消息传到吉庆村时，程族长颤了半天山羊须，险些一口气儿没提上来。
“中、中了？”
那一脸的难以置信加惊喜，简直比程四郎他亲爹亲娘还激动。
衙差让他这反应弄得有点儿懵，又确认了一遍，“这儿是吉庆村程彬程老爷的家吗？”
“对对对，程彬是我小叔子。”
二郎媳妇原本正在水井边洗衣裳，听村人嚼了两句，她赶紧往衣服上擦了擦手，一路小跑过来，喘着气接了茬。
“那就对了。”衙差道：“今年我们省录取一百零七名举人，程老爷排在九十二，高中了，书院那头我们已经去报过喜，现在是来通知家人的。”
程婆子还在地里，程族长催促着二郎媳妇，“快快请官爷屋里喝茶。”
把人请进堂屋后，程族长又让她去弄几个红封。
二郎媳妇压根就没见识过中举的场面，她哪知道红封封多少。
正犹豫，就见婆婆扛着锄头从外头回来。
程婆子也是得了村人的信儿才知道自家四郎中了，熬了这么多年，总算是熬出头了，她心下一喜，地里的活儿也顾不上了，扛着锄头就往回赶。
二郎媳妇跟她说了红封的事儿。
程婆子一脸淡定，说红封她会弄，让二郎媳妇去烧水泡茶。
好歹当年四郎考上秀才的时候，她也是多多少少有些经验的，眼下对着省城来的衙差，便少了寻常妇人见官差的慌乱无措。
给红封时，那几个衙差见她一脸从容，不卑不亢的样子，互相对视了一眼。
这些天，他们可没少见这些举人老爷的家里人。
有人紧张得一句话说不上就牙关打颤，有人激动得直接晕过去，更甚者，一上来就跪下给他们磕头。
唯独程家这位老太太，做了人情又不蓄意讨好，又不端举人娘的架子，说的话又让人觉得很舒坦。
果然不愧是举人娘啊，有这样的娘，才能调教出举人儿子来吧？
喝了一碗茶，衙差们便纷纷起身走了，还得赶去下一家。
程族长前些日子就夸下海口，说四郎一旦考中，他们家出面张罗摆席。
今儿果然中了，他也说到做到，衙差们前脚刚走，他马上就跟程婆子商量起摆席的细节来。
原本想定在九月初十程四郎旬休那天，被程婆子一口否了，说那天是小儿媳娘家姐姐成亲的日子，她得去吃喜酒。
程族长便只得将摆席的日子往后挪，挪到了九月二十，也是个旬休日。
——
家里在张罗着给程四郎摆流水席。
县城这边，程五郎他们也在给程四郎庆贺。
朱八斗请的客，下学后带上林水瑶、四郎媳妇和小四宝，一群人坐着马车去了楼外楼。
落座后，朱八斗忍不住惊叹道：“以前我还没怎么留意，咱们书院够牛的啊，甲班二十五人，乙班十八人，丙班九人，竟然全中了？”
程四郎点头，说书院里早就传开了，这一批下场的，全中。
“正因如此，每年想挤清河书院名额的学子才会多如过江之鲫。”魏林接过话茬，“然而能通过入学考试的就那么几个，入学的这批人，可都是各个地方上拔尖儿的，再经过书院学官们的严谨教学，到了乡试场上还不是十拿九稳。”
“幸好我们书院去的这批人并不在同一个考场，否则有他们在前头占着名额，我只怕很难上榜。”程四郎庆幸道。
入学清河书院并不限制户籍和家世，只单单看实力，但乡试的考场是根据户籍来划分的。
所以尽管清河书院参加考试的有五十多人，这五十多人也是分散在各省的考场上。
“反正不管如何，我和程彬兄都中了，是大喜事儿，来年上京春闱的时候，记得叫上我一块儿。”魏林举起酒杯。
林水瑶问：“如果四哥明年春闱再中，那你和四嫂是不是就要搬去京城了？”
程四郎颔首，“若真能中，我就在京城里置办个小院儿，把你四嫂和小四宝都接过去。”
又道：“三年后五郎若是考中，也能很快迁到京城去。”
“或许用不着三年了。”朱八斗晃着手里的酒杯，“我爹刚得的消息，明年很可能会开恩科。”
“恩科？”顾崇疑惑地看着他。
“好像是上个月庆国使团来访，皇太孙棋力惊人，大败庆国三皇子，皇上龙心大悦，所以下令明年开恩科。”
魏林道：“若真如此，那程砚兄你们几个明年二月就可以参加童生试了，若是能一路过关斩将，那明年八月便可乡试。”
程五郎却还在回想朱八斗的话，忍不住感慨，“那个孩子，还真是异于常人的优秀。”
“他要不优秀，也不可能巴掌大点儿就被封为储君。”朱八斗挑眉，“要知道，他上头可还有爷爷辈和叔叔辈那么多藩王在盯着东宫呢，但凡他是个废物，马上就能被人从那个位置上给踹下来。”
——
九月初十，林水英大婚。
在宣宁县，入赘有两种习俗。
一种是女方准备四人轿在成亲这天去把新郎抬来，称为“抬郎头”。
另外一种，女方婚前去外祖家住，把娘家让给新郎官，到了婚期，新郎官亲自去接新娘子，女方上花轿后，还会有嫁妆陪同，到了新郎官还得踢轿门，与正常的男子娶亲有些像。
当初这门亲事罗安想都没想就应了下来，林水英虽然嘴上不说，心里却是感激的，她不想日后村人们戳他脊梁骨骂他倒插门，所以提出了去姥姥家住，让罗安提前来林家，到成亲那天去接她。
罗安却一口否决了，否决的原因让林水英又好气又好笑。
罗安说，新郎坐花轿，新娘子只需要在家里等就行，然而新郎接花轿，新娘子就得从七里镇一路颠到八里镇，他怕她受不住，索性这些苦，他替她吃了。
之后，无论林水英怎么劝说都没用。
最终两家人只得依了罗安，让他坐花轿，林家这头安排人去接。