车厢里被塞得满满当当的，连牛背上都一左一右的挂着两盏从墙壁上硬生生撬下来的铜油灯。
鹿介囧着一张脸，腰带上挂了一圈装得鼓鼓囊囊的钱袋，怀里还揣着一袋名贵的玉石珠宝。
从外观看，简直像去哪儿打劫了一样。
仔细想想，这行为和打劫也没什么区别了。带来的货物原封不动的带回去，还多了不少。
如果每趟生意都能这么做，实现财富自由的日子很快就能到来啊！
十六夜掀开斗篷，跟在牛车旁边，一边走，一边和他解释。
“在你来之前，我们已经和宇智波的人谈好了收取赌坊的利益分成。蝴蝶是挺能干，但她终究是个普通的女孩子，怎么可能打得过赌坊里那一圈膘肥体壮的打手呢。”
“所以，我雇佣了宇智波的忍者帮忙解决了这个麻烦，从物理层面上让竞争对手消失。这样蝴蝶在收取短册街上其他势力时，就不会遇到太大的阻力。”
十六夜对鹿介微微一笑，说道：“你不是想在街面上盘下一家店铺吗？赌坊的地皮让你来经营，如何？”
鹿介连连摆手，苦笑道：“您可太抬举我了。我就有点小聪明，只能做点小买卖，万万不敢沾手这么大的生意。”
开玩笑！宇智波都掺和进来了，他再一头钻进去，岂不是给人添堵！
想了又想，他始终不明白宇智波怎么愿意帮姬君去除她的敌人。要雇佣他们，居酒屋账面上的一点钱远不够零头啊。
“我听说，东面的地区都不太允许忍者从事其他产业？”
他说得很委婉，就差言明这边的法规比西边更严苛，对忍者更不好。
“赌坊是我的，宇智波是我的好朋友。好朋友之间互相帮衬一下，不是天经地义的吗？”
十六夜微微歪着脑袋，难得露出小姑娘的神情。她微笑道：“总不能连朋友也不能帮吧。反正短册街地处偏僻，想要伸手过来，多少得重新再布置一番。”
她指向被洗劫一空的黑市方向。“把明面上的棋子给吃了，背后下棋的人得先查明白了才能布置下一步。只要他们动起来，我们就能知道是谁在控制这片地区。”
鹿介缓缓点头。
姬君本不用向他解释这些。背后的利益交换和算计从来都和忍者无关。他们连棋子都算不上，只是执棋人准备掀盘时用的刀。
她好像真的在试图教会他什么。
只是明白了背后控制这片地区的人又有什么用呢？
鹿介不太敢往下细想。擅自揣摩上峰的心思终归不太好。他背后还有母亲，有亲人，有家族。如果他真的介入其中，光是忍族内的越界惩罚就足够奈良喝一壶了。
火之国东面不比西面，这里的局势更加惨烈。
——————————————————————
宇智波泉奈踩在高高的树干上，都不用他出手，手下的人就将逃窜到附近的陌生人抓了个正着。
一个平民，背着一个忍者，出现在两大忍族交界之处。怎么看都十分可疑。
火浦仔细检查一通，在清醒的人身上搜出了好几份证明身份的文牒。
“哼。”
泉奈不耐烦的甩开长辫，那个女人又给他找了个大麻烦。从赌坊开始，一环套一环，将宇智波彻底拉了进来。
“要送回去吗？是他先越界，不打招呼就跑来这里。遣送的理由很充分，贵族也无话可说。”
“看看另一个是什么情况。”泉奈吩咐道。
“是。”
如果只是普通的掮客，那这次就当宇智波吃了个亏，下个月必然要找居酒屋要一大笔精神补偿费。如果不是……，阿狸带回来的消息说是有一份大礼。他倒要看看是怎样的一份大礼。
泉奈抱着双臂，等待最后的底牌掀开。
火浦弯腰揭开那人的面罩，露出一张眼熟的脸孔。
他愣了一下，忘记自己挡住了视线。泉奈见他突然没了动作，从树干上一跃而下。
“怎么了？”
他跳下来也愣了一下，紧接着就是大喜。
这不是羽衣的少族长吗？！他怎么会出现在这里？！为何昏迷，为什么跟掮客混在一起，这就是十六夜送给他的礼物？
时间，地点，人物，三项合一，十六夜特意将人送到门口让他接受，隐隐指向作为羽衣盟友的宇智波所不知道的秘密。
“盖上布带回去。不要声张。”
泉奈兴奋的心情没有持续多久，亲自给两人做了断绝追踪气息的忍术。他谨慎的嘱咐小队成员严守秘密，带着人如来时一般悄无声息的飞速返回族中。
在他走后，林间的风突然停止了一会儿，树木下的腐殖层里传出淅淅索索的寻觅声。从树冠之上看下去，好像有一条手臂粗细的黑蛇在落叶下穿梭。
仔细一看，黑蛇不是蛇，没有三角形的头部，取而代之的是两颗黄澄澄的正圆形眼睛在顶端。它昂起来观察了一阵，摇摆着嗅着空气中的气息。
什么都没有。
那刚才传到地下的响动是怎么回事？
它犹疑着缩回腐殖层中，摇摆不定的四处探查，最终一无所获。
算了。先把羽衣莲找回来，他出去的时间也太久了。余下的，再徐徐图之。
林间重新恢复了宁静，只有留下一个手臂粗的洞口藏在重重落叶之下。
——————————————————
河岸的另一边，千手族地内。
扉间拿着一叠卷轴四处找人，终于在族里最高的一棵树上找到了自家大哥。
他没有贸然跳上树冠打扰，以前大哥在这棵树上通常都是在修炼。具体修炼了什么大家伙儿都不清楚。但他每一次下来，都能使出以前从未见过的忍术。
木遁从最开始简单的束缚攻击，到后来的木龙木人，乃至附带着各种封印效果的防护结界，都是他坐在这里思考得出。
这一次大哥又会带着什么样的感悟下来，扉间不得而知。但是肯定不会让大家失望。这是所有人对千手族长的毫无保留的信任。
柱间盘膝坐了很久，遥遥望着南贺川上游的山丘。在他的记忆里，那里总是郁郁葱葱，在蓝天的衬托下，望之令人心旷神怡。