“炬儿，你回来了。”萧衡宠溺的抚摸着萧炬的头
萧炬也很久没有享受到父皇的关心了，此刻温顺的跪在地上。
“征战三吴辛苦了，我儿辛苦了。”
“父皇，事情儿臣都已经知晓了。”萧炬哭着说道。
“我儿和广陵郡公在三吴之事朕都已经知道了，你长大了，倘若朕不行了，你要和广陵郡公互相扶持。朕想通了，如今我朝合肥已失，能保住江南之地，朕已经心满意足了。但若生生世世永远不要生在帝王家。”曾经意气奋发的萧衡，现在是真的老了。雄心不在。
萧炬赶忙抓住萧衡的手说道：“父皇不要这么说，父皇龙体已经日渐安康。孩子愿意为我大齐夺回两淮之地。”
萧衡沉默不语：“我听闻此次行军途中，广陵郡公府的管家出力甚多，你在给朕的奏书里面说此人有经天纬地之才？”
“正是，韦伯确有大才，可是儿臣询问过他的意思，他不愿意入朝为官。”
“傻儿子，此人是郡公的管家，广陵郡公若是出征，他又岂会不帮广陵郡公筹谋。”萧衡轻轻咳嗽，然后看着萧炬说道：“此人回到建康，你让他入宫来一趟吧。如今合肥之事还需善后，陆苛和恒直皆无良策，朕想听听他的意见。”
萧炬本想将陆苛之事说出，但是看到萧衡病重如此，便不忍再提。
回到太子府中的萧炬，看到韦然已经等在太子府中。
“韦弟怎么来了？”萧炬略显憔悴的说道。
“微臣特来请罪。”韦然落寞的看着萧炬，眉目之间尽是惭愧。
“韦弟何罪之有？”
韦然便将妙香之事和盘托出给萧炬，萧炬听完之后不禁哑然。
随后萧炬和韦然漫步在后院之中，眼下入冬季节，树木也不复往日之昌盛。
萧炬看着眼前只剩下树干的大树说道：“韦弟红颜知己不少啊。”
建康的冬天，不算特别寒冷，但是萧炬却感觉心中寒意浓浓，看向面红耳赤的韦然，萧炬宽慰道：“父皇如今病重，我也不想提及此时。而且韦弟顾虑的也对，合肥已丢，如果再将陆苛下狱，南方士族趁机起事，国将不国。”
“谢太子殿下成全”韦然跪地叩首道。
萧炬急忙将韦然扶起，拍了拍韦然的肩膀，温和的说道：“妙香姑娘也算是弟妹了，你如今接回府中，李姑娘不生气吗？”
想到元淑，韦然惭愧的说道：“小脾气肯定是有一点的，但是听说了妙香的种种，也就只剩下同情了。”
“哎。父皇说想要让韦伯入宫帮忙献策，韦弟以为如何？”萧炬跳过了这个话题，反而说起了萧衡的意思。
韦然眉头略皱，随后说道：“待韦伯回京，我会询问他的意见的。”
此时的广陵郡公府，元淑看着坐立不安的妙香说道：“婉婉姐姐不必如此拘束，以后便是一家人了。”
看到如此宽厚的元淑，妙香惭愧之情更甚。
元淑则是为妙香泡了一壶茶，随后说道：“韦府如今人口凋零，姐姐也要多为郡公开枝散叶。想当年定南候府是多么昌盛，如今。”
妙香更是羞红了脸，元淑握紧妙香的手说道：“值此危难之际，我们就不要给郡公添麻烦了。”
韦然回府之后，看到亲如姐妹的两人，也是不由的舒了一口气。
北秦朝堂之上如今都在弹冠相庆。
“驸马立下大功，兵不血刃取下合肥。”朝堂之上众大臣纷纷为赵有志请功。
元稹便进封赵有志为骠骑将军，都督雍凉二州诸军事。
此时元善说道：“驸马如今夺下合肥，南人唯有长江天险，但是现今有一个问题。合肥城外尚有五万被俘虏的齐军，这些齐军如何处理？虽然有部分齐军已经投降，但是剩余的齐军要么心向南朝，要么是南朝从丹阳郡调来的郡兵。”
元稹听闻之后也是左右为难，随后看向赵有志说道：“驸马有何意见？”
赵有志则是说道：“如今昭阳公主嫁入南齐，而且我军并无过多战船可以横渡长江攻击建康。臣建议派出使者与南朝相谈，将不愿投降的齐军放回南朝。”
“赵驸马何意，将人放回去，日后在调转枪头进攻我朝吗？”太史令林丛质问道。
