当女人对男子的所作所为感到钦佩，又对其正确性深信不疑时，她们就会被灵魂中某种难以言说的东西所吸引，慢慢向一个朦胧而耀眼的幻象走去，自以为找到了太阳。
这让沙尔克感到揪心。
在这种时候，伤害者若无其事，受害者懵懂无知，但旁观者却有心无力。
失败的痛苦已经感受过了，现在老父亲体会到了正在失去的悲哀。
被取代比被厌恶更让人难以忍受。
可是，妮妮娅完全不懂父亲的忧愁，她正在看着一张容光焕发、充满魅力的脸，为家乡即将摆脱战争与贫困而由衷喜悦。
和阶下之囚沙尔克不同，少女最近遇到的几乎都是开心的事情，侵略者被消灭，邪教徒被审判，自己获得了光明与秩序之神的加护，领主对自己也开始委以重任。
年少得志，春风得意，都让少女心花怒放，对于给自己指路的人充满了感激和信赖——这正是让老父亲忧心忡忡的一点。
事到如今，他发现自己的无力不止体现在年迈上，只能安慰自己，告诉自己孩子开心总比憔悴迷茫好。
不过，每当看到妮妮娅脖子上的项圈时，他的忧愁就像是风过灰烬，再次炽热起来，本来已经委曲求全的心思，瞬间就会被怒不可遏所冲淡。
无论是讨好还是欺骗，都不能掩盖他做过的那种倚强凌弱的恶行。
害虫啃食花朵只是本性，但园丁不会认为这天经地义。
这魔头！
阴沉而郁结的愠怒，让沙尔克就算听到文森的承诺也没有一丝开心。
正在沉浸在让本地脱贫致富的畅想中的文森，完全没有领会沙尔克的心情，这幅没心没肺的态度，更是让老父亲心中火起。
怎么能将自己舍弃了一生也要拼命保护的宝物，用对待狗的方式锁在身边！
魔族最擅长用诅咒来控制人，经历过战争的沙尔克对此已经司空见惯了。
就算是魔胎加身，他也能用自作自受来说服自己，可是魔族将邪恶的法器放在自己女儿身上，他就完全忍受不了。
项圈像是火圈，自认为可以逆来顺受的沙尔克终于忍耐不住。
“也就是说，工坊建成就可以拯救全村的人，让他们有吃有喝，还能赚点小钱。”沙尔克阴沉地说，“可是，我不相信。”
“为什么这么说，父亲，”没等文森说话，妮妮娅就抢先问了一句，“领主大人从不随便承诺。”
“为什么？因为你！”沙尔克训斥了一句，索性站起身，毫不妥协地紧盯着文森，“你连一個小姑娘都不放过，怎么会好心到救所有人？”
当文森注意到，沙尔克在打量妮妮娅脖子上的项圈时，才明白了他的想法。
还不是怪你的女儿当初参加了恐怖袭击，这都是她自讨苦吃。
“妮妮娅，让瓦尔德先生看看那是什么。”文森面色如常，只是吩咐妮妮娅，“摘下来，交给他看。”
摘下来？
妮妮娅有些不解地瞅了一眼文森，有看了看表情异样的父亲，有些不情愿地从脖子后面解下项圈，慢吞吞地递给沙尔克。
咦？这是怎么回事？
当沙尔克看到妮妮娅自己解下了项圈，也没有出现任何不适和异样的事情，他的心情顿时变得既惊喜，又难为情，脸上也由黑转红。
“父亲，这是我的饰品，不是诅咒的项圈。”妮妮娅还特地解释了一下，“您不要因为生气弄坏了，金子很贵的。”
反复看了半天那根项圈，尽管不懂魔法和诅咒，可是沙尔克也没发现这玩意有什么不对之处。
沙尔克又瞟了一眼看似波澜不惊，实则在用目光嘲讽自己的文森，顿时感觉自己被这个魔族狠狠耍了。
这家伙怕不是故意让自己出丑的。
“瓦尔德先生，或者说森堡伯爵大人，您不会认为一个被血咒控制的人，还能成为光明与秩序之神的神选者吧？其实，令千金的诅咒早就解除了，所以她才能在战场上获得神眷。”
自作聪明的沙尔克这下算是被耍了一把，可是他这次却怎么都恨不起来了。
原来血咒早就解除了，可是这两个鬼东西居然瞒住了所有人，甚至包括可怜的老父亲。
“父亲，我不是被迫，是自愿留在领主大人身边的。”妮妮娅收回项圈，一边戴一边对沙尔克解释，“领主大人让我学到了很多，也明白了很多事情，我一开始不理解，不过现在已经不恨他了，仇恨不会让人成长。”
“你从一开始也不该恨我。”文森插了一句嘴，“只有民众的敌人，才配恨我。”
“可是，他……让你吃过很多苦，我都听说了，太……过分了，”沙尔克有点不服气地问，“难道你真的能原谅他，并愿意屈从于这个魔族。”
“领主大人说过，你的负担终将变成礼物，你受的苦会照亮你的路。”妮妮娅稍微想了一下，又歪着头看着文森说，“生活本来也很苦，现在我认为……那是值得的。”
如果能用和魔族签订血咒契约的方式变成神选，那恐怕投奔魔族的人绝对会络绎不绝。
自己给不了女儿现在的生活，沙尔克出自自责，还是忍住了斥责魔族欺骗少女的情绪。
“帮他说话，你和他到底是什么关系？”沙尔克有点沮丧地追问，尽管他也知道这似乎不太礼貌，“我听说，你承认他做主人。”
“在部下面前，我叫领主大人……主人，这是……例行公事，”妮妮娅用一种羞涩但并不抗拒的语气回答，“在没人的时候，我叫他……”
“她叫我老师。”文森补充了一下，“公私分开，我们各论各的。”
“老师？”沙尔克感觉今天一晚上比他这三十年过的都离奇，忍不住脱口而出，“魔族给公……我的女儿当老师？”
“见贤思齐，三人行必有我师。”文森随口答了一句，“您的女儿不是崇拜我，她崇拜的是知识、真理和希望。”
虽然旧的误会解开了，但是新的疑惑和担忧又产生了。
女儿和魔族走到一起，岂不是会成为人族公敌？
“瓦尔德先生，我们还不是不要纠结小家族的命运，而是应该考虑更多人的未来，所有人都幸福，才是个人幸福最可靠的保证。”文森再次将话题拉了回来，“甜水河断流是难以改变的事实，可是河水没了，我们还有河道。”
“河道能干什么？”沙尔克问，“里面除了卵石和沙子什么都没有。”
“只要有知识，沙子就是沉睡的黄金，那可是最优等的石英砂，附近还找到了高岭土。”文森兴致勃勃地说，“等到我用这群强盗把村民们换回来，大家就可以重新建设新家园，过上勤劳致富的新生活。”
说到这里，文森又看了一眼将信将疑的沙尔克。
“您愿意成为本地的镇长和军事长官，把守好边境，让人们不再受到战争的威胁吗？”
“我也求您了。”妮妮娅抓住沙尔克的手臂，撒娇似地请求着，“家园毁了，让我们再把家园重建，不，建得更好吧。”