一名术士打扮的年轻人走上前来，恭声答道：“启禀皇上，琼花在城南玉州山。”
杨淳若有所悟，“玉州山？就是传说当年有道门高人飞升的那座山？”
青年术士笑道：“皇上英明。”
杨淳神情淡然，点了点头，“走吧。”
然而就在其刚要转身之际，不知为何，似乎修道修出了天人感应的中年皇帝忽然驻足不前，抬头望向那片湛蓝天空。
风云涌动。
片刻之后，异象横生，大片大片的七色云彩不断朝这边涌来，将天地间渲染得如画一般，见此异象，众人无不惊讶，纷纷对着那片七彩云层指指点点，唯独天子身侧的红袍老人神情古井无波，只是静静望着那处。
彩色云层不断变幻，某一刻，一名身着长裙、肩披彩带的女子出现在彩云之中，纤纤素手，眼波流转，那不是仙子是什么？紧接着第二个、第三个仙女相继出现在天边，纷纷飘然而来。
杨淳大惊不已，饶是修心问道多年，即便听说过一些世间秘事，可此刻见此奇观，如何能抑制住心中的激动之情，他根本不敢相信自己的眼睛，呢喃道：“这...”
青年方士欣喜道：“恭喜陛下，这是飞仙，是祥瑞。”
杨淳一怔，随即大喜过望，“飞仙？！”
“没错。”
杨淳望着那方天地，欣喜之情溢于言表。道家千年以降，得道飞仙的道门真人虽说只是凤毛麟角，但也向世人证明了这是一条行得通的通天大道，比起那些剑走偏锋的歪门邪道而言，更能被世间众人接受，引得世间凡夫俗子前赴后继，而天女飞仙图就是最好的证明，且大多以壁画的形式存于世间，佛道两宗秘籍中也多有记载，如今在西北的万佛窟，以及那些生前崇道、死后希望灵魂飞升的墓主人墓室之中都能见到真迹，可还从未有人亲眼见识过飞仙为何物。实际上关于道门飞仙壁画，世人有所不知，在佛教传入中原之前，由于道家崇尚道法自然，一切遵循天意，很少为了刻画而毁山裂石，因此早些时候飞仙图只存在于道门典籍之中，直到佛门入主中原以后，佛道相争，公说公有理，婆说婆有理，以至于到了寸土必争的地步，双方才开始凿山刻石，据说当今天下最负盛名的万佛窟，里面除了有大小佛像一万三千尊以外，还有各式壁画三千副，每一副画中人物都栩栩如生，让后人无不惊叹，而更有趣的是，虽说名叫万佛窟，但窟内壁画佛道两教皆有，以如今佛道水火不容的境况而言，实在是让人无法相信，有人私下揣测，估计是因为当年佛道两宗势力不相上下，谁也无法让对方服气，所以才造就了今人看到的这幅局面。
彩云之上，几名飞天仙女从天而降，缓缓飘向巨大龙船，仙子气质出尘，或半抱琵琶，或手舞彩带长剑，音容笑貌仿佛近在眼前。杨淳沉浸在巨大的喜悦之中，悠扬的琴声令人目眩神迷，如痴如醉，他缓缓伸手想要去触摸仙子，但看似近在眼前，却触不可及。
挤在两岸的百姓见到如此奇景，早已跪拜在地。
而站在船头的中年剑客神情则稍显凝重，严百柳虽不通天道，却也知晓事出无常必有妖的道理，左手拇指已顶在剑柄之上，剑意盎然，只等拔剑。
曹芳捋了捋灰白胡须，江湖之大，无奇不有，对江湖异事早已见怪不怪的老人已经很难对什么事情生出好奇之心，但眼前的这一幕，仍旧让这位几乎已经立于江湖潮头的武道宗师皱起了眉头。
那片云彩开始急剧翻滚。
果不其然，随着彩云涌动，那几名肩披彩带、脚踏彩云的仙子刹那间变了一副面孔，不再是美貌脱俗，而是一颗颗两眼空洞的骷髅头，阴森恐怖，随着一声阴戾嘶吼，舞剑‘仙子‘一马当先，挺剑急掠而来，直扑向大隋天子。
突如其来的变故将这名沉浸在飞天神话之中的修仙皇帝瞬间惊醒，杨淳大惊失色，下意识后退一步。
曹芳眼疾手快，气势陡然攀升，不等飞剑袭来，迅速前踏一步，挡在皇帝身前，只见老人右手呈微微上托之势，一面无形气墙拔地而起，利剑瞬间抵在了那面透明镜面之上，荡起一圈圈细微涟漪。
曹芳神情无恙，身为当世有数的武道宗师，此刻望着近在咫尺的一颗颗骷髅头，老人终于察觉到了一丝端倪，眼前所谓的飞仙，不过是一具具徒有其表的躯壳，真正在幕后牵线的家伙才是棘手存在，然而即便知道面前只是几个傀儡，可曹大宗师仍然不敢掉以轻心，因为站在身后的人是当今皇上，说的直接点，自己可以死，但绝不能伤了天子的一根毫毛，否则，多少脑袋恐怕都不够砍。
“有刺客！”
人群中终于有人发了一声喊，两岸瞬间乱成一片，负责江都城防的宋茂春更是脑袋里翁一声响起，刹那间呆立当场，片刻后回过神来，大喊道：“保护皇上！”
三千甲士闻声而动，纷纷涌向龙船，然而龙船高达二十余丈，众甲士一时间无法登船，只得弯弓搭箭，一波波箭雨泼向那几名‘仙子’，结果可想而知，长箭纷纷落入江中，没有起到丝毫作用。
扑在最前面的那颗骷髅头歪了歪脑袋，不断有黑气从双眼中渗出，发出嘶吼怪叫，长剑抵在气墙之上，渐渐弯曲成一个夸张的弧度。
严百柳握剑立于一旁，虽然同为寄人篱下之人，但平时两人几乎是进水不犯河水，更是少有切磋喂招的时候，此刻他不急于出手，有心想要看看这名已经成名天下的老人的凌厉手段。
曹芳不去理会身旁剑客的别样心思，右手上浮一寸，朝着远处讥讽道：“干嘛要躲在背后当缩头乌龟，何不出来一见？”
话音刚落，自认已经识破对方伎俩的老人忽然眉头一皱，低头望向江面，水面无风而动，数条水线分从左右袭向龙船，速度奇快，生生将平静水面划开，在离龙船三丈距离时，江面猛然炸出数朵滔天水花，几名白衫剑客破水而出。