“我的将军大人，你一撒手去了，叫我可怎么活啊！”
庞夫人抱着一具冷冰冰的尸体，正声嘶力竭地哀哭着。
而一旁，庞家的子孙晚辈，也都守在周围，一个个抹着眼泪。
“这……到底怎么回事？！”
锦鲤沉声问。
庞夫人抽泣着，说不出话来，只颤巍巍地将一封绝命书递给了锦鲤。
锦鲤还没打开看，肖荣父子也脚步沉沉地走了进来。
“丞相大人，庞炳死了，这是他的遗书。”
锦鲤双手将绝命书呈了上去。
肖荣冷眼瞧着庞炳的尸体，还有哭泣的一家人，打开了那封书信。
信上，庞炳详细说明了，自己伙同负责主理考场布置的官员，一起进行舞弊。
他收受了很多考生的钱财，事后为了保密，又将负责布置考场的一干人等全部灭口。
唯独漏掉了一个沈强，在事发之后也将其杀害。
过程中，他的属下留下了证据。
他因为害怕东窗事发，也自觉愧对朝廷与皇帝，无颜活在世上，所以服毒自杀，以死谢罪。
这份遗书，写得很是详细，交代完了关于科举舞弊的一切。
而庞炳本人，已经一命呜呼，很难再从他口中得到更多的信息。
“来迟了一步啊……”
看完遗书后，肖荣沉重地闭了闭眼，将其折叠好，转身便要离去。
“大人，这显然有蹊跷，难道就这么过去了？”
回丞相府的路上，锦鲤急切地问。
肖荣叹息道：“事有蹊跷，谁又不知呢？可人死如灯灭，还能如何？即便幕后真正的黑手留下了什么线索，恐怕也很难找出实际的证据了。”
马车上三个人都心知肚明，庞炳绝不是主导这次科举舞弊的真凶。
因为，庞炳乃是武将，对于科举这套系统，并不十分熟悉。
想要买通布置考场的官员、负责监考的官员，甚至拿到或者猜到考题，对于他而言，都十分困难。
而且庞炳为人不够聪明缜密，战场上杀敌需要的勇气倒是足够，真想干舞弊这等细腻的事，他是做不来的。
但那又如何呢？
庞炳一人扛下了所有的罪过，事情八成只能就此结案了。
“这个庞炳，人都要死了，也不肯替卫成澄清一下！”
锦鲤接受了真凶逃过的现实，又开始替自己的夫君担忧。
庞炳的遗书当中，只提到不少考生都贿赂了自己，拿到了小抄。
但是，他没有列出具体的名单，更没有提及如今还在牢狱中的卫成。
肖正清安抚道：“锦鲤你别担心，重要的是，皇上内心深处信任卫成。只要想替他证明清白，就总有法子可用。”
“也只能这样想了。”
锦鲤闷闷地应了一声，默默地点点头。
庞炳科举舞弊，畏罪自杀的消息，就这样不胫而走。
第二日朝堂上，肖荣就将他的绝命书呈给了皇帝。
皇帝冷脸读完，重重地将书信拍在雕龙大案上，怒声咒骂：“好个庞炳！亏得朕这般信任倚重他，他却做出此等丧尽天良的丑事来！”
毕竟，郑为民在朝中根基太深。
一旦动了他，就会引发朝局动荡，天下不安。
皇帝也怕麻烦，能安稳一日，便安稳一日。
可是，肖荣还是忍不住提了一句：“皇上，庞炳身为武将，与负责科举的那些官员并不熟识。只靠他一人，想必难以完成舞弊这等大罪。如若继续深入调查，或许还可挖出他的党羽，一并铲除。”
说完，他斜睨了郑为民一眼。
郑为民十分镇定，只当没有看到。
“肖丞相言之有理，但是武将也未必不与那些文官勾结嘛。现在朝廷正是多事之秋，今年大涝，还急等着用人治灾。若是现在非要彻查，倒是会弄得人人自危，谁还有心思专注去救灾呢？”
皇帝这话，算是一锤定音了。
肖荣自然不再多言，只拱手道：“皇上圣明。”
而一旁的郑为民，则悄然松了一口气，那嘴角彻底地勾了起来。
皇帝沉声宣布了庞炳的罪孽，因他已经自杀，免于死刑，将尸体悬挂城楼示众。
科举舞弊乃是天大的罪过，庞家十四口人，全部株连。但念在庞炳曾经立下战功，免去死罪，流放荒蛮之地。
郑为民闻言，却拱手启奏道：“皇上，据微臣所知，庞炳那些家眷，可不知是被他牵连。他那位夫人，剽悍贪婪，负责收敛钱财，乃是庞炳的同谋啊！至于他的儿子，也拿到了小抄，是舞弊一事的受益者，也应当从重处罚才是。”
皇帝想了想，便点头应下，改口道：“那就将庞家众人全斩了。”
“皇上英明。”
郑为民拍起了马屁。
肖荣闻言，只觉得胆寒。
那庞炳之所以自愿赴死，恐怕是与郑为民达成了条件，八成是让郑为民保护他的家小。
可是，郑为民非但不保护，反而将庞家人全都害死了。
果真是心如蛇蝎。
朝堂之上，肖荣不便多言，只转而去提卫成的事。
他没直接说卫成，而是迂回启奏道：“皇上，庞炳的遗书中，未曾交代贿赂他拿取小抄的都是何人。接下来，唯有将小抄内容与考生的试卷比对，与之吻合的，定为作弊；与之迥然不同的，便是清白的。”
“有道理。”皇帝捋着胡须点头道，“等考卷阅完，朕亲自来比对。”
肖荣一听，便知道卫成是要没事了。
毕竟，卫成绝无舞弊。
他的隔间内搜出的小抄，与他自己的试卷，必然不同。
加上是皇帝亲自比对，绝对不可能再被冤枉了。
此次朝会就此结束。
下朝之后，肖荣一出大殿，肖正清和锦鲤就在马车旁边候着。
他正要将关乎卫成的事告知锦鲤，郑为民忽地走了过来。
“肖丞相，锦鲤娘子，老夫要提前说一声恭喜了。”
郑为民皮笑肉不笑地说。
锦鲤看到他，便泛起一阵阵恶心。
舞弊，栽赃卫成，杀人灭口，嫁祸庞炳……
这个恶人奸臣，还有什么坏事干不出来的？！