空中翻卷的乌云中闪过一道银蛇，轰隆隆的雷声震得人心惊胆颤。
雨水倾泻而下。
皇帝吩咐宫人去给阅卷的各位大人送些果品和毯子。侍立在侧的太监应声而去。
皇上望着雨幕，问服侍他多年的贴身太监李吉，“你有没有觉得，中了会元的那个孩子十分眼熟？”
李吉心中一颤，将腰身躬的像只虾，斟酌着说道：“回禀圣上，奴才瞧着是有几分眼熟。”
皇上笑道：“也是奇了怪了，他生在颍州云县河湾村，朕未曾去过，朝堂之上也未见当地之人，朕竟然觉得他面熟，偏又想不起来像谁？”
李吉心中叫苦。他一眼就瞧出了顾云淮与皇上的相似之处，但一个乡野村夫之子，未经调查，怎敢轻言像皇上？
究竟是不是皇子还两说呢！贸然说出，只怕会得罪另外两位皇子及背后的贵妃娘娘。
李吉并不想出这个头，只脸上堆笑的说道：
“奴才也觉得有几分眼熟，只一时想不起来究竟像谁。要说谁最了解，除了会元的父母，当属他的老师程大人。程大人教导会元多年，想来最清楚不过。”
“这倒是没错。程大人又教出一个好徒弟啊！”皇帝心生感慨，“无论是在户部任职的燕飞，还是这个小会员，都是不可多得的奇才！我记得程大人还有一个小徒弟？”
“是。”李吉恭敬道，“颍州知府说，程大人在河湾村收了两个孩子为徒。”
“既然有两个孩子，为何只有一个孩子考了上来？难道另一个被刷下去了？或者是天分不足？”
皇帝心生不解，干脆让人研墨，铺了纸张，给程明达写信。反正近来折子不多，报纸上的故事他也不大喜欢，就写写信问点闲事儿。
三日后，读卷官呈上拟定的前十名试卷。皇帝一一看过，钦定名次，召来读卷官，拆开弥封，填写前十名名字次序。
“沈云淮？”皇帝挑眉，“朕的治下还真出了一个神童！只是十岁的状元……”
读卷官侍立在一侧，不知皇上是否要改动名次。
皇帝略作沉吟，“罢了！年少就年少吧！六元及第，年少成名，也是美谈一桩，激励天下学子多多向学。”
次日早朝，百官齐列。殿试名次已经出，诸位举子考生将在今日参与传胪典礼。
李吉站在皇帝身侧，扬声道：“有事启奏，无事退朝！”
一名御史忽然出列，“臣，有本要奏！”
皇帝懒洋洋的问：“何事？”
“臣奏此次科举有多人舞弊之嫌，排名不实，恳求圣上将传胪典礼延后，对此次考试进行彻查！”御史神色凛然。
“休得胡言！”负责主持这次考试的官员愤然发声。
“此次考试全程依律进行，严格以待，何来舞弊之嫌？！纵然你是御史，也不能空口白牙污蔑他人！”
“圣上，求圣上明鉴，臣等主持考试，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，更不敢玩忽职守！何来多人舞弊之事？”
凡是参与科举考试的主考官与阅卷官，纷纷出列，求皇上做主，还他们清白。
皇帝瞧向御史，“史大人，你说科举存在舞弊一事，可有证据？”
“回皇上，臣抄录了录取名单。”御史从袖中掏出一份名单，“乡试、会试、殿试三场考试，乍一看，录取名单并无异处。”
“一旦配上他们的来源地，问题便立刻现于人前！三场录取名单当中，有大批来自颍州云县之人！甚至超过了江南举子的人数！”
“历年科举考试，颍州从来平平，云县更是闻所未闻！今年何以有如此多云县中举者？”
“臣身负监察之责，察觉异处，自然不敢慢待，连日查询这几场考试结果。不看不知，这几场考试结果，实在匪夷所思，骇人听闻！”
“乡试分为县试、府试、院试三场。颍州县试结果，所录取者皆出自河湾村知行学院！”
知行学院？那不是疑似皇子的会元的母亲所创立的学院吗？
百官议论纷纷。
御史铿锵有力，“数年前，原颍州通判举报云县官员结党营私，官商勾结，所勾结的商人恰恰是如今创立了知行学院的女子张梓若！众人皆以为假。
如今看来，凡云县录取者，皆出自知行学院，只怕颍州通判所言是真！
云县官员，乃至州府官员，结党营私，沆瀣一气，科举舞弊！”
站在官员队列当中的燕飞眉头一皱，便要出列反驳，却被户部尚书按下。
他的父亲也回头给予他一个警告的眼神，禁止他出声帮言。
燕飞心绪难平，“这是污蔑！她绝不会做这样的事！她的教学之能非常人能比！她开教化，教导众人，被录取者出自知行学院不是很正常吗？”
纵然他回了京城，被家族事务绊住，走上政途，再未回到河湾村。但他未曾忘却自己的失约，更不会忘却那个特立独行的女子远大的志向！
张梓若费心费力的组织讲学大赛，创立图书与学院，为的就是将河湾村给带起来，成为文兴之地！
且她博学多识，好学上进，对所有人一视同仁，悉心教导，教导出来的学生个个聪明伶俐。
她的学生，从她学院出来的人，考上不是理所应当吗？
燕飞对张梓若的学识品行，极为信任。
但拉住他的户部尚书却说道：“无论知行学院多好，也不可能录取的人全是一个学院的人。此事怕有猫腻。”
“且此事是科举之事，也不单单是科举之事，你不要贸然掺和其中。”
燕飞将视线投向吵吵闹闹的官员。他的父亲在前面瞪着他，目光凌厉。
燕飞拢在袖中的手渐渐握紧，薄唇抿得紧紧的，却终究在父亲无声的警告和上峰的劝解中，缓缓垂下了眼眸。