旧历3000年1月1日，正当人类欢度新千年的首个新年时，死界血潮席卷而来，人类在与虫骸与晶化体战争中一败涂地，被迫在太空城市中飘荡。
大约两百年后，由两千名精英组成的特遣队返回地球，带回尚有宜居区域的消息，而后特遣队建起黑墙，自此揭开新纪元的序幕。
广播里依旧是那个慷慨激昂的男声。
他激动地宣告帝国能源部发现了十六座富集能源矿脉。
凌霄身旁的干瘦老头轻蔑地说道：“到头来肯定又是空欢喜。”
坐在前面的年轻小伙转头说道：“这是能源部的官方消息，怎么可能空欢喜？”
“我年轻那会儿……嗯……大概四十年前吧，能源部也宣布发现了富集矿脉，结果呢？那矿里全他妈是虫子，一开采全醒了，四座墙外城市，六十万人，没了！”
“现在咱们的技术……”
“年轻人，最先进技术绝对不会用在这里，宰了汉萨人抢现成的不是更快吗？”
年轻小伙哑口无言。
凌霄深吸了一口气。
黑墙后的生活就是这样，异常压抑与绝望。
帝国近二十年来的自杀率提高了近50%。
黑色装甲列车缓缓停在了黑墙边缘。
一队帝国秘密警察上了车，开始检查乘客的证件、离开居境的批准文件和行礼。
乘客们窃窃私语，纷纷对这突如其来的检查感到莫名其妙。
凌霄将证件与批准文件交给了面前冷艳的秘密警察少尉。
对比过证件与本人后，女少尉又拿起批准文件。
她的眉头几乎立即皱了起来，大喝一声：“拿下这个间谍！”
凌霄一时间没搞清楚到底是怎么回事，疑惑地四下看看。
当他看到四个凶神恶煞的秘密警察如狼似虎地扑过来时，他明白了：
自己就是那个所谓的“间谍”。
危险值飙升到了三点。
但凌霄已经没有任何机会使用卡牌。
秘密警察轻松地控制住他，将他拖下了列车，扔进了黑狱。
……
凌霄坐在黑狱中，看着桌面上新旧交叠的血迹，满脸的懵逼与绝望。
自己极有可能再也走不出黑狱。
牢门被推开，在列车上抓了凌霄的秘密警察宁芙走进来，坐在凌霄面前。
“你是我见过最蠢的间谍，凌霄，你蠢到居然伪造帝国陆军元帅的手书。”
宁芙那双美目中满是轻蔑。
“说吧，你搞到了什么消息，准备在哪里和汉萨人接头。”
“这文件的确是穆崇阳签的！”
凌霄险些被扭断的左臂被拷在椅子上，右手不住地揉捏着。
宁芙笑了起来：“那能麻烦你告诉我，元帅大人为什么会给一个高中生批准文件呢？”
“我……”
凌霄欲言又止。
宁芙敏锐地捕捉到了这一点，优雅地戴起黑色皮手套：
“痛快点坦白，能少受皮肉之苦，否则的话……”
“否则就怎么样？”
凌霄看清来人的长相后，差点没笑出声来。
穆念白身着深灰色作战服，马尾辫从军帽后的开口中垂下。
贴身的作战服更加凸显了她的身材曲线。
她模仿着宁芙的口吻：“你是我见过最蠢的秘密警察，宁芙，你蠢到居然质疑帝国陆军元帅的手书。”
“穆念白，你……”
“如果想抓我，现在就动手，如果不想，我要带凌霄走了。”
“等等，他是我们秘密警察的犯人！”
“你怀疑皇家陆军勾结汉萨人？宁芙，这是很严重的指控！”
“我……”
宁芙被噎住了。
穆念白看向凌霄：“愣着干嘛？想尝尝黑狱的午饭？”
凌霄忙不迭地跑到穆念白身旁，跟着她走出了黑狱，拿回了自己的行李。
出门后，凌霄回头看了看这座通体漆黑的建筑，不由后怕不已。
这次要不是穆念白来得及时，估计自己就交代在这里了。
秘密警察真要处决你，可不会管你到底是不是无辜的。
“那个……谢谢你……”
“我只是为了自己。”
穆念白丢下这句冰冷的话后径自走开。
凌霄愣了一下，旋即摇摇头，边走边自言自语道：“这些狗屁贵族啊，真是搞不懂。”
误入黑狱只是这次墙外之行的小插曲，拿回行礼和武器的凌霄重新回到哨卡，排队等待通过。
随着人流走向哨卡时，凌霄听得周围人窃窃私语：
“这里什么时候有黑皮狗了？”
“据说是上面派了个大人物到咱们这儿，要搞大行动。”
“什么大人物会愿意跑到咱们这个边境苦寒之地来搞大行动？”
“具体的我哪知道啊，不过看这架势，这人的官儿不会低。”
“莫非是领主大人？”
凌霄有些惊讶。
这说的怎么听怎么像穆崇阳啊。
而且这家伙到这里之后非常低调，新闻上没有一点消息，很像是要搞什么隐秘行动的样子。
凌霄思考着，在哨卡前再次拿出证件与批准文件交给检查的秘密警察。
显然上面已经打过招呼，秘密警察看了几眼便将证件和批准文件还给了凌霄，顺道向凌霄敬了个礼。
这引得周围不少人露出惊诧的目光。
黑墙之外是广阔且原始的世界。
凌霄等人是今日被允许走出黑墙的最后一批人。
当厚实的防御门缓缓放下时，凌霄忽然紧张了起来。
这意味着他和墙外的虫骸、晶化体、兽化者以及一系列未知危险之间再也没有黑墙和帝国军队的阻隔了。
凌霄将防护面罩扣上，目光时刻注意着面罩右上角跳动的数字。
在黑墙外讨生活的人——不管是杀人越货，搞见不得人的交易还是在城市废墟内捡破烂，被帝国统称做“回收者”。
凌霄将胸口防护装甲上的终端放下，在屏幕上点了几下，将秦嗣远说的那座城市废墟设定为目的地。
地图出现在面罩左上角，最佳道路已经标了出来。