姜穗踏入梦境，看到了月桂神女解下铁链，让吴刚离开。
“一年又一年，不知过了几多载，你的惩罚也够了，离开这里去过你自己的生活吧。”神女轻叹，背影笼在萧瑟月光里，竟有丝凄凉。
吴刚砍桂是惩罚，她在冷清月宫待了数千年，又何尝不是惩罚？
他握紧掌间斧头，眉头紧皱，忽而道：
“跟我走吧，离开月宫，你不属于这里！”
神女略有动容，却压抑住，问他：“离开，又能去哪里？”
“人间。”他答，“人间很美，春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。”
神女终是跟他离开了，同时也引来杀身之祸，众神眼里容不得叛徒，月桂神女帮助吴刚逃脱，乃重罪，不知悔改还私自下凡，便是天宫叛徒，理应处死。
费尽千辛万苦逃向人间，二人便走散，吴刚替神女引走大部分神兵注意力，伤痕累累辗转人间十余载，终松了口气。
他成功逃避了天神的追杀，也得知这十余载天神并未找到月桂神女。
等他再遇神女之际，是在一傍水的小村庄，本想讨碗水喝，见四下无人，又渴得厉害，便直接拿起葫芦瓢在古井边舀水，大口大口灌。
一瓢接一瓢。
“嘿嘿~”有孩童笑声传来，吴刚抬眸，见一女孩爬坐在树上，小手指他，嘴里大声说：
“偷水贼！”
见是一黄毛丫头，年纪估摸十来岁，长相精致，不似村间野丫头，吴刚淡瞥她一眼，不予理会，欲离开。
“站住！偷水贼！”女孩揪起树上未熟的青果，一把砸在他后背。
许是当时心情不好，吴刚沉了脸，并未回头，只低声道一句：
“臭丫头！”
女孩一听立马不高兴了，要爬下树跟他理论，“你骂谁呢！”
“八月！”一道温婉女声响起，吓得这个叫八月的小女孩脚没踩稳，直直摔下。
“啊——”
没有意料之中的疼痛，八月张开双眸，入目是男子刚毅的脸，面上沧桑掩不住立体骨相，下颌布满胡渣，整个人慵懒又颓丧。那双眼眸炯炯，此刻正直直看着眼前女子，一眨不眨，眼底震颤，似有水光弥漫。
对面的女子是她母亲，躲了十多年的月桂神女。
八月被吴刚接住，一时间有些愣，小脸红扑扑的，忽而朝女子喊出声，隐有哭腔：
“娘！”
吴刚眸子低垂看向怀中的她，眼里一片惊讶，八月吓一跳，这是第一次如此近距离同男子对视，还是个沧桑的大叔，本应该是别扭的，但是不知为何她却莫名红了脸。
意识到自己被他抱着，姿势如此亲密，八月挣扎着跳下地，一溜烟跑向神女，躲在她身后，冒出小脑袋，忍不住大眼打量吴刚。
神女也是惊诧，更多是庆幸，“吴刚，你还活着……”
吴刚率先镇定，略一点头，“好久不见，你……”还好吗？
话语止住，眸子扫向一直盯着他的八月，心下觉得好笑，这孩子怎地如此调皮，便问神女，“她是？”
“她是我女儿，楚八月。进屋吧，我夫君在前村私塾教书，大概晌午回。”
是传说中的封印禁制，木属性的月桂神根，要以火属性封印。每十年封印一次，否则神根会自动突破禁制。
看这封印程度，怕是从小就受了禁制，被烈火焚烧。径自出神想着，那边传来丫头清脆的嗓音。
“娘，他骂我是臭丫头，你不要让他进我家！”八月拉扯神女衣裙，不满撒娇。
这倒是让吴刚尴尬了，现在的小女孩都这么记仇吗？
“没大没小，这是你吴刚叔叔，是娘亲的朋友。”
八月嘟囔：“哼，我就是不喜欢他！”
朝他吐了舌，女孩又似一阵风一般跑开了。
吴刚在神女住处待了半个月，夫妻二人恩爱，楚秀才是方圆百里有名的教书先生，人很温润，性格沉稳。神女早间送相公出门后便洗衣做饭，养花喂雏鸡，怡然自得。这一切都很美好，除了那个咋咋呼呼的八月。
“娘亲，我鞋不见了！”
“娘亲，我头发乱了！”
“娘亲！”
平和的夫妻二人生的女儿却如此娇气任性，吴刚摇摇头，只觉神奇。八月性子急躁，人不坏就爱玩，神女拿她没办法，家里只有楚秀才能镇住她。
这日，楚秀才带八月去了镇上置办些物品，为即将来临的中秋添喜气。八月缠着要出门，楚秀才训了她一句，眼看着女儿眼泪汪汪，做父亲的怎会不心软，便一口答应。
八月走后，整个屋子静悄悄，吴刚坐在树下编织竹篓，一时竟有些不习惯了。
咋咋呼呼闹腾腾的，其实也没那么糟吧。
“唉……”神女叹息。
吴刚心知肚明，遂开口：
“时间快到了么？下一次禁制封印。”
“你都知道了。”神女叹息，“上一次禁制恍似昨天，烈焰无情，历历在目，这一次不知道八月能不能熬过去……”
这的确是个棘手的事。
“楚兄弟知道吗？”
神女点头，眼眶泛红，“为了我，为了八月，他放弃了入京。其实我相公才华横溢，乃可造之材，若不是因为我，他也不会埋没在这里。”
“这是他的选择，人总要为自己的选择付出代价。”吴刚眸子暗下，回想起月宫里那段暗无天日的伐桂，可不就是他的代价？
“此番封印，怕是会引来诸天众神，若那时我不幸被俘，希望你能好好照顾八月。”
吴刚皱眉，这么久了，神族毫无异动，想必已是放弃寻找他们了。
“不会的，你们一家三口，我吴刚誓死守护。”
抱了一丝侥幸，留了一道隐患，所有自以为的万无一失，向来做不到疏而不漏。
当八月在睡梦中接受烈火封印，恍惚间以为是场噩梦，浑身火辣辣的灼烧感令她极度不适，口干舌燥，但眼皮却像山般沉重，无法睁开。体内仿佛有种子在扎根蔓延，蓬勃生长，即将冲破身体之时又被烈火吞没。