走在居中的是一名貌不惊人的年轻男子，面相粗犷，典型的北人之相，此时慢悠悠走在路上，嘴里还时不时哼着一支很少见的小调，只是由于五音不全，怎么也哼不出味道来，他也不顾路过之人的白眼跟嘲笑，就这么哼唱了一路。
眼前的三人不是别人，正是柔然小王爷拓跋烈一行人，三人此番南下，委实走了不短的路程，在那位柔然国师的授意之下，三人马不停蹄南下，在临近两朝边境的时候，三人便弃马步行，混迹在南下人群中，事实上在三人之前，已经有数拨蛰伏大隋多年的柔然碟子在前开路，随着那几拨人不断深入南境，江湖上关于蜀山跟魔宗的传言也愈传愈盛。
拓跋烈双手叠在脑后，嘴里叼了一根新鲜树枝，阳光洒在脸上，格外暖人，拓跋烈在脑海里走马观花一般回想这一路所见的风景，从北地粗犷风貌，一直到这青山绿水，柔然王爷心生感慨，自言自语道：“真是好地方啊，山清水秀，鸟语花香，比起咱们草原确实要锦绣不少，倘若带着上万铁骑驰骋在这阳关大道上，真是想想都觉得过瘾。”
壮汉呼延灿不以为意，说道：“有啥好的，到处都是树跟石头，即便打下来了，咱们成千上万的牛羊马匹还不是只能放养在草原上。”
拓跋烈白了一眼目光短浅的家伙，“你傻不傻，等到咱们打下这座花花江山以后，每天都有人哭着喊着给咱们送东西，想要什么有什么，还放屁的羊啊。”
他忽然笑道：“呼延灿，你不是一直想娶一房中原的娘们儿当老婆吗？本王现在就把话放在这儿，将来只要每攻下一座城，城内女子允许你任意挑选，如何？”
呼延灿嘿嘿一笑，挠头道：“那多不好？”
拓跋烈道：“那就算了。”
呼延灿赶紧道：“那不行，王爷一言既出，驷马难追。”
拓跋烈摇头一笑，“德性。”
拓跋烈思绪飘荡，这一路上遇到过好几个容貌气质俱是不俗的江湖女子，身边无一例外都有皮囊上佳的公子哥跟在屁股后头打转，先前在临沧江畔时，拓跋烈见到的那两名女子格外出彩，而且身边并无他人相伴，饶是他拓跋小王爷钻过不少草原大户人家女子的帐篷，也被两人给惊艳到了，拓跋烈当时鬼头鬼脑的望着其中一位腰细臀圆的娇俏娘子，眼睛都直了，直到被后知后觉的女子狠狠瞪了一眼后才收回视线。不是他拓跋烈没见过女人，委实是这群江湖仙子身姿不俗，比起草原上那些整天风吹日晒的娘们儿不知好了多少倍，加上那一股拒人千里之外高高在上的孤傲之气，更是让人生起征服的欲望，只不过因为此行身负要事，容不得半点差池，否则，他还真就要找几位仙子幕天席地开开荤。
三人曾私下瞻仰过天池一战的遗迹，拓跋烈收回思绪，说道：“老彭，老国师之前一直说咱们离大军南下还欠一些火候，此次入蜀，是让我们来添一把火，可我还是不明白，这跟蜀山有什么关系。”
彭嗔捋了捋颚下白须，说道：“老朽也只能胡乱猜测一番，去年隋人灭佛，大汗顺势将大佛寺三十六高僧迎入草原，这样一来，大佛寺虽然仍在辽东，但也只是一座空壳，精气神已然在我们柔然国中，加上苦陀寺远在西凉，天下两大释门，就无一在中原了，但即便如此，儒释道三教仍有两教在中原，加上中原王朝一直是天下正统，气运仍在隋人这边，可如今赵辅国一心想为大隋天子谋，一心想要江湖俯首称臣，又遇上了蜀山这块硬骨头，那就不一样了。蜀山以剑开山，在修道之人心中，地位或许不如龙虎武当两座道教祖庭，但其实也仅次于二者，甚至还要超出修孤隐的终南山一线，不过蜀山道剑皆修，在江湖人士心中，地位就要远远超过那几座仙山了，试想一下，一旦按下蜀山这颗龙头之后，那么天下道门心中会怎么想，还会不会一心一意支持朝廷，那就都不好说了，既然赵辅国想要杀鸡儆猴给天下人看，咱们就顺水推舟帮他一把。”
彭嗔道：“这些年赵辅国只手遮天，只要不把手伸到边军中去，除了修道仿仙一事，杨淳几乎都不过问。”
拓跋烈笑了笑，“看来还真是天助我也。”
走了一阵，拓跋烈忽然转头望向远处一座若隐若现的山峰，只觉得山势奇绝无比。
身旁老人注意到对方神情，说道：“王爷，那就是大剑山，大隋王朝内仅仅排在三大剑派之后，在江湖上的地位不轻。”
拓跋烈撇了撇嘴，“第四而已，有什么了不起。”
彭慎道：“王爷切莫小看了这大剑山，虽然排在第四，但据说当代剑山主人陈世卿早已经入了一品天罡境，是世间少有的用剑高手。”
拓跋烈依然一副不屑表情，“当年那位年轻剑宗就是在这里泄露了踪迹，而后被武林追杀，江湖上都说是陈世卿害怕一世英名扫地，故意泄露了对方的行踪，大剑山从此被江湖人士的唾沫淹得抬不起头来，倘若他陈世卿真有那么厉害，为何不用手中剑跟天下人讲讲道理。”
彭慎无言以对，其实在进入草原之前，老人当年也曾远远见过那位剑山主人一面，后者算得上是超拔脱俗，不像是那种在背后搬弄手段的人，所以对于江湖上言之凿凿的传言，他一直是将信将疑的态度。
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大剑山之巅。
一名剑山弟子匆匆走进一间临崖而建的简朴屋子，很快又匆匆出屋。
剑山主人陈世卿负手站在窗前，遥望对面那座被鸠占鹊巢的山峰，老人身后桌案上摆着两封信件，一封来自朝廷，一封来自对面那位女子。朝廷送来的密信，洋洋洒洒数百字，大致意思是希望这位当代剑山主人能派人前往蜀中，不一定要动手，只要在天下人面前露相表明态度即可，而回报也很难让人拒绝，将来天下三大剑派的椅子，其中就有属于大剑山的一把。
另一封来自慕容海棠的信相对而言就要言简意赅许多，只有寥寥数语，可杀机尽显。
“下山一人，便杀一人。”
陈世卿回头望了望桌案上的两封信件，苦笑着摇了摇头。
对面山巅，慕容海棠迎风而立，风华绝代。
小丫头雀儿站在女子身旁，小脸惆怅，开口道：“师父，咱们什么时候去蜀山啊？”
慕容海棠摸了摸小丫头脑袋，温柔笑道：“再等一等，等他回来了就去。”
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东海之滨。
一名年轻剑客沿着当年剑宗的路线一路北上，在即将渡过临沧江的时候停了下来。
从南海出发的他此时站在临沧江入海口，望着碧波大海，陷入沉思。
近来江湖上的那个传闻铺天盖地，年轻人已然早有耳闻，一阵沉默之后，他毅然改道西行，进入蜀中。