苏南书熄灭了村子里最后一盏灯火，合衣躺在榻上，瘟疫肆虐，以发病后七日的传播力最强，安川沦陷已经足有五日了，如今放眼望去，已是满目疮痍，横尸遍野，待到七日后，苏南书抓紧了被子，不敢再想。
忽地，后院传来一声女人的哀嚎，【二小子！二小子！你醒醒！】
苏南书一个激灵，这是红梅的声音。
她翻身下床去，草草披上外衣，推开门去。
院子周围稀稀疏疏站着几个手执油灯的乡亲，伸着脖子向院里望去，【怎么了？朱大夫家可是出事儿了？】
碍于红梅是个新寡，为避嫌，乡亲们站得很远，伸着脖子向院里喊，【出什么事儿了，红梅？】
朱红梅推开门，鬓发凌乱，脸上粉泪纵横，【二小子想来是染上了疫病，烧起来了，如今昏过去了！】
乡亲们一听，大惊失色，沿河村位置偏僻，又有蛮兵驻扎，这几日不论村外如何血雨腥风，村子里一直很安全，如今竟连村里都出现了病例——
人们心里难免发慌，同情归同情，只是不约而同地，都向后撤了一步，生怕感染到自己身上。
苏南书从腰间扯下一块白布，绑在口鼻之间，拨开众人，进了红梅的院子，【我去看看。】
红梅见苏南书挺身而出，似是丝毫不将自己先前冒犯她的话放在心上，心里难免有些愧疚，她拉住苏南书，【别去了，小心感染，药汤我已经让他服下了，想来睡一觉就能——】
【不对！】苏南书眼神落在屋内榻上，她惊呼，【二小子惊厥了！】
只见床榻上，二小子将自己紧紧缩成一团，脸上两团酡红，手指弯曲成奇异的形状，苏南书刚要撬开他的嘴，他猛地翻了个身，两条腿直直向空中蹬去。
苏南书伸手去摸他的额头，温度极高，甚至于脑门儿上有因高烧而隐隐约约升起的白烟。
红梅抄起桌上的木勺，撬开二小子的嘴，伸了进去，她端来一盆凉水，浸透了抹布，敷在二小子的额头上降温。
【药汤不管用了。】苏南书像泄了气的皮球，惶惶然坐在炕边上。
她虽然迟迟不愿承认，但是眼看着安川的灾病一天强似一天，她不承认也没办法——她熬的汤药，对这场疫病来说，根本没有什么根治的效力。
【娘！娘！弟弟吐了！弟弟要死了！】老大猛地高呼出声，苏南书向二小子看去，见他口中咬着勺子，嘴角缓缓流出白沫，眼皮子颤颤巍巍向上翻过去。
再烧下去，就算救得活，只怕脑子也要烧坏了。
苏南书没时间再考虑了，拿起桌上红梅做女工的剪刀，狠狠向自己手心划了一刀。
血流如注，她推开红梅，抽出二小子嘴里的勺子，将手掌放置在他嘴边。
血顺着二小子干裂发白的嘴唇流进口中，【你这是干什么？】红梅有些慌了，她拿过苏南书的手，翻箱倒柜地找纱布，【这种病，染上了就没得治，二小子——是命不好——我对不住他——】
红梅包裹着苏南书的手掌，以为苏南书是病急乱投医，不知从哪听来的人血可入药的土方子，她抹了一把眼泪，【这病，草药都治不好，你此番还能有什么用？】
苏南书没有回话，她盯着二小子——方才那个惊厥的小人儿此时竟真的慢慢安静了下来，他脸上的潮红一点点褪下去，整个人缩在被子里，呼吸平稳，睡得香甜。
红梅一愣，转过身去摸二小子的额头，她大惊，【真的不烧了！】
她不相信，又去摸了摸二小子的脉搏，那脉搏跳的平稳有力，甚至于疫病都一块好了起来。
【这是什么原理——】红梅愣在原地，觉得自己跟着丈夫学到的十几年的药理都受到了质疑。
苏南书没说什么，她沉默着起身，走出红梅的院子。
月色下，她下定了决心，抬起右手，看着手掌中的血一点点透过纱布，像是雪地里开出的红梅花，苏南书一把扯下纱布，将裂着口子的手伸进水缸中。
冰水浸透伤口，血在手掌周围渐渐扩散开来。
渐渐地，满满一缸的井水，都被染上了血腥味儿。
*
一日一大早，刘宝准时蹲在村口的槐树下，等待着苏南书背着药筐，一同去镇上分药。
她迟迟没有来。
刘宝皱起眉头，她以往从来不迟到的，他靠近苏南书居住的药寮，抬手叩门。
空气中，有一丝异味，刘宝嗅了嗅，有些腥气——
好像是血？！
【南书！南书你起了吗？】刘宝顾不上避嫌，抬手去叩苏南书的房门。
房门打开，苏南书苍白着一整张脸，眼下尽是骇人的青黑，她站在门口，整个人几乎摇摇欲坠，【我没事，劳烦你帮我背上药筐，我昨夜睡得不大好，有些头晕。】
阳光下，她的皮肤几乎白成了透明色，嘴唇是诡异的惨白。
【你不是没睡好——】刘宝的声音微微有些发抖，【苏南书，你是不是不要命了？！】
苏南书没说话，【你既然知道了，就劳烦你，帮我把药分发出去——总不能，浪费掉。】
刘宝接过药筐，打开盖在最上面的黑布，一瞬间愣在原地。
药筐里不再是成包的草药，而是一个个拇指大小的小瓷罐，这些罐子，是红梅院子里，用来药丸浆的瓷瓶儿，此刻则一罐一罐，尽是苏南书的血。
刘宝看向苏南书，千言万语梗在喉咙里，说不出来。
苏南书似是在安慰他，【掺了水的，没有多少。】
【如果这批药浆能够起效，还要劳烦你，组织些人，将病患与康复的百姓隔绝开来，避免二次传染。】苏南书说，【我这边，去寻求阿妄的帮助，恢复安川的正常生产，对他来说，也有好处。】
苏南书低着头，一边说着，一边向村口走去，她见刘宝愣在原地，迟迟没有赶上来，便回过头笑着去喊他，【愣着做什么？快走啊。】
清晨的阳光，洒在她的脸上，刘宝在那一刻如同见到了神祗。
师父曾说，练功夫如同做人，是会在阅历里不断成长的。
人初始总是将一切想法局限在自身，再后来，世间万物看得多了，就跳脱出来，能够见天地。
但真正有根骨的人，会在日复一日的锤炼中，在灰暗的前路，在面临抉择的刹那，得见苍生。
刘宝见过自己，见过天地，唯独不懂什么是苍生。
但那一刻，他觉得自己在苏南书的笑里，见到了苍生。