雪豹救助队在西北清水村一带的天山附近，发现了几只受伤的幼崽，但在救助过程中他们因天气恶劣而走失。当时有个救援队在崖底找到了他们，队长明方舟最后一个从救生索上来，锁头断裂的时候，救援队的人没有抓住明方舟，两人不幸坠崖身亡。
所有人都十分惋惜，可结局就是如此悲凉。
明晓在父亲朋友和亲戚的帮助下完成了身后事，因为走得突然没能留下只言片语，更别说再见一面。
她整天浑浑噩噩地被推着往前走，大人说什么她就做什么，直到尘埃落定独自回到家中的时候，才认识到父亲真的没了。
明晓奔溃地跪在黑暗中哭泣，身旁无一人安慰。
手机响了许久，直到宋眠的信息弹了出来。
宋眠陪同何墨一起回了南京，因为何墨的哥哥就是那位坠崖牺牲的救援队队员。
本来救援队只是到西北地区进行拓展训练，参与到雪山救援中实属巧合。
一开始宋眠听到明方舟的名字并没有想到明晓。
宋尚琛给助理交代赔偿责任的时候多问了句：“那位明老师家中有几位直系亲属？”
助理说：“只有一个女儿，叫什么还不清楚，但在上海念大学，”说到这看向宋眠，“好像跟你一个学校。”
宋眠心中隐约有些不安。
助理后来把明方舟详细资料拍给宋眠，在家庭关系那一栏，他看到了明晓的名字。
宋眠连夜去了趟泰州，他站在明晓家楼下，院中有棵茂盛的红蔷薇一直延伸到楼上的窗户。屋内本是黑暗的，但在宋眠发去信息的时候，灯亮了。
明晓的电话打了过来。
宋眠接通，他听着明晓故作欢快却又带着浓重的鼻音说道：“动物的咳嗽跟干呕有点类似，安全起见你还是带小狗去宠物医院看一看，把体温也量一下。”
“好。”
“它进食喝水都正常吗？”
“还行……”
“那应该没有大问题，”明晓顿顿，眼泪还在止不住地往下流，她抿抿唇，随后说道，“好，时刻关注它的状况。”
她可能要挂电话，宋眠看着那扇窗，眸中满是疼惜，他说：“变天了，你一定要穿个外套。窗户可以留一点缝，以免屋内太过闷热。”
“嗯好。”
明晓只顾着急挂断电话，她并没有反应过来上海天气晴朗，变天的是泰州。
那一夜，她伤心欲绝。
宋眠于窗下陪了她许久。
回上海的高铁上，宋眠就坐在明晓后几排。
她昏昏沉沉地趴在小桌板上睡着。
宋眠从卫生间过来的时候看见了她苍白的小脸，眉头紧皱，唇瓣毫无血色。
临近位置，明晓险些打翻水杯，宋眠迅速接住继而轻轻放回原处。
顺手将她肩上滑落的外套重新盖好。
宋眠站在原处深深锁定她的眉眼，即便窗外云月如何灿烂，也终是入不了他的心。
明晓回到学校的时候，精神很不好。
她每天上完课就回教室睡觉，云南南根本不敢同她说什么话。
何墨有一次过来找明晓，云南南生怕他纠缠不清，想了又想还是说：“明晓家里出了事，她很伤心，没空再陪你玩了。何墨，她真的从来都没喜欢过你，一点都不喜欢。”
云南南没说，因为具体的她也不清楚。
但何墨拦住她，非要问个彻底。
云南南为难的叹了气：“他父亲是野生动物救助员，在西北出了点事……”
何墨愣怔在地，耳畔突然嗡嗡作响，太阳穴痛了起来。云南南后面说了什么他没听清楚，即便如此也够了，原来明晓与他之间，早已深深埋下羁绊。
明晓本在学校附近的动物医院实习，后来情绪始终调节不好便辞职了。
那段时间，明晓总能在散步的时候遇到何墨，两人大都没说什么话，偶尔一起走走，她极度压抑的情绪悉数被何墨看在眼中。正因为感同身受，所以何墨比任何人都懂得如何抚慰她受伤的心。
那一天的晚上，火烧云布满天际，操场上有很多同学出来玩，明晓正欲回宿舍的时候看见远处有个长发女生，被朋友们的簇拥着挽住一个男生的臂膀。
男生手中的篮球撞到了地上，他刚一弯腰长发女生便顺势而倒，扑入怀中。
人群中发出惊天动地的呼喊声。
男生是宋眠，长发女生很漂亮，是名噪一时的新生校花。
明晓愣愣地看着他们，心口就犹如雨后的天气，闷到发慌。她很久没有见到宋眠了，他也从未主动找过自己，但一想，为什么要他来找自己呢？
就只是因为喜欢他，便想要一个双向的心意吗？
那一刻明晓有瞬间冲动，她要上去拽住宋眠的手，向所有人高声说出“我喜欢你”。即便得不到想要的答案，但起码她不会辜负自己的心意。
明晓迈出的步子被何墨拦下，眼前突然出现一物。
一朵乳白色的五瓣絮绒紧紧聚拢着。
明晓当即认出，略显惊喜：“这是，棉花？”
“嗯，”何墨眉眼缱绻，唇角微笑，“是新疆棉花，听说天山南北之地都种了很多。”
一听到天山，明晓情不自禁鼻尖酸涩，眼前浮出水汽。
她接过那朵青嫩的棉花，哽咽说道：“我爸爸他，就在天山……”
明方舟曾多次给明晓描述过棉花怒放百里的盛景，他说新疆是国内最大产棉区，我们的国家也是全球第一生产国，若有机会一定会带她去体验摘棉花的乐趣。
后来她收到一张棉花地的照片，那是明方舟在田中救助一只环颈雉时所拍。落日悬在身后，余晖照着明方舟开心洋溢的脸庞，这是幸福的见证。
棉花的花语便是享受幸福，珍惜当下。
可那张照片后来被明晓弄丢了，今天再次看到棉花，泪水难以自持地夺眶而出。她拿着花艰难地挤出一丝笑来：“何墨，谢谢你。”
因为这朵棉花，明晓生出想跟宋眠要回夜光珠的念头。
那颗夜光珠是父亲给予自己唯一的思念之物。
可她不知该如何开口。
等再碰见何墨的时候，明晓聊天中婉转说起大家近期忙碌实习与考研，可能后面没法多聚，不如趁着眼下多见见面。