日子就这样平静又飞快地过着，眨眼间，太后寿旦到了。
上京城里张灯结彩，每条街道都摆满了鲜花，到处洋溢着喜气洋洋的气氛。
云家别院里一大早就忙碌起来，云善柔早早便装扮得当，等着时辰一到就去宫里给太后请安。
宫门上挂着大红灯笼，红绸在风中飘扬，宫道上亦铺着红毯，一片红红火火。
云衡和云善扬被皇帝叫去议事，云善柔则跟着云夫人去了太后宫里，连引路的小太监都是圆圆的脸庞，一看就很喜庆。
太后殿里，皇后与两位公主随伺于太后身侧，见她们进来，芩礿公主冲云善柔眨了眨眼睛。
云善柔看了她一眼，忙又垂下眼睑，跟在云夫人身后向太后行礼。
“恭祝太后日月昌明，松鹤长春。”
“起来吧。”太后说。
“谢太后。”
云夫人起身立于一旁，云善柔跟着站在她身侧。
“这便是柔儿吧？”太后看着云善柔说，“已经出落得这般标致了。”
云善柔意外地抬眸，快速看了太后一眼又迅速垂下眼眸。
“正是小女。”云夫人躬身回道，“太后还记得。”
“当年你怀她的时候，折腾得骨瘦如材，把你母亲愁得不行，找我要了好几个擅妇科的御医，在府中一直待到她出生，她的名字就是那时候你母亲取的，希望她不要太顽皮。”太后想起往事，脸上露出慈爱的笑来。
“母亲在世时常常说起你们年轻时在外游历的事。”云夫人回道。
云善柔这才知道，太后竟与祖母是闺中密友，两个都是极其洒脱的女子，只是后来走了不同的路，太后入了宫，祖母则嫁入了云家。太后自此再没出去过，反而祖母跟着祖父踏遍千山万水，直到生命的最后一刻。
“人这一生啊，多长多短都无所谓，活得畅快才是最重要的。”太后感慨。
云善柔点头，深以为然，但是人的际遇谁又能说得准呢？
“太后福泽绵长，乃四海之福。”她说。
太后慈爱地笑了：“这张小嘴哟，抹了蜜似的，真是讨喜，不像你祖母，天天和我拌嘴！”
“太后与祖母的感情必然极好，才会这样毫无芥蒂地争吵。”也才让她至今念念不忘。
太后似陷入了回忆，想了好一会儿，才招招手让云善柔走近，拉起她的手拍了拍。
“你的眼睛像极了她。”太后望着她的脸，似透过她看到了祖母，“她是这世上难得的活得通透之人，过慧易夭啊。”
云善柔垂下眼眸：“不与天争高低，不与时光争长短，祖母也许只想要那一人心。”
祖父一生只祖母一个女人，疼了她一辈子，后来祖母因意外去世不久，祖父也郁郁而终。
太后握着她的手紧了紧，随后又轻轻拍了两下：“她当年也说过同样的话。”
“我很喜欢她，让她在宫中陪我住些日子吧。”这话是对云夫人说的。
云善柔愣了愣，求救地望向云夫人。
这宫中的礼仪繁琐，又要求极严格，稍有行差踏错，轻则受罚，重则丧命，以她的性子必然是挨不住要闯祸的。
“正好，我替你□□□□。”太后不容她说完便打断了她，就连她身边的皇后都觉出了异样，她第一次认真地打量起了云善柔。
这语气颇有点长辈教训儿孙的意味，云善柔受宠若惊，只是□□二字过于严肃了，她开始怀疑太后是真的喜欢她吗？
云夫人自不敢忤逆太后，只得应下，只是看向女儿时一脸忧色。
只有芩礿公主一脸喜色，调皮地冲她眨眨眼。
寿宴在紫宸殿举行，太后与皇帝坐在大殿上，受皇室子弟及众臣来拜。
皇后携后宫妃嫔坐于一处，皇室子孙坐于一处，大臣们居于一处，家眷们的席位又在另一处。
酒过九巡，太后与皇帝及后宫众妃嫔纷纷离去，众人这才放松起来，也不拘于各自的席位，互相敬起酒来。
云夫人也领着云善柔前去与众位夫人一一见礼，除了林相夫人，云善柔还见到了另一张熟悉的面孔。
半年不见，她变成了南江云家的幺女，而她，则成了太仆卿夫人。
“当年我曾力劝钱进士取你为妻，却不想你们原本竟就是未婚夫妻，看来只有我在徒增烦恼。”云善柔自嘲地笑笑。
她无论如何也想不到，三合镇胭脂铺的颜氏女竟真的是钱进士的未婚妻，他们二人的绯闻一度为街头巷尾津津乐道，如今想来只是为了遮掩身份做的一场戏罢了。
“夫君每每提及姑娘，心中常怀愧意，他常言姑娘乃女中豪杰，只恨世道无常，他不能与姑娘赤忱相见，待天下昌平，他必向姑娘请罪。”太仆卿夫人道。
云善柔摆摆手：“道不同，不相为谋。”她可是小心眼的很。
她曾一度怀疑钱进士的身份，却因后来发生了太多的事，无暇再去管他。
“夫君却说与姑娘是志同道合之人。”太仆卿夫人莞尔一笑，又有了几分当年在三合镇的模样。
云善柔望着她，恍然又回到了三合镇，回到了那段时光。当年，钱进士只身前去三合镇，因前途未卜，主动提出退婚，可是他的未婚妻不同意，毅然决然跟去了三合镇，帮他遮藏身份。
她说的那句话，一直萦绕在云善柔在耳边：“妾恨无报国才，甘做身后人。”
相比他们，她只不过略过绵薄之力对他施以缓手罢了，虽然他并不需要，一如那个人。
云夫人见她自与太仆卿夫人见面之后就怏怏的，想着她还要在宫里住上好些日子，便央芩礿公主带她四处逛逛。
外面的天色已经有些暗了，宫灯相继点亮，为宫里铺上了一层融融暖黄。
“我央了皇祖母，会陪你一起住在长乐宫，”芩礿公主拉着她的手，两人分花拂柳，渐渐地，喧嚣的声音越来越小，直至消失。
“你要领我去哪儿？”已经走出很远，云善柔方觉出不对。
“自然是好玩的去处。”芩礿公主说着折了一枝花在手中把玩。
“你不说清楚，我不去了。”云善柔停下脚步，站在那儿望着她。