大宋的宫禁不像明清那么严格，楚氏作为皇后生母，又有皇后赐予的腰牌，很轻易的便被放行。
曹皇后接到通报，对于母亲突然的进宫感到很是惊讶，往常不都是提前一天递牌子的吗，今日怎么突然就进宫了？
她心里有一种不好的预感，焦虑地等待着，少顷，浅芳通报，夫人到了，曹皇后赶忙向门口望去。
只见一位身穿诰命服饰的中年贵妇正在宫人的引导下走入坤宁殿，观其面容与曹皇后有三分相似，发髻严整，神态端庄。
楚氏一进入坤宁殿就看到了坐在上首的女儿，当即福身行礼。
礼行到一半，不出意外地被浅芳搀扶了起来。
“母亲和我是骨肉至亲，何必次次都如此多礼？”曹皇后语气亲近中带着些埋怨道。
楚氏在浅芳的搀扶下落座，理所当然道：“礼不可废，圣人身为国母，自该有国母的威仪。臣妇身为圣人的娘家人，更该谨守尊卑。”
说罢，双眼环视着坤宁殿内伺候的一众宫人，只把人看得心头一紧。
曹皇后见状，抬手挥退宫人，等到殿内只剩下母女二人，楚氏的面色一下子凝重了起来，看得曹皇后眼皮子一跳。
“母亲此次进宫可是有事？”
见曹皇后询问，楚氏当即压低声音，将事情的经过从曹玘收到信和他们的猜测都原原本本地说了出来。
曹皇后听完楚氏的诉说，一下子呆坐在椅子上，整个人仿佛被抽去了精气神一般回不过神来，连满头的珠翠也一下子暗淡了不少。
怎么会这样？
她千防万防，防了宫里的贱人，这宫外的又是从哪冒出来的？
算算时间，那两个小崽子如果真是官家的种，应该是在自己进宫前就有的。
郭氏还真是没用，难怪会被废。
这一刻，曹皇后不可抑制地迁怒起了废后郭氏。
都说知女莫若母，她哪怕什么都没说，但光看表情楚氏就猜到了女儿此时的想法。
她上前一步，坐到曹皇后身边，抓起她的一只手放在自己手心里拍了拍，
“圣人放心，你爹已经说了，这件事曹家会解决好，那两个小崽子不会有能活着见到官家的一天。”
听母亲这么说，曹皇后的面色这才好看了不少，“有劳父亲和母亲了。”
“圣人这是说的哪里话？你是咱们曹家的皇后，曹家就永远都是你的后盾。
不过你在这宫里也要抓紧才是，只要你能生下皇子，那就是中宫嫡子，外面的不过都是些猫猫狗狗罢了，不足为虑。”
这翻话让曹皇后原本缓和的面色再次变得苦涩了起来，皇子她当然想生，可也要官家肯给机会才成啊！
原本自己就不得官家宠爱，但她想着那不过是官家因着立后的事对自己心存疙瘩，随着时间的推移，两人相处日长，官家总能看到她的好。
然而，自从皇长子夭折后，曹皇后能够明显的感觉到，官家待自己越发的冷淡了。
如果说以前只是不喜的话，现在则是变成了彻底的无视。
以前官家就算不宠爱自己，也会时不时的来坤宁殿坐坐全了中宫的脸面。现在除非有什么大事，否则自己连官家的影子都看不到。
若非后宫中的其他娘子也是相同的待遇，她都要怀疑是不是自己做的事被官家发现了。
楚氏也被女儿的猜测吓了一跳，但她细细一琢磨又觉得这事儿不可能。
若官家真的知道自己还有个健康的儿子在世，早就欢天喜地的将人接进宫给人正身份了，哪还会放任人家在外。
外室子的存在对寻常士大夫来说或许是个污点，但对皇家来说，那根本就不叫事儿。皇家多子多福，那才是真的福气呢。
曹皇后刚才也只是一时乱了心神，这会儿不用楚氏解释，她自己想想也觉得不可能，遂也不再多说。
母女俩一番交谈，楚氏临出宫前，曹皇后犹豫再三，还是将自己这几天一直在琢磨的想法提了出来。
“母亲，那位孙姑娘可还在府上？”
楚氏双眼猛然睁大，她诧异地看着曹皇后：“圣人？！”
“母亲，孙莲蓉可还在府上？”见楚氏不回答，曹皇后将话再次重复了一遍，这次直接指名道姓将人提了出来。
“还在”，楚氏缓缓点了点头，“你想怎么做？”
“母亲找人好好教教她规矩，改日便将她送进宫来吧。就说我身体不适，进宫来给我侍疾。”
楚氏深吸一口气，定定地看着女儿两眼，“好的，我知道了，定给你办妥。”
直到将楚氏送出宫门，回到大殿时，曹皇后的面色已恢复了平静。
这时，门口再次传来脚步声，一个约莫七八岁的女童和一个十岁左右的男童走了进来。
“姨母，刚刚可是外祖母来了？”
来人正是曹皇后的外甥女，也是她姐姐的女儿高滔滔。
而她身后的男童则是濮王赵允让之子赵宗实，也就是之前群臣力荐赵祯立嗣子的另一位主角。
曹皇后脸上扬起抹柔和的笑容，“你外祖母亲手做了些糕点，特意送来让我尝尝。待会儿你和宗实也拿两盒过去，尝尝外祖母的手艺。”
“多谢姨母。”高滔滔福身道谢。
“多谢圣人。”赵宗实也拱手道，丝毫不因为曹皇后在说楚氏为外祖母时将自己也带入而感到违和。
原本眼看官家一直无嗣，就有官员谏言何不收养一宗室子，或可带旺子嗣运，赵宗实就是这么被接进了宫里的。
虽然没有正式过继，但从他进宫的那一天起，身份就已经发生了天翻地覆的变化，有了让人投注的资本。
他进宫没多久，就是由曹皇后接手照顾，毕竟身为中宫皇后这么做无可厚非。
不久后，曹皇后又以深宫寂寞、膝下空虚的理由，将自己的娘家侄女高滔滔也接到了身边，打的什么主意一目了然。
两个孩子还没相处多久，官家的皇长子就出生了，原本打算投资赵宗实的人再次选择了观望。
可惜皇长子是个短命的，出生不过月余便夭折了，赵宗实再次成为了那个奇货。
然而，官家这次的立场倒是前所未有的坚定，无论大臣们再怎么谏言，就是不同意正式立下嗣子。
赵宗实虽说还住在皇宫，却至今都是妾身未明的状态。
或许是明白自己处境尴尬，他在平日里在尽量低调的同时，与曹皇后和高滔滔的关系变得更近了。