“林兄弟，这次来江都，不知所为何事？”林昌年满脸笑意，开口问道。
林鹿应道：“听闻当今圣上要巡游江南，不日便会到达江都，晚辈也想看一看天子圣颜。”
林昌年哈哈一笑，说道：“原来如此，实不相瞒，林某得到消息，皇上明日便会到达江都城，到时江都城大小官员都会出城迎接，林某久在江都，也为江都做了一点点贡献，承蒙几位大人看得起你林大叔，明日瞻仰天子时可以离的近些，要不二位明日与我一同前往？”
林鹿婉拒道：“林大叔，这就不必了，你们都是江都城有头有脸的人物，带上区区小子算怎么回事，我只远远看上一眼就可以了。”
林昌年把脸一板，说道：“到时人山人海，隔那么远你能看到什么，既然特地来看，当然要看得清楚一些才好。”
他顿了一顿，接着道：“其实你也不必过于多虑，说是近些，其实也只是相对而言，想要真正近到天子跟前，根本不可能，那些官员个个都想着露脸，挤都挤不下，又怎会把机会留给我们这些小老百姓，放心吧，没事。”
林鹿思虑片刻，随即笑着应道：“如此，那就恭敬不如从命了。”
林昌年爽朗道：“这就对了嘛，来，喝酒。”
两人举杯对饮。
用过晚饭之后，林霍二人来到一处湖亭，亭前月光皎洁，疑是地上白霜。
霍冰双手环胸倚在石柱上，看了看正在出神的年轻人，问道：“你在想什么？”
林鹿闻言收敛了心神，看了看神情平静的女子，没有回答，却是反问道：“你又在想什么？”
沉默片刻之后，两人忽然不约而同笑了起来。
林鹿问道：“你是不是也在想白天客栈里的那个和尚？”
霍冰点了点头，说道：“如今江都城里里外外被围得水泄不通，这些江湖武人虽然没必要四处躲藏，但也没理由在这个风口浪尖闹事，你不觉得和尚的行为有些可疑吗？而且，那和尚显然境界不低。”
林鹿回想店内见到的那一幕，虽说只看到对方出了一次手，但也隐隐约约猜到了个大概，说道：“和尚一拳便化解了那名公子哥的凌厉手段，而且明显留有余力，估摸着怎么也有二品实力了。”
“二品？”听到年轻人的回答，女子脸上露出一丝惊讶，不是因为对方高看了和尚，而是恰恰相反，她正声道：“那和尚明显是故意收敛了气机，倘若全力以赴，那年轻公子哥根本近不了他身，我估计怎么也有一品境界了。”
林鹿闻言一惊，“一品？”
霍冰点了点头。
林鹿心中疑虑更甚，如此特殊时期，一个一品高手如此招摇，是为那般？
两人各自沉默不语，想来想去也没个头绪，林鹿摇了摇头，不再庸人自扰，“算了，咱去想这些干什么，又不是官府办案，还是等明日好好看看咱们的皇帝陛下吧。”
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大隋朝内河航运发达，原本井水不犯河水的数条大江都被连接起来，成就了今日水路四通八达的局面。
一艘规模超出王朝规格太多的楼船行驶在江面上，灯火辉煌，从黑夜中远远望去，就像是一栋移动的海市蜃楼，其后跟了数百艘大小不一的楼船，就像一条火龙在江面上游行。
此船名叫龙船，是专门为了皇帝此次南巡建造，高达二十余丈，规格超出了以往任何一艘楼船，即便翻阅所有史书，也找不出能出其左右的家伙。船上灯火明亮，被照耀得如同白昼，宫女，太监，应有尽有，包括一些负责朝廷事物的大小官员也跟随前往，俨然是一座小型皇宫，当然，这之中自然少不了道童道姑。
一名眉清目秀的年轻道士捧着一个香炉走在走廊上，进入一处宽敞所在之后，轻轻将香炉放在东南一座莲花石台上，然后默默退下，整个过程没有发出丁点儿异响。
房间仿造朝安城内的那座太虚宫建造而成，大小物事，一应俱全，只是规模小些罢了，足见皇帝陛下的修道之心何其虔诚。
房内香烟袅袅，杨淳盘坐在那方八卦道台上，双眼紧闭，一身素色道袍不染尘该，活脱脱一个道门高人。约摸半个时辰之后，杨淳睁开双眼，一名侍立在侧小道童赶紧将手中的青花香炉双手奉上，杨淳接过香炉，放在鼻前轻轻一嗅，顿时觉得整个人都神清气爽了不少，此次南巡，对于一心问道的杨淳而言，不是他真的有闲情逸致来看看自己的大好河山，而是因为据史书记载早已绝种的琼花重现江都，被王朝上下视作天大的祥瑞，杨淳即便再心外无物，面对这等奇事也耐不住好奇之心，他开口问道：“辅国，还有多久到江都？”
一身大红袍的赵辅国恭声答道：“回禀陛下，明日即可到达。”
杨淳微微点头，起身走下那方八卦道台，说道：“琼花在百年之前就已经绝迹，如今重现江都，钦天监那边可有说法？”
要知道三教重缘法，当得知琼花出现的时候，赵辅国便让人去询问过那名看守王朝气运的老人，可后者并未给出个确切答案，只说了些云里雾里的话，让人捉摸不透，之后姓赵的又聚集了大批方仙术士，可无论是占星卜卦，还是窥探天象，都没有找到一丝蛛丝马迹，老人答道：“老先生说那是祥瑞。”
杨淳神色平静，虽没有得到想要的答案，但也没有多少失望，他看了一眼躬身而立的老人，淡淡道：“祥瑞？是个人都知道这么说，我看他是明明知道内幕，只是不肯泄露天机而已，这么多年，老家伙的嘴里什么时候有过实话，每年仿仙的日子都是他定，可年年都颗粒无收，若不是看他替我杨家看了几十年家，朕早就把他当叫花子打发了。”
听到皇帝陛下的抱怨，赵辅国并未往心里去，他知道那名老人对王朝来讲意味着什么，在大隋立国之前，老人家就已经跟随太祖皇帝四处奔走，为大隋聚气造势，可以说是大隋王朝得以建立的最大幕后功臣，因此面对皇帝陛下的牢骚，也只是轻轻一笑。
窗外隐隐约约传来江水拍打船舷的声音，杨淳负手走出房间，夜风清凉，两名清秀道童赶紧将一件锦袍披在皇帝肩上，杨淳站在甲板上，举目四望，但见月光下江水浩渺，波光粼粼，感叹道：“如此大好河山，当年南唐皇帝好舞文弄墨，钟爱诗词歌赋，最终因此亡国，而寡人崇道求长生，辅国，你说大隋会不会也因此而重蹈覆辙？”
闻言，赵辅国身体一震，颤声道：“陛下，南唐灭亡是因为君臣罔顾天道，气数已尽，陛下诚心问道，百姓安居乐业，我大隋朝自会传承千秋万世。”
杨淳一怔，随即笑道：“千秋万世，好一个千秋万世。”
他忽然神情怅然，接着道：“可惜，人生不过百年，又如何看得到千秋万世。”
赵辅国低头不语，神情晦涩。
浩浩荡荡的船队行驶在河面上，天边渐渐泛起了鱼肚白，某一刻，日出东方，霞光万丈。