十几个壮汉浩浩荡荡地进来，把正在店里招呼客人的曹月莲吓了一跳。
若不是看到跟在后面的叶老大，她差点儿以为这些人是来收头钱[注1]的。
“曹娘子，你先帮着安排大家坐下。”叶老大说着，自己先直奔后厨找叶大嫂去了。
“媳妇，程老板带着武馆的人一起过来，说要请大家吃饺子，咱这边准备的够不够啊？”
“来了多少人啊？”叶大嫂忙问。
“十六七个呢！”叶老大有点不好意思地说，“早知道不招呼他们过来了。”
“这有啥的，面和菜都有，饺子包起来还不快么！”叶大嫂道，“行了，你不用管了，我心里有数。
“倒是你，还没去接晴天呢吧？”
一听到晴天两个字，原本趴在地上悠闲地甩着尾巴的啸夜一下子站了起来，跑到叶老大身边不住地呜呜叫着。
“放心，我就算把我自己忘了，也不能忘了我闺女啊！”叶老大说着对叶大嫂道，“店里这边劳烦你先招呼着，我去把晴天接回来。”
叶大嫂跟着叶老大出去到了前面店里。
她之前就跟程老板见过，此时被叶老大介绍给其他人，大家纷纷打起招呼来。
“嫂子好！”
“一路上总听叶大哥说起嫂子，如今总算是见到了！”
“可不是么，要不是叶大哥担心嫂子受累，我们早就见到嫂子了！”
“这次总算知道店面的位置了，以后我们多来照顾嫂子的声音。”
叶大嫂如今也基本都锻炼出来了，招呼起客人也游刃有余了。
“他回来之后我就说他了，大家一起出去跑镖那么长时间，对他也多有照顾，来家里吃顿饭那不是应该的么！
“今天难得大家都来店里了，想吃什么随便吃。
“自家的店，哪里还用得着程老板请客了！”
程老板闻言赶紧道：“这可不行，叶壮士之前已经请大家吃过饭了。
“而且来之前都说好了，今天我请客。
“嫂子要是不收钱，我现在就带着人走。”
“嫂子，你不用替程老板省钱！”
“可不是么，我们就是专门来吃他的！”
叶大嫂本来也只是客气一下，听了这话便顺势道：“行，那你们先坐会儿。
“我给你们上些凉菜和酒，饺子已经开始煮了，一会儿就好。”
如今天气还不热，凉菜都是一大早就拌好的。
两荤两素四盘凉菜连带着两坛酒很快就端上桌了。
大家这才发现叶老大不知去向了。
“你们先吃着，他去接闺女了，应该很快就回来了。”
程老板闻言道：“叶壮士家闺女可招人喜欢了，你们谁家若是有儿子的，可一定要跟人家搞好关系。”
叶大嫂一听这话赶紧道：“快别提这个，当心他当场跟你们翻脸。
“闺女可是他的心头肉，谁想惦记就跟谁急！”
听了叶大嫂的话，大家全都笑了起来。
“叶大哥一看就是个疼媳妇疼闺女的。”
“可不是么，我们在太原府的时候，叶大哥买的东西几乎都是给嫂子和孩子的。”
众人说话这会儿工夫，叶老大已经把晴天接回来了。
一进屋，叶老大就挨个儿给晴天介绍起来。
这个叫程伯伯，那个叫卢叔叔的。
好几个人介绍过去，大家就开始纷纷叫停。
“叶大哥，听你介绍的我都头晕了，孩子哪里记得住啊！”
“就是就是，快别为难孩子了。”
叶老大此刻顿时得意起来道：“我闺女记性好得很，你们看着吧，我都介绍完了她也能记得住！”
叶大嫂见他又开始秀起闺女来，便转身回后厨帮忙去了。
很快就听到前面店里惊呼声不断。
“晴天，我叫什么？”
“赵叔叔。”
“我呢我呢？”
“你是蒋叔叔。”
大家打乱了顺序又问了半天，直到热气腾腾的饺子上桌，才算让他们停止了这场幼稚的游戏。
“叶大哥，嫂子，你家闺女这脑子，真是这个！”卢义平竖起大拇指夸赞道。
“你们也别逗孩子玩了，快趁热尝尝饺子吧！”叶大嫂说着从叶老大怀里抱过晴天，带着她回后院去了。
叶老大这才抽出空来招呼大家吃饺子吃菜。
此时店里也陆续开始有客人来了。
空余的几张桌子很快就都被坐满了，外面还不断有人进来。
有人看到没座位就懒得等了，直接转身离开。
还有人却宁可站在门口等着也要吃上这口饺子。
“嫂子店里的生意还挺红火啊！”
