毫无疑问，获得了众人热烈的掌声。
评委们也都给出了高分。
孙明却颓丧茫然，丝毫没有得高分的喜悦。书背得再熟，基础知识讲得再好，又有什么用？科举不还是考不过吗？
他给评委们行礼道谢，踟蹰着，不知该如何说才好。
程明达善解人意地问道：“孙老丈熟读经义，但又考了多年，想来应该是考的进士科？”
科举考试除了进士科，还可以考明经科。
明经科主要考儒家经典，虽然也有时务策，但重在对经义的背诵和记忆。
而进士科，除了帖经，还重在考诗赋和策论，考的是解决问题的能力和综合素养。
即使同样通过科举考试录取做官，进士科的人比考明经科录取的人要更得人青睐。
以孙明对经义的熟识程度，若考明经科，应当不至于垂垂老矣还未考上。
孙明态度恭敬：“正是，学生考的是进士科。”
程明达颔首，给出几道经义题，让他作答。孙明对此早已烂熟于心，答案脱口而出。
台下的乡亲们敛声屏气，竟似自己科举一般提心吊胆地看他应对。
孙明的儿子紧紧地抱着孩子，紧张地屏住呼吸，忐忑不安地望着他爹和评委。
他爹考了那么多次，次次失败。
村人多有嘲讽奚落，说他家是吃风屙沫供个老耗财，他爹是打不死的小强，立不起来的老棒。
还恶心她娘是常有福，不吃谷来不吃糠，吃喝全部靠天上。他娘常气得吃不下饭。他爹更是整日苦闷不已，在村里几乎连头都抬不起来。
被人嘲讽了，也只是苦笑着离开。
他多么希望他爹能够考上！能够狠狠打那些人的脸，让他们闭嘴！
他爹也许把这次讲学当做了救命稻草。他又何尝不是？
他爹一把年纪了，白发苍苍，在台上自揭伤疤，只为求得指导。他心中格外不是滋味，忍着鼻腔的酸意，紧盯台上。
程明达问了经义，又让孙明作诗，听完后，暂时未做点评，又出了一道策论题，让孙明作答。
孙明如同在科举考场上一般，谨慎认真地答题。
听完他的回答，程明达捋着胡须说道：“老丈在经义这一块并无太大问题，若只是默写或背诵，可谓毫无错漏。”
“只是在释义方面，可结合多本注解理解。”
“是、是。”孙明目露愧色，连忙作揖道谢。
程明达心中暗自叹息。乡间求学之难就在于此。
纵然孙明把四书五经背得再熟，可各种注释书籍，他能看到或借到的终究有限。
且若无良师指导，不过是自己琢磨而无方向答案，易陷迷茫，学识上的进益微乎其微。
他心中悲悯，多加一句：“老丈若有空闲，这段时间可来河湾村。众人聚于此，也方便交流学识。”
孙明喜形于色，激动得面庞发红，连连谢过。
“至于策论——”他捻须沉吟，“我们要读书，但也不能只读书。虽不说读万卷书，行万里路，但实务多知道些，总是有益的。”
“比如朝廷赈灾的方法，河流治理疏与堵，征战策论等，常人无法接触实务，但可通过前人书籍或邸报——”
程明达说着说着，自己便停止了。
邸报是抄发皇帝谕旨、臣僚奏议和有关政治情报的抄本，是朝廷专门用于传知朝政的文书和政治情报的抄本，由专门信使送至各郡县。
看邸报了解朝廷最新动向，对于他和他的学生而言，轻而易举。
但对于寻常读书人，难之又难。
他身居高位久了，竟然有些“何不食肉糜”的倾向。
程明达暗自反省，干脆不再提这一茬。
这一切，归根结底，只不过是孙明既无良师，又无书籍可参考查阅。
由此可知，张夫子提出的图书馆，一旦建成，将引起多么大的震动，又将造福多少读书人！
只是图书馆尚未动工，程明达便避而不谈，只说道：“策论一事，也不妨多与大家交流探讨。参鉴前人应对之策，联系今日时务时策，集思广益，或有收获。”
“是，学生谢过夫子指点。”孙明一礼到底，脸庞发红，眼睛也发红。
这么多年了，他终于知道了问题所在！
终于，看到了丝丝希望！
孙明下台后，直奔张梓若，对她深深一礼。
“张夫子，多谢您顾念于我！若非您特意托人转告，我恐怕到死都在苦闷之中而不得解。我今日、今日终于得以明悟——”
孙明声音逐渐哽咽。
张梓若宽慰他：“我不过是举手之劳。主要是您慈善，当日若非您主动给我卷子，自不会有今日的机会。可见善人自有福报。您的机会这不来了吗？
河湾村有许多读书人，且五日之后，还有一场讲学比赛。您若有空，尽管来，读书人之间互相交流，增益互补，总会有些收获。”
孙明眼睛湿润，笑容透着前所未有的舒畅，“是，我定来！”
在他们说话的同时，台上的主持人已经开始宣布优秀奖的名单了。
见识过的村民早做好了准备，拉拉自己今日特意换上的体面衣服，乐颠颠地往台上跑。
没经历过的人满面迷茫，“这是要做甚？”
附近的河湾村村民笑嘻嘻地催促他们，“快上台去吧，给发奖呢！”
县城来的押司和主簿也听到了自己的名字。想想自己丢人的分数，不大想上去。
县尉拍拍他们的肩膀，“别扭什么？你们学识好大家都知道，不过是大意了，没发挥好而已。
再说，一二三等奖，就那么点人，除此之外，都是优秀奖。站在一起，大哥不笑二哥。”
就这么一两句话的功夫，他们这一群人里又有几个人被点名了。
他们面面相觑，选择让各自的儿子上去代为领奖。