人族经历过体修的纪元和术士的纪元，此时正处于炼气士的时代，也就是所谓的修真时代。
炼气士，主修的是人体的第三秘境——识海，修行的是天地灵气。
而炼气士之间的差距和影响战力的因素，主要被划分为三种：境界、功法和法宝。
在这三者之中，境界之差高于一切。
低阶的炼气士还能够依仗着法宝和功法的差距弥补境界的差异。但到了高阶之后，境界之间的差距便是由裂缝转化为鸿沟，由鸿沟转化为天堑。
最明显的体现为：筑基可越境战金丹、金丹可越阶战元婴，但元婴境的修士……几乎不可能直面化神境的修士，两者之间有着本质的变化。而且越到境界高深之时，修为上的差距便愈加的恐怖。
一步之遥，便是神明和蝼蚁。
至于其他两种因素——功法和法宝也很容易理解。
功法囊括神通和法诀：
顶阶功法聚气成海，低阶功法只能成湖。
顶阶神通偷天换日，低阶神通点火照明。
此间的差异再容易理解不过。
法宝分为本命法宝和普通法宝。但简单的说，也都是看本质和法则。
法器之上为法宝，法宝之上为灵器，灵器便是高阶修士最通用的器具。不同品质的法宝，就像是两个壮汉一人拿着竹棍，一人拿着巨型斩马刀，能带来的影响显而易见。
不过这些都是炼气士之间的差异，在炼气士之中，还有一个极为特殊的群体：剑客。
剑客三修精气神，这也导致他们同阶之间的战力差距夸张到难以想象。
哪怕不论修为、功法和法宝。
剑客彼此之间还有另外三种战力的衡量标准：
剑术、剑意、剑体。
后两者在金丹境之后会有实质上的变化，
而剑术……才是一位剑客最开始的根本。
……
王琦自幼学剑，族内通惠剑术的族老可谓是倾囊相授。元婴教习，化神提点，加上自己在剑道上的天赋也堪称绝佳。
酆都的百姓们以为小诗仙王琦诗词冠绝众人，但实际上，剑术才是他自己引以为豪的根本。
文人体弱，如果论剑的话，王琦甚至可以让其他的十八个同辈……上十个吧。
包括皇室，也没人比得上自己在剑术上的造诣。
【元婴之下，登峰造极。金丹之内，鹤立鸡群。】
这是王琦对自己的评价，他一直以为自己已经能做到同辈之中最好的顶点，直到……今夜。
直到遇见眼前的白衣少年。
……
木剑轻佻，王琦面若冰霜，手中的木剑以一种难以察觉的速度刺向了对面的白衣少年。
但被挡住了。
简单的横挑，牧凉手里的木剑并不快，似乎是恰到好处的挡在了王琦的剑尖上。
王琦眉头一皱，手中的木剑泛起几朵剑花。以模糊的剑影作为障眼法，掠过了横在面前的木剑，再一次刺向了那个少年。
牧凉表情不变，面对直刺而来的木剑甚至没有退一步。手腕晃动，木剑再一次“恰到好处”的阻挡住了王琦的攻势。
再刺，再挡。
王琦依靠着自己的剑术本能，和家族之中精妙的剑法不断的向前攻去。
一招招精妙至极的剑术在他的手里施展而出，他就像是一个设陷阱的捕鱼人，布下了一道道天罗地网笼罩向牧凉。
而牧凉，自始至终都没有太大的反应。
他手里的木剑并不快，不紧不慢游刃有余，但每一次出剑都会在最合理的地方，将密密麻麻的剑网戳出空洞。
他就像是一条漫不经心的鱼儿一样，游走在渔网的间隙之中。
他看穿了自己的所有剑术，王琦意识到了这点。
这不只是剑术上的差距，更像是一个见识过了无数精妙剑术的剑客，在用最简单的方式，本能的拨开自己的攻势。
“并不精妙。”
这时候，牧凉却轻轻抬眼，对着王琦说道：“你的剑术并不精妙，甚至很粗糙。”
王琦愣了一下，但并没有恼火，反而默不作声的加快了自己手里挥舞的木剑。
“倒不是说你使出的剑术不够精妙，其实还算可以，只不过一招一式之间太过死板，没有合适的联动。”
牧凉一边轻易的接住刺来的木剑，一边平静的说道：“这些剑术你学会了，或者说只是记住了，但也仅此而已。”
王琦依旧沉默，但伸手一剑横来，木剑的速度陡然加快了三分，第一次刺破了牧凉那稳如山岳的阻隔。
牧凉平静如常，右臂轻抬，将木剑挑拨在了半空之中。
王琦依旧无功而返，但牧凉似乎不再收势，而是简简单单的踏出了一步。
“百花缭乱之后接繁星点点，应该是你族内剑谱的习惯。也是不错的匹配，但你百花未开，哪儿来的繁星点点？”
牧凉一剑高抬，十几枚剑花在半空中绽放。
这些剑花其实并不多，但王琦却发现每一朵都一般无二，完全分不出有什么差别。
“繁花似锦，百花缭乱的最后一式。”
无数朵花瓣飘扬而来，王琦感到了无比沉重的压力。
怎么办？硬接？
王琦觉得自己只在牧凉反攻的下一刻，便被逼入了绝境。
又是十几朵剑花迎面挑起，繁花似锦对繁花似锦，王琦选择用最笨的方法化解危机。
但哪怕楼下的人们都看得出来，王琦的剑花明暗不一，并不稳定。
而牧凉的每一朵剑花都犹如实质一般，毫无破绽。
剑花相接，牧凉白衣飘荡，置身事外。
王琦却被不断碰撞的剑花搞得分外狼狈，一朵朵剑花破灭，他的黑衣上便多出了一道裂缝。
所有的剑花破灭之时，王琦身上的黑衣已经破破烂烂，狼狈至极。
但并没有完，在王琦勉强接下繁花似锦的时候，牧凉却抓住了他身体最后一滞的时机。
一道流光划过，百花缭乱而后的繁星点点完美的承接而上，带着无可招架也无可躲避之势，直指黑衣青年的喉咙。
时间凝固了一刹，楼下的看客们也传出了叹息之声。
“结束了，差距太大了。”
而木廊桥上，面对那一抹完美无瑕的流光，此时本是最狼狈的王琦却平静的抬起了眼帘。
终于来了啊，终于……等到了。
木剑荡起，迎向流光。他抓住了这个时机，一个唯一有机会赢下这场比试的时机。
“百花缭乱之后，从来都不是繁星点点，而是……鱼死网破。”