要不是同伴跟她一样面露错愕。
叶穗还以为耳朵出了毛病。
只有胡玉州在听完他爸的话，兴奋的原地转圈。
叶穗借由咳嗽缓解尴尬，“您说笑吧？”
孩子闹，大人怎么能跟着闹？
“玉州妈妈就是我家童养媳，她比我大十岁，我们琴瑟和鸣，日子也算美满，玉州再过十年也就长大了，那会你正风华正茂，两人般配无比。
这十年时间，我能帮你完成你所有理想。”
儿子喜欢什么，他就帮儿子争取下来。
“您真的觉得十岁不重要？也不在意这个？”
胡光华点头，“这是自然。”
怒火在心头盘旋，明知不该得罪他，可对方表里不一真让人膈应。
叶穗面露讽刺，“我听你儿子说过，他妈是去年冬天没的，新媳妇是夏天进门的，要真伉俪情深，不嫌弃人家年龄大，会在糟糠妻刚没半年，就新娶年轻美娇娘？
我当初救他不知他身份，别误会我居心不良。
药材，你能帮，我感激涕零，不帮我也不会埋怨，咱们缘分到此为止，我不至于为了几千块钱卖了自己。”
男人就是下半身动物。
再多情情爱爱，该贪新鲜还是图新鲜，永远沉溺于同年轻娇躯的鱼水之欢。
说完想到昨晚的旖旎，迁怒似的瞪了江潮一眼。
叶穗够不客气，够蹬鼻子上脸。
胡光华脸色有点难看。
胡玉州也泫然欲泣，但看叶穗表情不太好看，就没火上浇油。
闹到这地步以为要翻脸，没成想男人调解完情绪后反而退步。
“都是玩笑话，跟咱们生意不掺，时间紧张，我找人过来咱们看看药材成色如何，要是合适了，今天就敲定下来。”
叶穗没吭声。
江潮看出她拉不下面子，帮她周旋。
对方早有成算，带来的师傅检查过药材质量，说是颜色纹理漂亮，话说保存得当，属于中上品。
当初她收购价生地一块一公斤，白芍一块五一公斤，三七是一块三。
两个师傅窃窃私语了一阵。
价格上翻了一翻，生意人不讲慈善跟交情，别看收购价贵，药材是多年种植植物，人工时间成本高，运到稀缺地区，价格少说还能再翻一翻。
从拉货到检查定价到最后交钱，前后甚至不到一个小时。
叶穗当时购买时花了四千三，摇身一变，就有了八千七百块。
因为是大额资金，双方走的是邮局汇款手续，在邮局柜台领取汇款单，按要求逐项填写完毕，把现金交给柜员，汇款费用交上，拿到汇款凭条。
到家后拿汇款单跟她的身份证去邮局取钱就行。
虽然麻烦点，但长路漫漫，这种法子最安全。
北上本来就是贩卖药材。
虽说出了点意外过程曲折了些，好在结果让人满意。
刚出邮局大门，江潮拉她想说些什么时，一道黑影猛地窜上前，没等他们做出反应，王忠就扑通一下跪在地上。
叶穗藏到江潮背后，“你，你干啥啊！”
以为人是来找茬，谁料他见到自己后，直接开磕。
不过年过节，邮局门口人来人往，多招眼呐。
“愿赌服输，我王忠说了这条命是你的，那就是你的！”
当初赌博时，她扮猪吃虎，有意识将他往陷阱里跳，后来成功，但窝点也被公安一锅端了。
叶穗以为这事就这么算了。
想不到这人自己来履行赌约了。
赌桌上能放大一个人的贪婪跟罪恶，但如果不涉及赌的话，人还算正常。
这话也就能骗下叶穗，江潮看着他脖颈下面的青紫，就知道这人被‘教育’过。
胡家果然水深。
这些黑暗，不必要跟她说。
“我要你命做什么？真想还我恩情，以后别再赌就是了。”
她不想在这浪费时间。
还着急回去交承诺金呢。
但不管她往哪个方向，都被人拦着，这申城哪儿都好，就是人都倔。
没几天，她就沾上两块牛皮糖。
好在江潮保护下，她才成功逃脱。
中午有场饭局，是胡光华进地主之谊设宴款待他们的，叶穗操心家里，还想及时赶在会议结束前缴了保证金，就没去赴约。
几人从招待所收拾好东西。
给小胖墩留下一封信后，启程回家。
当穿着西式礼服，准备着蛋糕，如今市面见不到的稀罕食物，翘首以盼的胡玉州，在见到那封没温度的信，是啥感受。
就不是叶穗该思考的。
世上无不散的宴席。
小孩子早些看清社会的残酷才行。
…………
朝霞升起，光芒万丈。
时隔十天，第二轮筛选会如期召开。
今天政府是做了两手准备。
叶穗能拿出钱来，最好，拿不出钱，只要下一个有资格递补选手掏出钱，资格当时落他身上。
今天好多人，都在等待她会不会凑够钱。
就连上次出了那么大的丑，已经请假十天在家躲病的孟敏，都顶着压力跟嘲讽目光。
亲自来了现场。
她要一雪前耻，要碾碎叶穗所有希望。
她钱是不可能凑够的，因为今天弟弟已经做了准备。
他的人，已经带着执法队跟公安局的人，去察出的做皮草的窝点收网了。
一网打尽下，钱财跟皮草被收。
前期她的不法收入，也会被追缴。
看她拿什么钱当保证金。
还是上次的负责人，依旧是上次参与的熟悉面孔。
她这个话题人物，掀起阵阵热浪，不顾嘲笑议论，跟孟建国静静等待。
十天了。
看他们蹦跶了十天。
风光了十天。
眼下，他们怎么能错过这种一雪前耻的时候。
只要叶穗不来，交不上钱，顺延下去第三个候选人，也是他们的人。
这几天暗箱操作，帮他立了个小功劳，这才让他拿到资格，不然，这么多人哪儿轮的到他。
时间到了。
还是上次那个干部。
他拿着文件，看了一下人群，没看见叶穗，心里有一咯噔。
上次的教训历历在目，他今天可不敢嚣张了。
时间到了，人还没来。
拖了几分钟。
再催促声中，不得已说了开场白。
“咱们此次活动，公平公正，在这么多群众雪亮眼神下，终于到了尾声，现在有请叶穗同志缴纳保证金。”
明知她不在。
但该走的流程，还是得走。
“叶穗同志，叶穗同志在不在？”
孟敏母女俩露出一个笑容。
肯定是他们派去的人，得逞了，收缴了她的皮草，不然这么重要的时候，她怎么能缺席。
连叫三声。
没有回应。
男干事遗憾摇摇头。
“既然不在的话，那这次她承包资格，算自己放弃。”