“皇帝陛下可歇息了？”
守在门前的公公，见到女子面露喜色，笑道：“陛下听说娘娘今夜回宫，可没歇着，一直等着娘娘呢。”
潇贵妃也不意外，露出一抹淡淡地微笑，颔首点头，便是莲步轻移。
公公瞧着潇贵妃的背影，暗自感叹，能承蒙恩宠数十载，不衰反进，这贵妃娘娘当真是奇人。
推开门，就见穿着明黄蟒袍的男人，手拿奏折坐于龙椅上，听了动静眉也不抬一下，淡笑地道：“回来了。”
潇贵妃美眸立即泛起泪光，莲步移至案前，跪地行了一礼，期期艾艾地道：“陛下。”
曌汉皇帝放下了奏折，瞧着颔首低眉，犹有泪痕的宠妃，似笑非笑：“看来爱妃去了一趟九岳剑宗，并不开心。”
潇贵妃心底一沉，面色却不改颜色，擦了擦眼泪，细细说着：“怎不开心？见到胤儿自是最开心不过，只是一时感怀胤儿独自一人在剑宗，孤苦伶仃”
曌汉皇帝淡淡道：“孤苦伶仃？爱妃不是安排了华太傅的孙儿伴着他，又怎会孤苦。”
潇贵妃眉头跳了跳，想不到对方竟连此事都知道了。
潇贵妃继而转了话题，叹了口气：“剑宗特请了九亥仙师来观澜院，对胤儿本是一件极好的事情，只是我离去之时，那九亥仙师忽然又称峰内事务繁忙，又换了一人。嫔妾担心胤儿”
“能让久负盛名的‘九月霜’亲自去了观澜院，剑宗也算给足了面子，如今教了两年，若胤儿半点没学，也做不了曌汉的三皇子。”
曌汉皇帝淡淡地说着，一席话将潇贵妃赌得哑口无言。
潇贵妃忽然就站了起来，一屁股坐在龙椅上，幽怨地瞪着曌汉皇帝：“陛下倒是说的巧妙，一点都不心疼我与胤儿！”
哪知曌汉皇帝大笑两声，大手将她揽至怀中：“我要不疼你，现在你怕早已是人头落地。”
潇贵妃挑眉，嘴角勾起妖冶的笑容，倚在曌汉皇帝的怀中，娇媚地说着：“陛下要心疼胤儿，就应该直接将他送上正阳峰当弟子才是凭空让胤儿糟了苦。”
“你说的是那名叫庄七的剑胎之子吧。”
曌汉皇帝似笑非笑地声音，一下让怀中的潇贵妃僵住。
他平淡地继续说着：“为君者，妒才是大忌。胤儿的心魔，在于他的本心。当然，这怪胤儿从小活的太好，如今吃点苦头，对他也是好事。”
潇贵妃听着这一席话，思绪一下变得复杂。
曌汉皇帝的措辞，明显是想将赵胤当做储君培养，但数年来，在两位皇子中，他又迟迟不立太子。
之前贵妃只当是为了牵制两股势力，但他后来又发现，曌汉皇帝在赵胤身上下足了功夫，这下便是让她，也猜不到曌汉皇帝心中所想。
“放宽心，赵胤是最像朕的儿子，自然会迈过这道坎。”说到这里，曌汉皇帝忽然低下头，意味深长地看着潇贵妃：“你身为胤儿的母亲，也会懂得分寸，什么时候该教，什么时候该放任自由。”
潇贵妃眉头跳了跳，瞬间打消了所有念头，然后故作镇定地笑道：“这是自然。”
曌汉皇帝目不转睛地看着她，深邃的目光似有冷意散开，怀中的潇贵妃只觉浑身都软了下去。
过了半晌，曌汉皇帝忽地一笑：“夜深了，一路奔波劳累，下去好好歇着罢。”
“是。”
潇贵妃恭敬地退了下去，直到坐上了步辇，回到了宫殿，她才徒然松了口气。
佩刀的女侍卫瞧着潇贵妃背后的轻纱宫装，紧贴着玉背，不由唤道：“娘娘。”
潇贵妃瞧着她样子一愣，然后摊开手。原来掌心和后背已经被冷汗浸湿一片。
她长吁一口气，：“最近不要与那边有联系，皇帝已经察觉了些。”
女侍卫面露诧异：“我们做的隐蔽，陛下怎么会知晓。”
“因为他是曌汉的皇帝！”
潇贵妃疲惫地坐在榻上，揉着眉心说：“你真当他半点不知？他不过也想借我们的手，打压一下九岳剑宗的气势，若被发现，大可将我推出去，自己置身之外，好算盘，当真好算盘！”
“娘娘许是多心了？陛下疼爱娘娘，怎会如此。”
“疼爱？”潇贵妃冷笑一声，“从来不要相信男人口中的疼爱，何况那人还是一位皇帝，一位心怀九州的皇帝！”
侍卫哑口无言。
潇贵妃平复心绪，继而低声嘱咐道：“这段时间那边如何传来消息，都不要再回！皇帝今日已经警告过一次，若再次贸然出手，得不偿失。”
