三国二十七年，七月
代郡
北平邑外的一座村庄
道路两边的屋舍已然不复存在，只剩下一堆残垣和废墟，就连蓬乱的杂草也长到与肩膀一般的高度。
某处残垣下
幸存的百姓聚在一起，生起明火驱散漫漫长夜的黑暗。
每个人的脸上都写着“麻木”二字。
从小生活的庄子才被匈奴骑兵屠戮，父母兄弟大都惨死，真不知人世还有什么值得留恋的。
不一会儿，轻微的啜泣响起，而且很快就引起共鸣。
这时，他们近处的高长杂草忽然被拨动，发出窸窸窣窣的动静。
几个男丁顿时警惕，强撑着胆子举起火把挥动：“去，去！”
夜深人静，这个时候还会造访的恐怕只有猛兽吧。
“打扰诸位施主了，”温和的声音响起，接着便有几道人影从中走出，竟然清一色的没头发，“吾等途经此地，见有火光，便想来看看。”
说话的是其中一个光头。
他看着莫约二十年纪，眉眼平和，容貌英飒，气宇不凡。
虽然不清楚他们的来历，但村民可以确认，这绝不是匈奴族人，一个个当下舒了口气。
村民中走出个白发老叟，看上去隐隐是幸存者中最有威望的。
他拄着拐杖，出声道：“老朽白三石，不知几位如何称呼？”
年轻僧人双手合十：“吾等是长安空相寺的僧人，受方丈之命北上弘法。”
“贫僧俗家姓朱，法号八戒，身后是一众随行的师弟。”
话音刚落，其余僧人立行佛礼：“阿弥陀佛！”
白三石见八戒谈吐自然，不似作假，这时也稍微放下心来。
毕竟长安是京师，从京师来的人，想来不会像杀人如麻的匈奴那般。
八戒看出他的顾虑，解释道：“吾等想要在此过一夜，决计不会打搅，请老丈允准！”
正所谓“狼众食人，人众食狼”，白三石也怕这荒郊野外冒出些什么，权衡利弊之下还是答应了。
他伸手指向邻边的一处残垣：“那是黄家的屋子，新修不久，不易坍塌。”
八戒微微一愣，拱手致谢。
而后一群人静静走向邻边的宅子。
没过一会儿，杂草再动。
这下，村民与和尚都坐不住了。
有几人举起砖块，随时做好投掷的打算。
八戒眼神微动，抬手示意众师弟停下，“是个人，无需紧张。”
话音刚落，就见一位道袍青年走出。
“贫道南华，也想借宿一日，可否？”
白三石经历过这两次惊吓，已经没有什么耐心了，随手指向一处：“道长自便！”
“多谢，”李常笑拱手完毕，干脆的走开。
倒是八戒和尚在反复品味这“南华”二字，忽然像是察觉到什么。
下一秒，整个人身形一动，消失在原地。
竟然也是个罡气境的强者。
空相寺众人对此早已见怪不怪，八戒师兄是可是祖师圆寂前收下的关门弟子，佛法与武道天赋都相当不凡。
……
残垣下
见到来人，率先开口：“八戒小友，不忌茶吧？”
八戒起初惊讶，不过更加肯定了面前这位的身份，丝毫不敢大意道：“小僧八戒，参见南华真人。”
“坐，贫道今日正是为你而来。”
李常笑的一句话，顿时让八戒摸不着头脑。
他满脸疑惑：“小僧可以确信，与真人应当未有因果。”
“你是圆觉的弟子，早年贫道允他在神州修行。如今圆觉不在人世，因果便落到你头上。”
八戒听之骇然，神色愈发恭敬：“请真人吩咐。”
“圆觉临终前，应当有托你到天竺取经。”李常笑语气无比笃定。
“是有。”八戒点头承认。
“贫道也有一门经书想要观览，不若顺路带回，算是偿还这一因果。”
“真人请说。”
“《维摩诘经》”
八戒没有听过这经义，不免皱起皱眉，却还是躬却还是躬身道：“小僧尽力而为。”
“非也，是一定做到。”李常笑微微颔首，忽然伸出一掌拍向八戒，在后者反应过来之前合至天门。
八戒先是脸色大变，转而惊讶的发现，自己的体内的罡气竟然如潮水般翻涌起来。
原本只有外罡境的程度，现在竟然大步迈进，一瞬间撕裂了内罡境的瓶颈，到这一步还没有停下。
……
足足百息过后。
八戒的实力彻底稳定在内罡境，他外头看向李常笑，面露不解。
李常笑面带微笑：“这是醍醐灌顶，出自《维摩诘经》。今日贫道传你的是灌顶法，他日取经归来，希望你能告诉贫道，何为真正的醍醐灌顶。”
“对了，若无变故，将来送到药王道宫。届时贫道应当还在人世。”
八戒满脸正色：“小僧遵命。”
“行了，贫道该走了。百米外有一支匈奴斥候，贫道不太喜欢，你去杀了。”
说完整个人消失在原地，连同石桌与热茶一并，没有留下任何踪迹，仿佛从未出现过一样。
八戒迅速起身，属于内罡境的感知飞快向外蔓延。
很快，二十余骑的位置出现在脑海中。
他目露冷光，从怀中取出一把禅杖，整个人也消失在月下。
……
高柳城外
一处匈奴营帐，他们的战马正在饮水停歇，骑兵们百无聊赖的躺在草地上。
忽然间，一条条火蛇拔地而起。
人畜甚至来不得呼喊，直接被吞没殆尽，连尸骨都没能留下。
两千匈奴前锋无声无息吞没于黑夜。
李常笑端坐云间，神情平淡，眼底没有一丝波澜，仿佛这两千条不是人命，而是微不足道的蝼蚁。
他回想今夜的经历：朱八戒。
也不知数百年之后，那位唐和尚会怎么称呼这位。
想来是不会再喊“八戒”的，应该叫“八戒祖师”，毕竟这也是一代取经人。
“天竺动乱，西域佛法没落已成必然。那可就怪不得贫道挖墙脚了，说不得来日还要夸一句七级浮图呢！”