“这个齐王，到底想干什么？”
“叔父，要我说，肯定是杨清贪财，想让咱们多送点钱财！”
泄归泥不以为意地道。
“天真！”
步度根冷哼一声，
“他身为曹魏齐王，又是曹魏当今皇帝的亲生父亲，岂会贪恋咱们鲜卑人的钱财？”
“那……依叔父看，他到底打得什么主意？”
泄归泥犹豫着道。
“我也不知。”
步度根摇了摇头，摸着下巴陷入沉吟中。
“叔父，我倒是有个法子。”
“哦？说来听听！”
“我听说乌桓校尉阎柔，这几日回到洛阳。叔父倒不如去拜访一下，请他帮忙出出主意。”
听到泄归泥的话，步度根眼前一亮！
对啊，自己完全可以去找阎柔！
早些年间，在杨凌平定幽州后，步度根跟轲比能都曾经去拜访过阎柔，通过他向曹魏上供。
因此步度根阎柔，倒是有着几分交情！
想到这里，步度根也是不再迟疑，立刻命随从准备了一份贺礼，前往阎柔在洛阳的府邸。
向阎府的下人递上礼物，禀明来意后，没过多久，步度根就被请到了大堂。
“一晃已有近十年了，没想到步度根单于风采依旧！”
阎柔一身便袍，笑呵呵地跟步度根打起招呼来。
“阎校尉也是不逞多让。”
步度根笑着跟阎柔寒暄一番，跟着说明了来意。
“今日朝堂发生的事，阎校尉想必也听说了。”
“那是自然的。”
阎柔点了点头。
如今临近年关，作为乌桓校尉的他，也是回到洛阳述职。
泄归泥入朝拜见之时，他正好在场，目睹了整个过程。
“阎校尉深得齐王信赖，想必清楚，齐王是何用意吧？”
步度根小心翼翼地道。
阎柔沉吟片刻，蓦地笑了起来，反问道，
“敢问单于，既然你此番来了洛阳，为何不亲自去入朝，反倒是让你侄子出面？”
“这个……”
步度根迟疑了一下，辩解道，
“吾头一次来大魏都城，生怕礼数不周……”
他这番话语，自然是说辞。
其实是因为他听闻过，杨凌此人无比凶狠，动辄屠城。
他生怕自己出面，被杨凌扣下，那他的部落可就完蛋了！
阎柔笑了笑，也没去揭穿他，而是慢悠悠地道，
“但你不出面，让你侄子出面，可是得罪了齐王殿下！”
“啊？这怎么会？齐王殿下压根就不知道我来了！”
“非也！齐王殿下的手段，又岂是你所能料到的？”
阎柔不屑地轻笑道，
“别说他已经知晓你来洛阳，怕是你来我府上，他也已经收到消息了！”
此话一出，步度根心头一跳，脸上闪过一抹紧张！
“这……这该如何是好？还请阎校尉拿个主意！”
“单于不必惊慌！”
阎柔微微一笑，安抚道，
“对于你的行为，齐王殿下虽然会生气，但也不会对你怎样。”
“你若真想救你的族人，只有一条路可走！”
“愿阎校尉给出个主意！”
“很简单，立刻登门拜访齐王殿下，向他认错。”
阎柔不疾不徐地笑道，
“除此之外，你要向保证，在我大魏帮你击败轲比能后，你们鲜卑人会像乌桓人、高句丽人那样，归顺于我大魏！”
此话一出，步度根面色微变。
“这……这恐怕是不行！”
早在来洛阳之前，步度根就已经听说过，杨凌在击败乌桓、高句丽后，将他们的领土纳入曹魏版图。
在他们的国家指派官员，要求两国的人民学习华夏文化，废除原有的文化。
若真如此，那步度根倒还不如，直接向轲比能投降！
“很遗憾，怕是你没有选择的权力。”
阎柔面带怜悯地看着步度根，摇头叹道，
“就算没有你，以齐王殿下的雄心壮志，怕是要不了多久，也会对鲜卑人动手。”
“到了那时，只怕就由不得你了！”
步度根愣在那里。
他早就听闻，汉人好大喜功，特别喜欢开疆拓土。
而杨凌平定南蛮，征讨辽东、高丽半岛的行为，恰恰应证了这一点！
“齐王殿下经常说过一句话，叫弱国无外交。步度根单于，你自己好好把握吧。”
阎柔朝下人点了点头，示意送客！
步度根离开阎柔的府邸，有些失神地回到使馆。
“叔父，阎校尉怎么说的？”
泄归泥迎上前来，迫不及待地道。
步度根这才回过神来，苦笑着将自己跟阎柔谈话的内容，告诉了泄归泥。
泄归泥听罢，当即怒道，
“这些汉人未免太把自己当回事了！叔父，没有他们，咱们也能对抗轲比能！”
步度根愁容满面，没有吭声。
他很清楚自己部落的实力，没有曹魏的出兵相助，最多再苟延残喘半年，轲比能就能将他们吞并！
“罢了，你即刻再去准备一份礼物，我要去亲自拜访齐王！”
“叔父！”
泄归泥不甘心地叫道。
“要想不这么死，就得换个活法……”
步度根摆了摆手，长叹道。
他们跟轲比能有着深仇大恨，就算投靠过去，轲比能也不会留他们。
与其死在轲比能之手，倒不如彻底倒向曹魏。
别的不说，乌桓人投靠曹魏后，小日子也是过得风生水起！
……
不消多时，步度根带着准备好的礼物，与泄归泥一同来到了齐王府外。
只是未等他上前说明来意，门外的几名护卫便走上前来，
“鲜卑单于请！”
果然如阎柔说的那样，杨凌对自己的情况了如指掌！
步度根心头一凛，小心翼翼地跟泄归泥步入了齐王府。
王府大堂。
丰朗神俊，与二十多岁青年没什么两样的杨凌端坐堂上。
看着走进来的步度根与泄归泥，他轻笑道，
“步度根单于远道而来，想必是辛苦了！”
“齐王殿下言重了，在下哪有什么辛苦可言？”
步度根犹豫片刻，竟然“扑通”一声，向杨凌跪了下去。
“单于此举何意？”
杨凌笑眯眯地看着步度根，并没有让他起来的意思。