次日，卯时未到，庄七便瀑布下练起了剑。
正如九亥所说，在瀑布底下练剑却是吃力，况且拿着还是一把极重的剑，加上昨晚本就没睡。半个时辰下来，他就累的气喘吁吁，浑身乏力。
一道青影不知何时立在潭边，平静无波地看着他。
庄七见他来了，咬了咬牙，提剑又冲进瀑布，倔强地使着一招一式。
到了最后，庄七几乎是爬着出来的，一手撑着地面，大口大口喘着气，又不忘冲九亥得意地挑挑眉。
九亥递来一粒药丸：“吃了。”
庄七顺着拿药的姿势，握住他的掌心，随即皱了皱眉，自个在寒潭里泡了一个时辰，也不及这玉手来的冰凉。
“放开！”九亥耳根微微发红，急促想将手抽出来，哪只小土匪将手握的更紧，气急败坏之下，斥了句“流氓！”
“师兄忘了，我本来就是流氓。”庄七低头哈着热气，轻声道：“你手冷，我也手冷，捂在一起，便不冷了。”
寒潭周遭散着丝丝凉意，九亥心头一阵燥热，只要抬起头，就能对上他灼热的眼神，猛地又想起昨晚庄七醉酒后的胡话，羞红一下从耳根染到了脖颈。
庄七浑然不觉，专心冲交合的手掌里呵着热气。
他此时才想起昨晚喝醉前厉红缨说的话：“你问九亥？他呀，石头一个，你可别和他讲什么感情。”
庄七却觉得这句话不对，他看到的九亥，分明有情有义，或许只是修炼的时间太长，漫长的孤寂让他忘记自己还有感情。
不过没事，他会把这块石头捂热，让它开花，庄七如此想着。
“差不多了”过了半晌，九亥将手抽了出来。
青年眼里的炙热从不掩饰，而他却不能这般。
九亥压着心绪，几近命令地说道：“吃了。”
庄七注视着掌心中徒留下的丹药半晌，才送了口。
体内流淌的灵泉，缓缓修复着每一寸筋骨，不需要思考，庄七便能猜出这丹药的来历。“这可是灵露丹，这就给我了？”
灵露丹，疗伤养神的灵药，每一颗都价值不菲，而今这人却随手就丢给自己。
九亥冷冷道：“不吃你还有力气？”
庄七蓦地绽开了笑容，只是转瞬，他又想起了某件事，脱口问道：“当初我挨鞭伤那一次，你是不是就给我喂得灵露丹。”
九亥冷嗤：“治一个鞭伤犯得着拿灵露丹？”
庄七怔了怔，若有所思起来。
九亥冷斥：“还走不走，不走再练一个时辰。”
“走走走。”
庄七收敛了神思，匆匆跑向了主院。
九亥看着背影，脸色变了又变，而后攥紧双手。
此时渺尘正坐在窗前，目光仍是看着一个方向，也不知是在看云，还是在看山。
庄七立于旁边，道：“今天请个假，我想去到处转了转。”
渺尘道：“半天。”
“行。”庄七应了一声，又随口道，“我想下山一次，找庄老二。”
“你找不到。”渺尘嘴角勾出一抹微笑，“早在你入山没多久，剑宗便去了趟黑水寨，恰巧当时官兵攻打寨子，等剑宗赶到时，黑水寨人去楼空。”
庄七猛吸一口气，咬牙道：“你是不是认识庄老二。”
渺尘道：“不认识。”
“那你怎么知道这是天地镜，而这镜子刚好打开剑圣的幻洞。”
庄七拿出镜子，笃定道，“你不用骗我，你和庄老二绝对认识，我进剑宗是你们预谋好的！”
渺尘微微一笑：“你只是恰好遇到了宋故，又恰好遇到三途教，仅此而已。”
庄七默然。
九亥是掌门请出来的，自己跟着九亥，也是掌门的授意，而他入归来峰，更是合情合理，顺理成章，挑不出丁点毛病。
过了良久，庄七开口，“你想做什么，我不问。但我想不明白，我身上哪一点，值得你们大费周章，剑圣真传都敢压在我身上。”
渺尘凝视着他：“时候到了，你便知晓。”
“行呗。”庄七吹了个口哨，没再追问，转身就要离开。
背后传来渺尘似笑非笑的询问。
“你不怕？”
“怕，当然怕，怕的要死。”
庄七没有回头，眯眼看着竹帘外的湛蓝长空，“你们图的是大事，指不定哪天我就小命不保，但能怎么着，我还是想活着啊。”
一声调侃夹着几分无奈，随着叹息送走了背影。
渺尘看着翻滚不休的云海，喟然长叹。