“咱们刚才还说过来照顾生意呢，没想到……”
“看来嫂子的手艺着实不错啊！”
“那你们倒是动筷子啊！”程老板自己已经吃了好几个饺子了，看看其他人还只顾着喝酒说话，忍不住道，“可别怪我没提醒你们，一会儿可别怪我自己都吃光了不给你们留。”
大家心想不就是饺子么，有什么的。
但是尝过之后，立刻都不吱声了，全都埋头吃了起来。
叶大嫂又给这边上了两锅饺子，大家吃的速度才总算是慢了下来。
卢义平靠在椅背上，揉着已经撑得凸出来的胃，一脸哀怨地看着叶老大道：“叶大哥，嫂子做饭这么好吃，你怎么还没吃成一个大胖子啊？”
正好此时，叶大嫂端了一大盆饺子汤出来。
叶老大用眼角余光瞄到了，赶紧起身过去接了过来。
叶大嫂便笑着替他回答道：“你们头一次吃觉得好吃，他天天吃早都习惯了。”
叶老大端着一大盆滚热的饺子汤，正小心翼翼地找位置放下，闻言顺口道：“谁说的，就算再吃一百年，也是你做饭最好吃了。”
“喔！”
“哎呦！”
“我这是听见什么了？”
一群人立刻发出了起哄的声音。
叶大嫂脸皮薄，瞬间涨红了脸，赶紧转身回后厨去了。
叶老大脱不开身，只能佯装镇定地张罗道：“谁要喝饺子汤？把碗给我，我给你们盛。
“尤其是吃撑着那几个，原汤化原食，知不知道？”
“叶大哥，没看出来，你平时那么一本正经一个人。
“怎么到了嫂子面前，立刻变得油嘴滑舌起来了？”
“瞎说，这怎么能叫油嘴滑舌呢！”叶老大板起脸道，“我说的可都是大实话。”
大家立刻闹着被他酸死了，听不下去一点儿。
眼瞅着想进来吃饭的人越来越多，大家这边也都吃得差不多了，便纷纷起身给客人让位置。
叶老大忙问：“都吃好了么？”
众人拍着自己吃得溜圆的肚皮。
“叶大哥，你看看这吃好没有？”
“我腰带都偷着松了两次了。”
“嫂子手艺真是绝了，回头我一定要带家里人过来尝尝。”
程老板挥挥手道：“行了，你们快别在店里占地方了，赶紧该干啥干啥去吧！”
把众人都打发走了之后，程老板直接上后头找叶大嫂结账，顺势跟她聊起了自己想请叶老大合伙做镖局这件事儿。
“跟我合伙做镖局，我不用你们出一文钱，只要有叶壮士这个被皇上嘉奖过的名头以及打虎英雄的名号，镖局的声音就肯定差不了。
“叶壮士愿意跑镖我自然欢迎，工钱照给。
“不想出去跑镖就在家待着，分红照拿。
“这么优厚的条件，你们打着灯笼满北京城去找，也找不到比我这里更好的了。”
不得不说，程老板开出来的条件，连叶大嫂听了都有一瞬间的动心。
但是凡事有利就有弊，天上不可能无缘无故地掉馅饼。
所以她并没有被程老板开出的条件冲昏了头脑。
她没有一口答应下来，却也没有把路给堵死，只是道：“你说说他这个人也真沉得住气，竟然压根儿都没跟我提起过这件事。
“您突然这么一说，我这儿毫无准备，一时间也不知道该如何答复。
“程老板，您再给我们点时间，我们回去好好商量一下，再给您答复，如何？”
“当然当然，这本来是个双赢的事儿，但也得双方自愿才行，不能强求不是！”
“程老板真是通情达理，我们两口子商量好了尽快给您答复。”
程老板却道：“嫂子，你们好好商量，好好考虑，我不着急。
“但我是诚心实意的，希望你们最终能给我带来一个好消息。”
这话叶大嫂就不敢随便应承了，笑着打了几句哈哈，然后将程老板送出了门。
“你们跑镖回来也有些日子里，程老板怎么突然热络起来了？”把人送走之后，叶大嫂不解地问。
叶老大无奈地摇摇头道：“应该是我去秦府接晴天被他给看见了。
“之前穆铮帮我谈上次保镖的生意，程老板估计就已经怀疑我跟秦家有关系了。
“如今被他发现晴天就在秦府读书，自然更加认定了这件事儿。
“我现在想解释都没用，只会让他越发觉得我不实诚，跟他藏藏掖掖的。”
“那你打算怎么办？”叶大嫂问。
叶老大苦恼地挠挠头道：“我也不知道，等我回家找老爷子讨个主意吧！”