“镯子是……主君送的……是赵娘子，赵娘子让奴去勾引大郎君……”
素萍儿声音不大，可全屋里人都听得真切。
那一瞬间，褚昱耳朵里像是堵满了新鲜的猪血，又热又腥，恶心得人说不出话来。
蒋玉芙也没想到是这个结果，霎时跟疯了似的，拿起桌上的盒子就要往素萍儿身上砸，不顾仪态地冲上去扇了她两个巴掌，不停地咒骂着。
一旁地婆子女使急忙上前拉她，顿时堂厅之上乱成一团。
“冤枉啊大娘子，奴只是让素萍儿多关怀关怀大郎君罢了，这蹄子胡说冤枉死人啊！”赵娘子急着帮自己解释，可蒋玉芙根本不听。
“把这两个贱人都给我绑起来，狠狠地打！”
她气红了眼，抓得赵娘子脸上起了几道血印，而那素萍儿更是凄惨，石板上一层的血，都是她留下来的，一张俏脸肿得老高。
一旁的仆隶上前就要绑二人，赵娘子不停求饶，那素萍儿倒一幅心如死灰地模样，不再开口。
主母没说打多少下，这板子便不停地落下，几板子下去，打得二人皮开肉绽，血色再一次充斥了褚昱的视线。
他更想吐了。
衣冠华美的人，何胜不会言语的猪？
“停下罢！”褚昱叫停。
有些人的命，比猪还贱。
“给我打死这两个贱人！”蒋玉芙气在心头，不让仆隶停下。
仆隶两下为难，又看向褚昱。
“算了吧母亲，这女使也不过是听从主人的支使做事罢了，她有何法？”
“至于赵娘子，等……等父亲回来，再处置吧。”
蒋玉芙呜呜的哭着，一旁的婆子安慰她，也不再言语，算是默认了褚昱说的。
陆妈妈叫人将二人关到院子里，请宅老出去找褚坤。
几个女使手脚麻利，端着水盆来几下便将堂厅清理干净了。
褚昱只觉那股子血腥味儿堵在他的鼻尖，让他喘不过气来。
他朝母亲行了礼，也退出了厅子。
刚走出蒋玉芙的院子，凉风吹了个透心，褚昱身子一软，快步走了两下，扶着一颗大树，又吐了出来……
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“大郎君是不习水土，风邪犯表，服两贴药便好了。”
褚昱撑着身子坐起来向大夫道谢，他从蒋玉芙的院子回来，便起了高热，上吐下泻折腾了半日，直到太阳西沉，暑气消下去才好些。
松年领着大夫去开方子，拿银钱。
他昏昏沉沉地躺在床上，一时之间竟有些想孙雪娥昨日做的米粥。
褚坤被“请”了回来，和宅老一同前去请他的还有蒋玉芙身边的桂妈妈，站在外宅门口一通阴阳嘲讽，闹得整条街里都知道了这儿住着个外室小妇。
褚坤气恼，但还维持“君子”之仪，没有上前与桂妈妈撕扯起来，在马车里发了好大的脾气。
其实他心里忐忑，是想要试探试探桂妈妈，谁知桂妈妈完全不尊重他，连他一起嘲讽了去，好一顿没脸。
蒋玉芙被气得头疼了一下午，现下正歪在床上休息。
“母亲，现在好些了吗？”他坐在床沿边，忽然瞧见了蒋玉芙褪下满头珠翠后枯燥的长发，心头有些酸楚。
“老毛病罢了，要是你那老不修的爹别天天气我，哪里会病呢。”
蒋玉芙今年不过三十六，精气神儿足时还能熬夜看账点货，平日梳妆之后仍是个明艳的美人，只是所嫁非人，反复纠葛拉扯，日日伤心，比起余杭时，憔悴了不少。
“母亲若是能想开些，不去理会……”
母子俩正说着话，陆妈妈和桂妈妈一齐进来了。
“大娘子，那赵娘子一口咬死了只是让素萍儿去关怀关怀少爷，没有别的心思。”
蒋玉芙一听，脸便阴了下来
“这个赵丹娘真是又毒又滑，若是传了出去，我的大郎……”说着，她便又红了眼，一手握住了儿子。
原本只是以为赵娘子支使了个丫头去勾\\引郎君，没想到这丫头竟与主君有牵扯，传出去父子二人共争一个小娘，褚昱的仕途也就完了。
“你也是，你想要什么样的没有，跟母亲说一声便是，非要和她身边的人攀扯！”蒋玉芙往褚昱身上打了两下，褚昱也不知发生了何事，又不能辩白，只能生受了。
“母亲你是知道儿子的为人的，怎么可能跟她有什么呢？”褚昱也不生气，端了一碗茶安慰蒋玉芙。
蒋玉芙又落了一串眼泪，绣帕全都浸湿了。
“我知道，我知道你是好孩子。”
从小便听着褚坤这些“风流”韵事，褚昱只有恶心，哪里会学他的做派。
蒋玉芙擦干了眼泪，又吩咐道：“你去点我的嫁妆匣子，少了哪些尽问褚坤要，要不出的就给我搜，我看看他到底不要脸到何种地步。”
桂妈妈和陆妈妈应了，下去指派人手干活。
褚昱几次欲言又止，蒋玉芙看得真切，揉了揉额角道：“我与你父亲就是冤家，我俩的事儿，不该你管，你也不要管，安心读你的书去，你妈我是不会被欺负的。”
褚昱闭上了嘴，不再言语，从小到大蒋玉芙都是这句话，他自然信没人能欺负的了她，可她向来争强好胜，婚嫁一事不知跟自己怄了多少气。
二人之间静默了片刻，母子之间有些生疏地冷。
蒋玉芙心疼儿子，见褚昱还发着热，又简单叙了几句便打发他回去休息。
刚出了卧室，褚昱便见着院子里迎面走来了褚坤的另外两房妾室，两人神色各异，各怀心事，想要进去探望，被拦在了外面。
他一阵厌烦，快步走回自己的卧房，心里想着的竟然是早晨余家夫妇二人相互扶持杀猪的场景，竟觉得“余晚晚”这样的人生不错极了。
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如果问余晚晚，此后能继承大富商褚家的家业，每日前呼后拥，夏日里还桂花蜜可以吃，只是再也吃不到妈妈做的卤水面，她会不会去做褚昱。
答案一定是否定的。
余家院子里飘着一股卤肉的香味儿，把余晚晚还在睡梦之中的馋虫都勾了出来。
她迷迷糊糊地醒来，睁眼便看见了自家房梁上那根粗横梁。