林鹿盘坐在草堆上，开始回忆王知秋传授的太清指诀，掐指捏诀，意随心动，由于太清诀走的是大周天路子，真气需要游走十二经脉，通达全身，本就是个繁琐耗时的过程，加上先前亲眼见识过王知秋使用指诀时的后果，林鹿始终是小心翼翼，不敢冒进，起初也并未感觉到其中的神异之处，直到进行第三次周天循环的时候，才开始出现微妙变化，林鹿可以清晰感受到周遭气机开始向自己缓慢聚拢汇集，林鹿凝神内视，气机游走的同时，悬浮在膻中气海上的剑灵也随之加快，气海以肉眼可见的速度充盈起来。
约莫一个时辰之后，林鹿轻轻呼出一口气，缓缓睁开双眼，起身出屋。
雨过天晴。
两人站在檐下放眼望去，只见满山红遍，层林尽染。
两人离开山神庙后开始南行，二人并不急着赶路，默然行走在林间。
林鹿持剑缓行，举目四顾，空山新雨后，虫鸣鸟叫，小兽穿行，被雨水压弯了腰的野花也重新直起了腰，随时准备迎接雨后的第一缕阳光。看着周围的清幽景致，林鹿仿佛回到了当年在十万大山中的时候，他忽然转头看着身旁女子，笑问道：“海棠，还记得我们第一次见面时的场景吗？”
慕容海棠轻笑道：“当然记得了，你个小色胚。”
林鹿微微一笑，说道：“说实话，当时被你掐住脖子，我都快吓死了，真怕你一不小心劲儿使大了，要了我的命。”
慕容海棠笑道：“谁让你年纪轻轻就不学好，躲在潭底偷看别人洗澡，你个不要脸的登徒子。”
林鹿一脸无辜道：“我本来是打算等你洗完再上去的，可谁曾想你洗个没完没了，我总不能把自己憋死吧，现在回想起来，多亏我上去了，不然哪有我们的现在，又哪有咱们的孩子。”
慕容海棠莞尔一笑。
一缕阳光穿透层层树林，洒落林间。
林鹿忽然走向一旁，自路边摘下一朵鲜艳野花戴在了女子鬓边，慕容海棠虽然嘴上说着难看死了，却是满脸笑意，任由对方将野花戴在头上，“你幼不幼稚啊。”
林鹿望着头戴红花的女子，双手抱在脑后，感叹道：“也就是你了，这么艳的一朵花戴在你头上却一点也不显得俗气，反而更有女人味，若是换做其他女人，绝对的俗不可耐。”
慕容海棠笑骂道：“油嘴滑舌。”
她忽然晃了晃手中的烛龙剑，笑问道：“那她呢，是不是也俗不可耐？”
林鹿闻言讪讪一笑，他自然知道对方指的是谁，说道：“上次蜀山一别...”
“我问你，你的冰儿是不是俗不可耐？”慕容海棠抓着问题不放，笑意玩味。
林鹿摇头苦笑，应道：“这个问题我还是不回答了，说她好会惹你生气，说她不好，你会说我薄情寡义，反正道理都在你那边，我怎么说都是错。”
慕容海棠调侃道：“大多数女人都喜欢听好话，你说她不好，不见得我就会说你薄情寡义，你如果心里过意不去，等以后你跟她单独在一起的时候，再回过头来说我的不是逗她开心不就行了。当面一套，背后一套，哄女人开心，这不是你们男人与生俱来的本事吗？”
慕容海棠自顾自笑道，“本来就是。”
林鹿无奈一笑，不再与女子争辩，男人大多数时候犯的错，就是跟女人讲对错，即便不讲对错讲道理，讲到最后基本上也是男人的错。
慕容海棠收敛了笑意，说道：“还没离开蜀山的时候，就知道西湖剑阁出事了，过了这么长时间，你不去看看人家？”
林鹿点了点头，应道：“你说的没错，是该去看看，顺便把烛龙剑还了，当初借剑的时候说好一年后归还，可一年时间早过去了，剑还在我手上，等把你送回蜀山之后，我就去一趟西湖吧。”
两人出了山谷，走上大道，临近申时的时候，前方出现一座小镇。
进入小镇之后，发现镇子上人来人往，热热闹闹，与北方边镇此时正兵荒马乱的情况截然不同，镇上百姓似乎压根没有感受到战火的气息。两人走进一家客栈，早已练就一双火眼金睛的店小二赶紧迎了上来，林鹿要了一间上等房间，将慕容海棠安顿好之后，走出房间来到楼下，向店小二打听在哪里可以买到马车，顺便将一锭碎银抛给对方，店小二欢喜接过，不露声色的将银子揣入怀中，热络道：“公子，你算是问对人了，小的在这里生活了快二十年，什么都知道，城东就有一个马市，也能买到马车，这样吧，我正好要过去送点东西，就顺道带你过去吧。”
林鹿点头笑道：“如此就多谢小二哥了。”
店小二摆了摆手，转身跑进了店里，不一会儿抱着一包东西出来了。
小镇不大，但麻雀虽小，五脏俱全，走了一段，林鹿发现镇子上鱼龙混杂，各色人等皆有，既有江湖豪客招摇过市，也有南来北往的商人在跟人讨价还价，还有些人则是衣衫褴褛，面有饥色，不时向路过身边的人伸手讨要。
估计是得了赏银的缘故，店小二心情颇好，见对方四顾打量，便主动说道：“公子有所不知，咱们这镇子虽然看着不大，但因为处于南北交界的地带，平时南来北往的人很多，什么样的人都有，只不过这里四面环山，受地势所限，没法扩建，也就只能这样了。”
他忽然压低声音，神秘兮兮说道：“不瞒公子，这里除了是个南来北往的歇脚处，也是个地下交易场所，有些人手上如果有来路不正，或者见不得光的东西，都愿意拿到这里来出手，寻求买主。”
林鹿闻言恍然大悟，总算是明白了这里人来人往的真正原因，环臂微笑，“哦？是吗？”
打开了话匣子的店小二唾沫四溅，“那还能有假，远的不说，就说近的，上个月就有人在这里出手了一颗夜明珠，据说是前朝某位皇后的陪葬物品，乃稀世珍宝，晚上放到房间里，整个房间亮如白昼，神奇得不得了，听说最后是被一个实力极其雄厚的神秘家族给买走了。”
林鹿随口问道：“你见过？”
店小二讪讪一笑，“我一个跑腿的，哪有机会见到啊。”
估计是担心对方怀疑自己是在吹嘘，他拍着胸脯保证道：“公子，你别不信啊，这事千真万确，虽然我没有见过，但镇上有人见过，典当铺的王掌柜，镇东的吴员外，都是咱们镇上有头有脸的人物，二人都亲眼见过，他们说的话不可能有假。”