根据深水宫人力科的统计，被称为辉煌之城的深水城在这场叛乱爆发之前约莫有一百四十五万人口。莱巴茵提出的这笔税款哪怕分摊到剑湾人口密度最大的城市，每个市民都会被摊到五枚龙金。而现在浮石镇的人口甚至不足深水城的百分之一，那么每个人所需要支付的龙金数量也会增加百倍。
卡尔忍住了笑出声音的冲动，随手掏出一个魔法纸鹤放飞到窗外。他现在对这个税吏的身份简直好奇无比，他也坚信哪怕曼德里希故意派人来找茬，也不至于找一个蠢得这么别具一格的家伙。
当然，卡尔的沉默看在莱巴茵眼里就是另一种味道了。他理所当然地将这当成了浮石镇的又一次示弱。
方才报出六百万龙金的事儿，回想起来的确有些信口胡诌的味道，但是话都放出去了，岂有收回的道理？于是，他又做出一副给卡尔找了台阶的样子，循循善诱道：“当然，德林格尔伯爵，我能理解负担这笔款项对浮石镇来说可能会有一定压力，但是蒙面领主议会深知诸贵内帑来之不易，分期偿还，也在容许范围之内。这场远征已经势在必行，一切都是以深水城与领主联盟的人民为先。德林格尔伯爵，请吧。”
卡尔又听出了点儿味道。看起蒙面领主议会通过战争税确有其事，不论如何，曼德里希都将率领深水军对路斯坎发起一场远征。至于税金具体数量究竟是多少，卡尔已经没有在考虑这个问题了。
在浮石镇的建设投入，目前收回的财产十中无一，添置战争税，无论缴纳多少，都是从卡尔自己的腰包里往外掏钱。他可没有给曼德里希当冤大头的打算。
浮石镇重建至今，深水城可没有给过半毛钱的资助，唯一算得上的，是在卡尔刚到这儿的时候人家派过来的几个城市守卫而已。这批人现在也已经撤得七七八八了，可以说，除了卡尔的头衔顶在深水城下面之外，现在的浮石镇与深水城几乎没有半毛钱关系。
一旁的芙兰莎用手肘戳了戳卡尔，在他的耳边轻声说着：“有没有可能，远征只是个收取战争税的借口，我还在深水宫任职的时候，就清楚深水城的金库已经没有多少余钱了。组建最后一次远征，已经让余款捉襟见肘。这次深水城大量城区被严重破坏，想要重建，又会是一笔天文数字，深水城八成是负担不起了。”
卡尔微微点了点头。这个猜测当然是有道理的。为了强撑着辉煌之城的颜面，莱拉·银手力排众议，用半年好不容易累积起的钱财又举办了一场规模空前的冬盾盛典，彻底耗干了深水城的最后一点儿精血。
不愧是莱拉银手……卡尔在心里吐槽着。只是这个猜测也有些说不通的地方，至少现在深水城的公开领主还是莱拉，这样，城市越困窘，降低的应该也是莱拉的声望，曼德里希与她已经是走到了水火不容的境地，何必再为她出头来收税呢……
他倒是不担心最后卡尔会不给钱，因为在他眼中，每一个近似浮石镇这样的小采邑，都需要受到领主联盟的庇护，更不敢公然违逆领主联盟发出的任何一条敕令。至少近几十年里，还没有这样的先例。
向外封的贵族狮子大开口，据他所知已经是领主联盟底层官僚之中办事的基本准则，毕竟留够上面的，剩下的都是自己的。眼见这德林格尔伯爵的领主宫弄得那么极尽奢华，城市里还有这么多正在建设中的建筑，这地方应该还是有油水捞的。
正当莱巴茵沉浸在幻想之中时，卡尔刚才放飞的纸鹤此刻有了回应。按照竖琴手同盟的能力，想要调查一个如此狷狂张扬的人当然十分容易，当卡尔将纸鹤上的内容展开看了一眼时，终于憋不住笑出了声儿。
原来这位莱巴茵先生原先并不是什么领主宫的官僚，而是卡萨兰特银行里的一名底层员工。在银行中工作时就颇为擅长假借卡萨兰特的名头仗势欺人。但碍于他与上级的关系十分密切，做了那么久的妖倒也没有被发现。
然而，当卡尔把卡萨兰特家族从深水城连根拔起之后，卡萨兰特银行的业务也被转交到了布里的白手套名下托管。
白手套可不是什么大善人。论利益至上，白手套做得比领主联盟更绝。布里接任银行主理人职位的第一件事，就是把银行内部的蛀虫清理干净。这一扫，自然也把莱巴茵先生连同他的上级扫地出门。
当然，论实际办事能力，莱巴茵也远不及他的上级，在上级重新找到工作之后，莱巴茵就彻底沦为了接头流寇。优渥的生活瞬间离他远去，从前，他还能隔三差五去阿松巴家族管理的红楼里面儿搂一搂风韵犹存的老姑娘，到现在，饭里见点儿荤腥也成了奢侈的事。而这些仇，自然也被莱巴茵记到了拆毁卡萨兰特的罪魁祸首——卡尔身上。
而这一次叛乱，深水宫作为重点打击对象，原本的官僚和能吏损失大半，免不了需要重新招募，加上世间紧张，审核也就宽松了一些，借着之前在卡萨兰特银行长期的工作经验，莱巴茵直接领到了税吏这门肥差，而他做的第一件事，当然是上门来恶心一下之前害得自己差点儿没流落街头的小伯爵。
虽然二者的地位已经有了本质上的差别，但莱巴茵依旧感觉良好。据他所知，德林格尔伯爵不过是个十几岁的毛头小子，这样的人，见到深水宫来客，腿都要抖上三抖，更不可能升起什么反抗念头。
而直到一分钟之前，势态的发展也全然如他所预料的那般，这个什么伯爵果然唯唯诺诺。市面上流传的什么远征军指挥、杀伐果断之类的，恐怕也只是造势传出的留言而已。
想到这儿，莱巴茵的表情变得更加倨傲。