士可用；和平吸纳下属势力的修士，又会导致外来散修系实力大增。
这两种情况，都不是本土家族系想要看到的，但是又不能全部消灭，不然一旦发生大规模的战争和兽潮，本土家族系将会实力大损。
而本土家族系的全部实力，都在凤凰宗内，只有凤凰宗实力强大，才能得到更多好处。