“这也是无奈之举，先不说杀降不降，如果我们不杀他们，那么还得应付他们的粮草，久而久之反而是负担，倘若杀了他们，从此南人人人自危，怕是没有人会愿意投降了。他日我朝鲸吞南朝，会带来更大的阻力。”
元稹见状，便下令由赵有志出使南齐，进行细节详谈。
“微臣领命，南朝不花费一定代价，休想从臣这里换得一个俘虏。”
顿时北秦朝堂之下又是一阵朗朗笑声。
三日之后，韦伯回到了建康。
韦然向韦伯表明了萧衡之意，韦伯没有考虑，就决定进宫。
韦然十分不解，韦伯则是说道：“如今齐帝病重，太子又屡次在齐帝面前称赞于我。他是帝王，其次才是父亲，少爷已经威震南朝，如若知道身边还有智囊，焉能不虑。”
韦然听罢，深以为然。但是还是拉着韦伯说道：“韦伯不会遭遇危险吗？”
韦伯则是回头宠溺的看着韦然，随后笑道：“少爷放心，断然不会。”
台城上元宫内，萧衡起色略有好转，此时正在打着棋谱。
“启奏陛下，广陵郡公府的管家来了。”
“宣。”萧衡立刻说道。
韦伯进入上元宫中，并没有对上元宫表现出丝毫的兴趣，直直的走到萧衡面前，随后拜道：“草民韦尘，参见皇帝陛下。”
“先生请坐。”萧衡让韦伯坐下，随后细细的打量着韦伯。
韦伯则是静静的看着萧衡，随后说道：“陛下不如当年了。”
萧衡缓缓点头，随后屏退了左右，说道：“当年北燕太原王也是苍老了。”
“陛下当初出使燕国时候，还是老奴接待的呢。当时陛下也是和当今太子差不多的年纪吧。”韦伯随后摇了摇头说道：“却比当今太子威武多了，当时老奴还想，若有人能山河一统，必是元见或者陛下。”
“你当年在燕国被人所忌，朕登基之后被士族所掣肘，也是同病相怜啊。”萧衡落寞的说道，随后似乎又想起了什么，说道：“当初韦现攻破平城，朕还很替太原王担忧。不过朕不解，你为何甘心在仇国做管家？”
“当年我本欲自杀，韦现不忍看我身死，便答应放过燕国皇族。我心中感恩，便自愿留于韦现府中。权势于我如浮云，当时燕国庸臣当道，国破也是迟早之事，但是如今陛下贤明，太子宽厚，我实不忍看你们国破家亡。所以今日愿意入宫。”韦伯说完之后，淡淡的品了一口茶。
看着萧衡的眼神，韦伯说道：“我知陛下要我入宫，是想看看给我家公子出谋划策的是何人，会不会对太子产生威胁，对否?”
萧衡面显尴尬，但还是点了点头。
“陛下现在如何看呢？”
“太原王义薄云天，朕自然信得过。”
“我的身份还请陛下埋在心里。”
“那是自然。”
“如今合肥沦陷，淮南精锐在三吴腹地，无非就两种选择，第一集中兵力反扑合肥，但是淮南军大多家眷已经在北秦手中，将士定然无法死战，为今之计只能咽下这口气。”
“如今合肥已经失守，小岘孤城难守，用剩余淮南之地，换取俘虏和合肥中的将士家眷吧。”韦伯说完之后，也不顾萧衡脸色，随后接着说道：“不然将士思归，更容易引起哗变。北秦在拿下合肥之后没有下一步动作，并且优待了俘虏。说明他们目前对处理这批俘虏也是为难，应该会派使臣前来我朝要求我朝用金银换取俘虏。”
萧衡沉思片刻后点了点头。韦伯又说道：“钱财粮草断然不能给，如今淮南之地早晚要丢，与其如此，还不如直接给了。留下淮南军精锐驻扎在广陵，京口附近。”
“若是北秦不允呢？”
“北秦天子元稹暗弱，急需军功彰显武力，北秦除了闵观外都是鼠目寸光之徒。赵有志算是半个能臣。但是并没有太大的话语权。如今北秦元善主导政事，必然应允。”
“如此虽然尽丢淮南之地，但是却保留了精锐部队。待北方有变，精锐尽出。淮南之地不是不可夺。”
“太原王觉得我朝内部隐患如何处理？”
“南方士族权利太大，除非有雷霆扫穴的能力和机遇，不然不能轻动啊。”
“何为机遇?”
听到这个问题，韦伯一改往日温和之作风，口中肃杀之气凌然，冷冷的说道：“待有人不尊皇权，意图作乱之时，一举剪除，鸡犬不留。”