“若兄长有难处，我也只好以死报曹操知遇之恩。我死后，兄长可尽管去追曹操，我也算尽了力了。”
夏侯兰又用手中火把一指：“不过这三千兄弟，都是我一手带出来的，还望兄长不要为难他们。”
“将军！”三千人为之意动，齐叫了声。
难怪夏侯兰不让他们抵抗，原来是想以他自己的命来说服冀州军主将不要追曹操。
原本他们断后就已经报了必死之心，此时夏侯兰为他们求情，让他们看到了生还的希望。
能活，谁愿意死呀？
但当兵的依令行事，生死又哪由得自己？
夏侯兰对他们来说，也算有了活命之恩。
况且夏侯兰因出身贫寒，平时对手下士兵也非常好。
此时全都下拜，对赵云道：“求赵将军放过曹操，我等皆感将军之恩，愿随夏侯将军追随赵将军！”
赵云立在原地未动，心中万分纠结。
一边是天下大任，杀了曹操，天下才能尽快平定。
一边是异姓兄弟，虽无血亲，却比寻常血亲还亲。
虽知道要以天下为己任，但眼看兄弟死在自己面前又如何忍？
人非草木，孰能无情？
徐晃上前道：“将军，曹操已经逃入中牟城，我等追之不及，只好暂时收兵。”
随后赶到却正好听到夏侯兰所言的黄叙也道：“对，曹操进了中牟，我等不敢擅自攻城，只好暂时收兵。”
嗯？
赵云一愣，回头看了徐晃与黄叙一眼。
见徐晃对着自己笑了笑，黄叙转过头问身后士兵：“你们都看到曹操进中牟了吧？”
“对，都看到了！”
赵云明白了，他们是宁愿舍弃功劳，也要成全自己的兄弟之义。
赵云摇了摇头，轻叹了口气，对夏侯兰道：“小兰，将剑放下吧。”
“多谢兄长！”夏侯兰放下剑，对赵云一拜。
“快起来，你我兄弟，何须如此大礼。”
黄叙跳下马捶了捶夏侯兰，笑道：“够义气，好样的！你这兄弟我认下了！”
夏侯兰笑着点了点头。
赵云对徐晃及黄叙道：“回去后我自当向兄长负荆请罪，你们不可撒谎替我隐瞒。”
徐晃呵呵一笑：“行，依将军的。”
丞相也重义，赵云又是为了少年兄弟才放了曹操，丞相又哪会为难自己义弟。
再说了，今天一天破了夏侯渊，败了曹操，擒了吕虔，斩杀数万，收降数万，缴获无数，还得了夏侯兰一员小将及三千骑兵，算是天大的胜利了好不？
丞相会怪罪赵云？
呵呵，怪他太能打仗？
此处离中牟太近，怕发生意外，赵云令麒麟军快速打扫战场，撤回官渡休整，待东方帅大军到来后再定破曹之策。
曹操直到进了中牟，见后方无兵追赶，想是夏侯兰果真将冀州军拦住了。
看来他还真是员有能力的将领，只不过怕是凶多吉少，可惜了。
又想到夏侯渊、夏侯尚、吕虔及折损的数万精兵，不由得头疼欲裂，彻夜难眠。
第二日，袁绍率十万大军赶到中牟与曹操会合。
见曹操兵少，打听到曹操居然打了败仗，还折了大将夏侯渊，不由得心中暗笑。
东方帅也于同日率大军赶到了酸枣。
果真如司马懿所料，因官渡只是一座关卡，容不下太多兵马，在与郭嘉、徐庶商量过后，东方帅便将大军暂时于酸枣驻扎，稍事休整后再发兵与曹袁吕联军决战。
一路行军疲惫，刚入酸枣县衙，准备洗个澡后与白雀等人好好休息一晚，肯定啥也不干。
门外却来报说赵云在外负荆请罪。
东方帅异常奇怪，前方战报他已经收到了，赵云率两万先锋攻破夏侯渊大寨，还斩了夏侯渊，打败曹操，大获全胜。
正准备明日大赏先锋兵马呢。
这小老弟居然玩起了负荆请罪。
他请的什么罪？
功立多了也是罪？
担心自己没钱赏？
东方帅走到大门外一看，嚯，好家伙！
一溜跪了四个！
赵云在前，徐晃、黄叙分跪左右，后面还有个不认识的年轻小伙。
全都是光着膀子，背着荆条。
虽然这几个都是长年练武，身体强健，肌肉成块。
但这十月天气至少五度以下，寒风一吹，看着都冷！
“都干嘛呢？这么冷的天，故意冻病了好请假休息呀？那老曹巴不得呢，我可不干！怕死不想打仗就直说！你们又不是廉颇，我也不是蔺相如，这是玩的哪一出？”
赵云连忙道：“丞相，我们不是怕打仗，是......”
“行了行了，有事穿上衣服好好说，少给我整这些幺蛾子。许褚、典韦，快将他们荆条取了，拿衣服给他们穿上，到里面说话。”
不一会儿，赵云几人进到县衙内。
徐庶、郭嘉也被东方帅叫了进来，正好听下赵云的战斗经过，毕竟战报上写得都很简略，只有结果没有具体过程。
这里不比邺城，没有专门侍候的婢女，白雀便带着几名女兵给他们奉上了茶与点心。
放下东西后，白雀还冲赵云笑道：“方才有几个不知羞的爬墙偷看，说叔叔身体真好呢。”
赵云知道白雀性格爽朗大方，爱开玩笑，也不由得脸色羞红。
“嫂嫂见笑了。”
白雀轻笑了几声，方才带着人下去了。
“说说吧，什么情况？”东方帅喝了口茶，问道。
赵云站起来拱手道：“丞相，我放跑了曹操，请丞相责罚。”
“放跑了曹操？子龙你把曹操抓了又放了？”东方帅惊得站了起来。
小老弟可以呀，连曹操都能抓住，怎么战报上没说有这出？
夏侯兰以为东方帅要冲赵云动怒，忙上前跪道：“兄长是为了我才没有去追曹操的，丞相要杀要剐就冲我来，不关兄长的事。”
“你是？”
“夏侯惇手下骑兵校尉夏侯兰。”
“夏侯惇亲戚？”
赵云道：“丞相，夏侯兰与夏侯惇虽同姓，却没任何关系。他家与我家是邻居，是我小时候的伙伴，曾随我一同习过枪术。”
“你也是童师弟子？那也算是我师弟了。”
“回丞相，小子愚钝，资质有限。童师只指点过我枪术，并未收我为徒，我也从来不敢以童师弟子自称，怕辱了童师名声，哪敢当丞相师弟。”