如今这里已经被曹操完全接管，麾下前后聚集起来的足有四万士兵，都集中在这里。
城头上，在曹操的期待中，在老家刚刚招募回来的猛将许褚，带着数十名骑兵纵马飞驰回来，到了城下后，仰头兴奋地回报了自己探知的消息。
“主公！高平城中已经没了守军，俺到了城外时，城门都是开着的！俺进去一问才知道，当地的县令在发现朝廷收缩兵力后，已经吓得弃官逃跑了！”
曹操闻言哈哈大笑，摸着卷曲的胡须问到：“那么，你有没有仔细看过城中，能不能确定城中没有伏兵？”
许褚也大笑起来：“主公莫要说笑了！高平城中百姓知道要打仗了，大户忙着逃入山林，佃户流民直接也跟着朝廷大军往北逃走！如今城中空空荡荡，看的清清楚楚！俺敢拿头担保，城中是真的没伏兵，只有些走不动的老头老妪而已。”
曹操闻言拍了一把城墙，重重地吐出了一口浊气：“看来，公孙瓒这小子还真的把朝廷大军给吸引走了！”
一边的曹仁狠狠地点头：“那河套、并州毕竟是刘羽最在意的地方，被公孙瓒这么搞了一下，换做是我，也要惊怒交加，赶紧发兵回去把公孙瓒给灭了，把老家的局势稳住！兄长，我们的机会来了！”
曹操正要说话，东面又驰来一股小队骑兵，仔细一看，却是于禁。
“主公！末将听说陶谦有异动，便领兵去敲了敲，这才发现陶谦已经先一步攻入了任成国！”
曹仁闻言，顿时眉头大皱：“兄长，陶谦此来，其志不小啊！任成国距离昌邑不远，昌邑那可是兖州重镇，囤积着不可想象的财富！若是刘羽在那里的兵力不足，昌邑被陶谦得去的话，那咱们便失去了崛起的一大资本啊！”
曹操也眉头紧锁，他当然知道打仗不光拼的是兵力！
兵力只是明面上的东西，要打的长久，那得拼底气！
什么是底气？
虽然包罗万象，但钱、粮无疑是极为重要的。
没钱士气不振，没粮三天就要饿的散伙！
昌邑是兖州郡治之所在，即便会被冉闵拿下，那里也依旧是田丰、沮授坐镇的地方，更是这次兖州兵力收时的中转站。
过去朝廷供应大军的东西，大部分都是集中在昌邑，然后由田丰和沮授负责调拨。
“原本刘羽准备今年攻入豫州，昌邑至少囤积了半年的钱粮军械！如今大军突然撤回北方，那一定有无数物质来不及带走！陶谦本就兵强马壮的，若是得了这些东西的话，那我们便要沦为小角色，以后只能看陶谦、袁术这些人在兖州呼风唤雨了！”
曹操瞬息之间就紧张起来，意识到自己也该加快速度了。
“陶谦拿下任城，下一站便是亢父、东缗县！拿下这二城，那昌邑的东大门就被他拿住了！我们若想和他争夺昌邑，必须抢在他的前面，最好是控制了这两座大城！就是最不济，也要控制了东缗县！若是两座城都没得，那我们前去驻军都要看他的脸色！”
沛县终究是袁术的地盘，曹操如今势弱，而且正是合力讨伐刘羽的时候，自然不能在这个时候得罪袁术，也就不能占着袁术的地盘离开，所以一定要先去高平，拿高平作为的根据地。
早上发兵，到了傍晚时候，步骑大军全部到了高平城外。
此时，高平城中一片黑暗，城头不见守军，城门敞开，像一座鬼城。
“仲康！你带五百人先一步进城！”
“元让！你领五千步兵在城门外戒备！”
“其他人，全给我打起精神来，谨防有诈！”
曹操极快地安排下去后，许褚便带着前面的五百骑兵进城。
许褚武艺超群，打架从来没输过，在老家常常能够把发了脾气的老牛拽回家中。
而且这几日已经探明了高平没有守军，所以进城后根本不担心，带兵在城中跑了一圈，还把火把插遍了街道两侧，还派了数十名骑兵上了城墙，把城头也给点的明亮起来。
夏侯惇见此，也就放心了许多，于是当即领兵进城，派兵逐家逐户搜索，折腾到半夜后，只找到了数十个老弱病残。
于是夏侯惇的三千步兵有的在道路两侧守着，有的登上城墙，插起了大旗，正式接管了此城。
“主公！城中安全，快进来吧！”
夏侯惇在城头大声招呼，曹操这才释然，面带笑意，进了城中。
“关门休整！今夜休整的士兵，以后在此跟着子孝守城！这高平，以后就是我曹操的家！”
曹操的声音在夜幕下传入了所有士兵的耳中，这些将士中不是曹操的远近亲戚，便是曹家或者曹家有姻亲关系的大族的佃户、部曲，原本他们就是想着跟着曹操打天下搏名利，如今听曹操这么说，顿时有了开国功臣一样的感觉，个个颇有成就感。
“今天一座城，明日就是一个郡，几个月后，就能打下一个州！跟着族兄，前途无量！”
“主公将来若是封王拜相，那曹家便是这淮泗一带超过袁家的豪门！我等跟着主公，以后必定富贵发达！”
“乱世出英雄！我们跟着主公，没准也会做个将军，统兵几千上万！”
众人怀着激动的心情睡了一晚，倒也确实没有发生什么意外。
不过，在任城这边，却连夜跑回来一队斥候，到了守将面前汇报。
“刘将军，高平已被曹操所取，看他的兵力，约莫有五万左右！”
这刘将军自然不是别人，就是投奔了陶谦的刘备。
虽然陶谦对他有些戒备，用的是臧霸和孙观，但是为了稳固打下的地方，陶谦还是让刘备来负责镇守。
不过，刘备听过后，却目露异色！